趙虎的臉色越來越難看：“將軍，不能再耽誤時間了！再不走的話，劉炳就跑到三十里開外了！”
蕭北野不理睬趙虎的焦躁，一直看著沈清棠的背影。
沈清棠走到右邊通往峽谷的岔路口。風很大，地上的沙子都被風吹得差不多看不見蹄印了。她蹲下身來仔細摸了會兒，在兩塊大石頭之間的背風處找到了一些被馬蹄踏出的痕跡。
傾斜水袋。
透明液體中有一些白色的石灰沉澱物，滴到了縫隙裡的泥土上。
一息。
兩息。
正當趙虎想要開口抱怨的時候，奇蹟出現了。
被水浸溼的泥巴突然間像被鮮血染紅了一樣，很快變成了一層耀眼的紫紅色！
在火把的照耀下，那抹紫紅在灰褐色的戈壁灘上顯得很詭異，很妖豔。
趙虎倒吸了一口氣，嚇得一屁股坐到地上，手中的火把差點掉下去：“這......這是什麼妖術？！泥巴流血了？！”
“這不是血液。”沈清棠站起來拍掉手上灰塵，“這是酸鹼中和後出現的顏色變化。硫化泥為強酸，我這水袋裡裝的是含有特殊藥粉的石灰水，屬於強鹼。兩者相遇就會變成紫紅色。”
她對蕭北野說：“劉炳走的是這條道。另外兩條路上的馬蹄印，是被他手下計程車兵們趕著空馬踩出來的，目的是為了迷惑敵人。”
蕭北出看到地上刺眼的紫紅色之後，眼睛裡閃過一絲震驚，但是很快就消失了。
他深深的看了沈清棠一眼，好像要把她的骨血都看透一樣。
“上馬！”蕭北野吼了一句，長腿一跨就騎到了烏騅背上。
三百名騎兵一齊上馬。
“趙虎，帶二百人沿著峽谷追上去！”蕭北野一把將沈清棠拉上馬背，“剩下的百人跟我走近道去鷹嘴崖堵住他！他既然選擇了東峽谷，就只能從鷹嘴崖下面穿過！”
馬隊馬上分成兩半，像兩把黑色的尖刀刺進了黑風口的夜晚之中。
烏騅馬在山脊上飛馳。沈清棠被顛得幾乎要散架了，但是她的腦子卻在飛速運轉。
“不對勁。”沈清棠突然開口，風吹得她的聲音支離破碎，“東峽谷是一條死路。過了鷹嘴崖之後就是絕壁了。他帶著平西軍的佈防圖，不考慮怎麼逃出去投奔突厥，在死衚衕裡跑什麼？”
蕭北野的背脊忽然就僵住了。
“除非......”沈清棠的眼睛一下子收縮，“他根本就沒有想過要跑！他在那裡約了人來接應！或者，那裡有更重要的東西需要他去毀掉！”
蕭北野猛地一拽韁繩，烏騅馬發出一聲痛苦的嘶鳴，在險峻的山道上硬是停了下來。
下方，就是深不見底的東峽谷。
藉助慘白的月光，沈清棠把頭探下去看。
峽谷底部有微弱的火焰在閃爍。那就是火把發出的光亮。
