肇慶府的初春，總浸著一層揮之不去的黏膩溼冷。承運殿的琉璃瓦被晨霧打溼，泛著溫潤的暗光，殿簷下懸掛的銅鈴被穿堂風拂過，叮噹作響，卻壓不住殿內沉凝如鐵的肅穆。朱由榔憑欄而立，指尖不自覺地摩挲著腰間繫著的玉珏。
那是昨日從鼎湖山慶雲寺歸來時，奉天玉和尚親手交付的信物。溫潤的和田玉貼著肌膚，傳來絲絲涼意，其上 “忠貞” 二字被摩挲得愈發光滑，彷彿在印證著那位遁世老僧藏於僧袍之下的華夏赤誠。
“陛下，晨間露重，溼氣侵人，龍體為重。” 司禮監掌印太監王坤輕步上前，躬身遞上一件繡著團龍紋的明黃披風，聲音壓得極低，生怕驚擾了帝王眼底未散的思緒。披風上還帶著炭火的餘溫，裹在肩頭時，瞬間驅散了殿內浸骨的溼寒。
朱由榔抬手接過披風，隨意搭在肩頭，目光再次投向殿外。灰濛濛的天幕上飄著幾朵厚重的雲，一如他此刻看似平靜，實則波濤洶湧的心境。
李過的話還在耳畔迴響：“以支援湖廣戰爭為由，帶忠貞營改編的親衛前往，聯絡高一功，悄悄將寶藏運返肇慶。” 每一個字都擲地有聲，帶著草莽英雄特有的決絕與忠誠。他想起昨日從鼎湖山回來後的殿內密談，那員曾追隨李自成縱橫天下的猛將，眼中早已沒了流寇的桀驁，只剩對大明的赤誠，那句 “臣本流寇，陛下不計前嫌，待臣恩重如山，臣必鞠躬盡瘁”，說得字字泣血，讓朱由榔喉頭微熱，久久難平。
他轉身緩步走回龍椅，抬手撫上紫檀木扶手。紋理被歲月磨得光滑，指尖劃過那些深淺不一的刻痕，彷彿觸到了大明三百年的基業沉浮：弘光帝被俘，潞王獻城投降，金陵失陷，社稷傾頹…… 他朱由榔偏安肇慶，名為天子，實則不過是寄人籬下的孤魂。若非瞿式耜、蘇觀生、陳子壯等忠臣在他穿越而來後傾力支援，若非忠貞營、大西軍餘部棄暗投明，他如何能得到獨斷乾綱的能力，如何在這亂世中構建起 “抗清統一戰線”？而如今，鼎湖山那位 “奉天玉和尚” 的寶藏即將到手 —— 那位曾掀翻大明江山的闖王，雖遁入空門，卻終究未忘華夏血脈。那筆足以支撐北伐的兩千萬兩白銀，像是一道曙光，刺破了大明的陰霾，照亮了大明覆興的崎嶇道路。
“王坤，” 朱由榔的聲音帶著一絲被溼寒浸潤的沙啞，卻依舊沉穩有力，“傳內閣瞿式耜、蘇觀生、丁魁楚、何騰蛟四位大人進宮議事，即刻便來。”
“奴才遵旨。” 王坤躬身應下，轉身快步離去，明黃的袍角在潮溼的地面劃過一道弧線，殿內的氣氛瞬間愈發凝重。朱由榔落座龍椅，抬手揉了揉眉心。他清楚，接下來的議事註定不會平靜：親征南京的決定，必然會遭到群臣極力勸阻；而兩千萬兩白銀的來源，更是絕對不能洩露 —— 鼎湖山的秘密，關乎奉天玉和尚的安寧，也關乎忠貞營的人心，只能用一個恰當的藉口搪塞過去。既要穩住群臣，又要保持神秘，才能為李過運送寶藏爭取足夠的時間。
不多時，殿外傳來一陣整齊的腳步聲，伴隨著衣袍摩擦的窸窣聲，還夾雜著幾分鞋底沾著溼泥的拖沓聲。四位內閣大臣依次走進殿內：
“臣瞿式耜、蘇觀生、丁魁楚、何騰蛟，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！” 四人齊齊跪倒在地，聲音洪亮，響徹殿內，驚得殿樑上棲息的幾隻麻雀撲稜稜飛起，撞在琉璃瓦上發出細碎的聲響。
“眾卿平身。” 朱由榔抬手，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴，“賜座，上熱茶。”
內侍們早已搬來四把鋪著軟墊的紫檀木椅，放在殿中兩側，又奉上冒著熱氣的雨前龍井。茶湯碧綠，香氣氤氳，嫋嫋熱氣纏繞著杯沿，漸漸驅散了眾人身上的溼冷。四位大臣謝恩後依次坐下，雙手捧著茶盞，目光不約而同地望向朱由榔，等待著帝王的旨意。殿內的燭火搖曳，將眾人的影子投射在斑駁的宮牆上，忽明忽暗，氣氛一時有些沉寂，只聽得見窗外雨滴打在琉璃瓦上的細微聲響，與燭火燃燒的 “噼啪” 聲交織在一起。
朱由榔率先開口，打破了這份沉寂：“眾卿，朕今日召你們前來，有幾件要事商議。首先，半個月後，朕將迎娶孫之微為後，不知孫可望、沐天波二位卿家，出發來肇慶了沒有？”
瞿式耜聞言，率先起身躬身回道：“回陛下，據兵部最新奏報，孫可望、沐天波二位大人已過南寧，一路冒雨前行，星夜兼程，預計五日之內便可抵達肇慶，定能趕上陛下的大婚之禮。”
