朱由榔走上前，扶住她，看著她眼中的淚光，心中滿是柔情。王皇后是他的結髮妻子，自他登基以來，便一直陪伴在他身邊，歷經顛沛流離，卻始終不離不棄，是他最堅實的精神支柱。
“皇后，讓你久等了。” 他的聲音溫柔，帶著歉意，“方才去拜見了二位母后，耽擱了些許時辰。”
“陛下國事為重，臣妾明白。”
王皇后搖搖頭，眼中的淚光卻愈發明顯，“臣妾已為陛下準備好了行囊，一直在等陛下前來辭行。”
她轉身走到床邊，拿起一個沉甸甸的包裹，遞給朱由榔，“這裡面是臣妾親手為陛下縫製的三件棉衣，湖廣的冬天寒冷，北伐途中想必更為艱險，陛下一定要注意保暖；還有一些金瘡藥與止血粉，都是臣妾託太醫院特製的，藥效極佳，戰場之上，刀劍無眼，陛下一定要隨身攜帶，切勿大意。”
朱由榔接過包裹，入手溫熱，彷彿還殘留著皇后指尖的溫度。他開啟包裹，看到三件棉衣針腳細密，領口與袖口都縫了厚厚的絨布，顯然是耗費了不少心血。
“皇后，辛苦你了。”
他握住她的手，輕聲道，“這些日子，你既要打理後宮事務，安撫各位妃嬪，又要為我準備行囊，定是日夜操勞，費心了。”
“能為陛下分憂，是臣妾的本分。” 王皇后搖搖頭，眼中滿是擔憂，“陛下，北伐兇險，清軍勢大，臣妾不求陛下能立刻收復中原，只求陛下能保重自身。只要陛下安好，大明便有希望，臣妾便心滿意足了。”
她的聲音帶著哽咽，淚水終於滑落，“這些年，臣妾跟著陛下四處奔波，吃了不少苦，但只要能陪在陛下身邊，臣妾便無怨無悔。如今陛下要北伐，臣妾不能隨侍左右，只能在後方為陛下祈禱，盼陛下早日平安歸來。”
朱由榔心中一酸，將她擁入懷中，輕輕拍著她的後背：“皇后，委屈你了。這些年，讓你跟著我受苦，我心中一直愧疚不已。待我光復南京，遷都金陵，定要好好補償你，讓你過上安穩幸福的日子，不再受顛沛流離之苦。”
王皇后靠在他的懷中，淚水打溼了他的衣襟：“陛下，臣妾不在乎榮華富貴，只願能日夜陪伴在陛下身邊，與陛下共渡難關。只要陛下能平安歸來，臣妾便什麼都不求了。”
她抬起頭，看著朱由榔的眼睛，語氣堅定，“陛下，臣妾已與二位母后商議過，後宮之事，臣妾定會打理妥當，安撫各位妃嬪，約束宮人，不讓任何瑣事煩擾前線。同時，臣妾也會協助二位母后，關注民生疾苦，督促地方官員善待百姓，為陛下守好後方，讓陛下能專心北伐，無後顧之憂。”
朱由榔心中滿是感動，低頭吻了吻她的額頭：“皇后，有你在，我便放心了。你向來端莊穩重，心思縝密，有你打理後宮，協助二位母后，兩廣的後方必定穩固。我此次北伐，雖有必勝之心，但也深知前路艱險，每當想到你與二位母后在後方為我祈福，為我守好家園，我便渾身充滿了力量。”
他輕輕撫摸著她的長髮，語氣堅定：“皇后，我向你保證，此次北伐必定成功。南京是我大明的龍興之地，是洪武帝定鼎中原之所，如今被韃虜佔據，我身為朱家子孫，豈能坐視不理？我定會率領大軍，驅除韃虜，收復南京，然後立刻派人來接你、二位母后以及各位妃嬪，遷都金陵，讓大明重煥生機，讓百姓安居樂業。”
王皇后點點頭，眼中閃過一絲憧憬：“陛下，臣妾相信你。臣妾會在坤寧宮為你設下相思壇，每日為你焚香祈禱，盼你早日凱旋。臣妾已吩咐御膳房，為陛下準備了不少便於攜帶的乾糧與醃肉，都放在行囊的底層，陛下北伐途中，一定要按時進食，保重身體，不可因戰事繁忙而廢寢忘食。”
她從梳妝檯上拿起一個小巧的錦盒，遞給朱由榔：“這裡面是臣妾親手繡的平安符，上面繡著‘龍鳳呈祥’，臣妾用紅線繡了七七四十九針，祈求神明庇佑陛下平安。陛下帶著它，就當臣妾陪在你身邊一樣。”
朱由榔開啟錦盒，看到一枚紅色的平安符，上面的龍鳳圖案栩栩如生，針腳細密，顯然是花費了不少心思。他將平安符貼身收好，緊緊抱住王皇后：“皇后，謝謝你。有你這份心意，我定會平安歸來。”
夜色漸深，燭光搖曳，映照著二人相依的身影。朱由榔知道，今夜的溫存來之不易，明日一別，不知何時才能再見。
他抱著王皇后，緩緩走向床邊，心中默唸：“皇后，等我，待我光復南京，定與你共享太平盛世。”
夜深了，坤寧宮的燈火依舊明亮，朱由榔卻不得不起身告辭。他輕輕推開王皇后的手，語氣溫柔：“皇后，早些歇息吧，我還要去凝香軒向之微辭行。”
王皇后點點頭，眼中滿是不捨：“陛下也保重，路上小心。” 她親自送朱由榔到宮門口，看著他的身影消失在夜色中，才轉身回到殿內，淚水再次滑落。
朱由榔踏著夜色，走向凝香軒 —— 孫貴妃孫之微的住處。凝香軒位於後宮的東側，四周種滿了梅花，此時正是梅花盛開的季節，淡淡的梅香與軒內飄出的蘭花香交織在一起，清雅動人。與坤寧宮的燈火通明不同，凝香軒內只點了幾盞宮燈，光線柔和，透著一股浪漫溫馨的氛圍。
尚未踏入軒門，便聽得一陣悠揚的笛聲傳來，笛聲婉轉悠揚，卻帶著一絲淡淡的離愁，如泣如訴，扣人心絃。朱由榔停下腳步，靜靜聆聽，那笛聲彷彿能看透他心中的疲憊與憂慮，將他連日來的壓力緩緩驅散。
他輕輕推開門，只見孫貴妃正坐在窗邊的軟榻上，身著一襲粉色宮裝，長髮披肩，手中拿著一支玉笛，正專注地吹奏著。窗外的月光灑在她身上，彷彿為她鍍上了一層銀霜，美得不可方物。
聽到開門聲，孫貴妃放下玉笛，起身行禮，眼中帶著一絲驚喜與羞澀：“陛下。”
朱由榔走到她身邊，看著她含情脈脈的眼神，心中的疲憊頓時消散了不少。“之微，” 他輕聲呼喚，語氣溫柔，“今夜吹的是什麼曲子，如此傷感，竟讓朕聽得出了神。”
孫貴妃淺淺一笑，眼中帶著淚光：“這是臣妾自作的《相思引》，想到陛下明日便要北伐，心中不捨，故而吹奏此曲，以寄相思之情。” 她的聲音輕柔，如春風拂面，“陛下這些日子為北伐之事操勞，定然十分疲憊，臣妾已為陛下準備了安神茶，快坐下歇歇吧。”
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