陛下要用虎豹騎，顧厲霄便不能再從中調人走，而將軍府中有四十餘名親衛不在虎豹騎編中。
當夜，顧厲霄臨時將軍府調派了十名親衛趕去義州縣。
一是護衛柳老，一旦疫區亂了，十一名親衛也能帶著柳老平安殺出來；二是為了監視太醫署與義州縣動向。
今日他收到了柳老來信。
信中說義州縣疫病來勢洶洶，極為棘手，一旦病發不作救治，不消四五日就能要了性命。而且此病極為狡詐，傳染並不會立即發作，短則三四日，長達七八日，隱匿於病患體內時，與正常人無異，只有面紅如醉酒這一反應——這大夏天的，人人熱的臉都是猴子屁股，實在難以辨別。
在信末，柳老還對太醫署那些無能蠢材一頓臭罵，可想而知這些日子沒少讓柳老受氣。
因疫病兇險，洵陽鎮已由京兆府尹上奏，暫時封鎖義州縣至洵陽鎮官道。河道，陛下允。
但不少商船貨運都要從義州縣旁的灕江借道進入洵陽鎮，此時河道一封鎖，必須要掉頭，再浪費兩三日入瀚江進入洵陽鎮。
做乾貨。胭脂水粉。布匹香料這些生意的貨船自是不怕的，而做時鮮瓜果。牛羊肉類新鮮生意的貨船那是急得抓耳撓腮，最近這天本就熱的離譜，再耽擱一日就容易壞一批東西，可都是本錢啊！
一時間，京城裡的時鮮瓜果。家禽肉類也跟著漲價。
這些還都是杜七出門採買打聽來的。
他繪聲繪色地說給阮娘子解悶聽，不巧被顧厲霄撞個正著，又命他再說一回，這次不敢再耍寶，老實巴交地說了，侯爺聽後起身又回了萬松院。
這一次阮荔並無太多慶幸。
杜七悄悄說，「娘子好像變了些。」
阮荔嗯？了聲，「你說。」
杜七撓了撓頭，先告了聲饒，又見丹若姑姑。馬常婆子她們都不在，才敢說：「前幾日娘子看見侯爺走了，臉色都會輕鬆一兩分，今日卻沒有。」
阮荔沒說話，只抓了把瓜子打發他出去。
如今她是李家莊活下來的證據，而侯爺現在又在查太醫署，他們又成了一條繩上的螞蚱。
他活，她才能活。
心境自然不同。
她蹙著眉，望著外面藍澄澄。高闊闊的天。
夏日蟬鳴，天高雲淡。
看似風平浪靜，但她只要一彎腰，就能窺探見底下的驚濤駭浪，活像是要吃人的妖魔。
顧厲霄面上按兵不動，私底下已撒出去天羅地網暗中探查，但他這些年多在邊疆打仗，在京城能用得上又可靠的人脈屬實不多。
他耐著心等。
但謝景琛先坐不住了。
在顧厲霄返京的第八日，謝景琛派禁軍統領送來密函，上說南詔州內亂頻發，使臣卻因酷暑病倒了，又要耽擱幾日才能抵達南詔。他心中擔憂南詔與邊境百姓，命顧厲霄儘快赴軍營練兵。
陛下來信催促。
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