身後響起一道溫潤如玉的嗓音，孫秦看得太過入神，不曾注意到身後靠近的腳步聲。
她背對著太子，指尖帶去眼角溼潤，語氣如常回道：「荔娘自謙，這畫只肯讓我一人看，大爺莫要壞了我應她之事。」
謝景琛笑了聲，「是我要看，非你不守信。」他站在妻子身邊，垂眸認真看過一遍，出聲讚歎道，「所謂真人不露相，說的便是她了，一個無依無靠的女娘有這等畫技，其中筆觸用色佈局，竟有幾分範公的神韻，在她這個年紀，已屬上乘佳作。」
孫秦知他喜好收集大家字畫，眼光頗為刁鑽，聽他讚不絕口，心中為荔孃的真才實學驕傲，回話時語氣也輕鬆了些，「這是荔娘所贈，大爺再喜歡也沒多的了。」
謝景琛故作嘆息，「既夫人不肯割愛，為夫也只得作罷。」
謝景琛又賞了幾眼，見孫秦的喜歡不似作假，提醒了聲：「母親最喜範公之作，回去藏好些，莫讓母親見著了，到時要讓你忍痛割愛。」
「多謝大爺提點。」
孫秦叫來侍女吩咐，「找個木盒子裝起來，再派人去仔細裝裱，出去路上小心，外頭下著雨，別給淋溼了。」
「奴婢記下了。」
*
雨夜漫漫。
二樓門窗緊閉，未見一星半點燭火。
……
陌生。難堪。羞恥。
以及……
恐懼。
像細密的網，令她無處可逃，又像是墜入滾燙的溫水中，要讓她窒息而亡。
僅隔著一扇屏風，她甚至能聽見馬婆子與青棘的腳步聲，她們沉默而快速地整理床鋪。
水聲輕微。
阮荔氣息錯亂，偏頭要躲。
被溼漉的手指捏住下顎，將她的臉掰了回來，低啞的聲音響起：「躲什麼？」
阮荔不敢睜眼。
下垂的眼睫再度被眼淚打溼，她羞於啟齒。
他從未想過，眼前的女娘會令他屢屢破戒。
是她先魅惑了自己。
他才會失控至此。
顧厲霄望著羞怯不願睜眼的女娘，渾身滾燙。心臟在強烈地跳動，心中卻生出一股愛憐之意。
只屬於他的女人。
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……
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