他頓了頓，補充道，“南方初春多雨，道路泥濘，二位大人為趕行程，已是輕車簡從，足見其心。”
朱由榔微微點頭，臉上露出一絲欣慰的笑容：“甚好。孫可望如今貴為平南王，是朕唯一冊封封地的王爵；沐天波為黔國公，世代鎮守雲南。二人皆是朕統戰的核心物件，能冒雨趕來參加大婚，也顯朕在他們心中的份量。待他們抵達，朕親自出城迎接 —— 務必緩和二人之間的嫌隙，穩住雲南這一後方，方利於全域性抗清。”
他話鋒一轉，語氣陡然變得嚴肅起來：“如今福建已然光復，鄭成功收復福州後，已明確表示奉朕為主，這是天大的喜事。但浙江那邊，情況堪憂：李國泰的錦衣衛幾次傳信魯王，提議派兵支援，卻都被魯王拒絕了。眾卿可知其中緣由？”
聽到這話，瞿式耜臉上的笑容漸漸褪去，神色變得凝重起來。他再次起身，緩緩說道：“回陛下，臣近日已收到兵部詳細奏報，魯王勢力內部派系林立，盤根錯節，矛盾極深。大致可分為三派：其一為魯王嫡系，以朱常湖為首，此人忠心耿耿，去年我軍與博洛潮州大戰時，便主動策應，率領義軍佔領了建寧府及閩東北三十一處州縣，如今聲勢漸盛；其二為鄭彩所部，此人手握重兵，實力最為雄厚，卻野心勃勃，素有挾監國以令諸侯之意；其三為鄭鴻逵所部，實力相對較弱，但與魯王嫡系聯手，恰好能與鄭彩形成制衡之勢。”
“這三派雖都以抗清為己任，決心一致，但在具體事務上分歧重重。尤其是鄭彩，獨斷專行，魯王很多時候都要看他的臉色行事。”
瞿式耜嘆了口氣，繼續說道，“陛下去年派陳邦彥聯絡魯王，魯王本有歸順之意，卻遭鄭彩極力反對 —— 他唯恐一旦歸順陛下，自己的權力受到制約，故而此事只能作罷，雙方至今仍只是鬆散的合作關係。”
“不過，如今情況已有變化。” 瞿式耜話鋒一轉，眼中閃過一絲亮色，“朱常湖在建寧府等地組建的義軍，如今已達五萬餘人，就兵力而言，魯王嫡系已隱隱超過鄭彩。多鐸進攻台州之時，鄭彩陽奉陰違，拒不發兵救援，反而趁機爭奪話語權，與魯王的內閣大學士熊汝霖矛盾激化，如今已是勢同水火。如今浙東局勢危急，魯王雖有心抗清，但內部不和，實力分散，建寧府的五萬義軍多是臨時組建，缺乏訓練，守城尚且勉強，北上支援則頗為困難，根本難以抗衡滿清鐵騎。”
朱由榔聽完，眉頭微微皺起，手指輕輕敲擊著案几，發出 “篤篤” 的聲響，與窗外的雨聲交織在一起，更添幾分沉鬱。他沉默了片刻，語氣沉重地說道：“魯王在弘光帝、潞王相繼投降的情況下，仍能堅守浙江，頑強抗清，其志可嘉。如今金聲恆等人趁南京空虛，準備收復舊都，這是天賜良機。但倘若浙東不能拖住多鐸的兵力，金聲恆等人的時間優勢便會蕩然無存，收復南京的計劃也將岌岌可危。一旦南京未能收復，我大明覆興之路，又將多添無數阻礙。”
他的目光掃過四位大臣，眼神銳利如刀，帶著帝王獨有的決斷力：“朕意已決，傳朕旨意：封鄭成功為福建督師，統領福建除朱常湖所部以外的所有兵馬，務必守住福建根據地，安撫地方百姓，籌備糧草，為北伐提供堅實後援；陳邦彥、林察即刻率領所部，馳援浙東，協助魯王抵禦多鐸，務必拖住清軍主力，至少堅守三個月，為金聲恆等人收復南京創造充足條件。”
“臣遵旨！” 瞿式耜躬身應下，“臣即刻安排人員快馬傳旨，督促陳邦彥、林察二位大人火速出兵，務必趕在多鐸合圍浙東之前抵達！”
朱由榔點了點頭，臉上露出一絲欣慰：“甚好。如今大勢已成：福建已定，浙東有援軍馳援，金聲恆等人在江西蓄勢待發，收復南京，就在眼前。眾卿皆是朕的肱股之臣，也是大明的復興功臣，待南京光復，朕必論功行賞，賜爵封地，與諸位共享榮華。”
“謝主隆恩！” 四位大臣再次起身跪倒在地，聲音中帶著難以掩飾的激動。他們深知，大明沉淪已久，如今終於看到了復興的希望，這份功績，足以載入史冊，流芳百世。
朱由榔抬手示意他們起身，語氣變得更加堅定：“如今光復南京，乃是天賜良機。我大明軍民在堅持，滿清何嘗不是在苦苦支撐？他們異族入侵，屠戮華夏子民，圈地佔田，剃髮易服，違背天道人倫，實乃失道寡助；而我大明，有華夏民族的鼎力支援，有仁人志士的捨生忘死，正是得道多助。此戰，我們必勝！”
他頓了頓，丟擲了一個石破天驚的決定：“朕打算親自率領兩萬京營，前往安慶，配合金聲恆作戰，直搗南京！”
。憂擔與切急著帶中音聲，阻勸聲高，起齊齊便人三楚魁丁、生觀蘇、耜式瞿，落剛音話 ”！可不下陛“
