洪承疇連忙拱手還禮，神色複雜，有驚訝，有尷尬，還有一絲不易察覺的戒備：“丁閣老，久違了。”
“亨九兄，陛下仁厚，給了你一個改過自新的機會，你可千萬不要錯過啊。”
丁魁楚語重心長地說道，語氣誠懇，彷彿真的在為舊友著想，“古語有云：‘知錯能改，善莫大焉。’當年管仲射齊桓公於小白，險些致其死命，可齊桓公後來卻不計前嫌，重用管仲，最終成就了春秋霸業。亨九兄之才，不下於管仲，如今只要你肯真心歸降，為大明效力，陛下必定會不計前嫌，重用你我。”
他頓了頓，目光掃過帳外的雨霧，語氣帶著一絲憧憬：“你想想，你在清廷雖受重用，但終究是異族之臣，處處受人猜忌，如履薄冰。如今大明雖暫處劣勢，但人心所向，天意所歸，恢復河山指日可待。你若能在此時立下大功，將來青史留名，豈不是比做那千古罵名的貳臣要好得多？”
洪承疇聽著丁魁楚的話，心中暗暗動搖。丁魁楚所言非虛，他在清廷確實過得並不安穩，滿洲貴族對他始終心存芥蒂，若不是他還有利用價值，早已被棄之如敝履。而大明若是真能恢復河山，他若能立下勸降之功，或許真能洗刷汙名，重新做人。只是，再次投降的風險太大，一旦大明最終未能成事，他必將死無葬身之地。可眼下身在囫圇，早已身不由己，這似乎是唯一的出路。
就在這時，文安之上前一步，面色冷峻如冰，語氣嚴厲如刀，瞬間打破了丁魁楚營造的溫和氛圍：“洪承疇，你休要再心存僥倖！你以為你還有選擇的餘地嗎？你在江南犯下的滔天大罪，罄竹難書，若不是陛下寬宏大量，給你立功贖罪的機會，你早已被凌遲處死，挫骨揚灰！”
文安之的聲音如同驚雷，震得洪承疇耳膜嗡嗡作響，身子不由自主地顫抖了一下。他接著說道，語氣愈發嚴厲，字字如針，直刺人心：“古語有云：‘食君之祿，忠君之事。’你身受大明恩典，卻背叛家國，屠戮同胞，此等不忠不義之人，人人得而誅之！如今陛下給你機會，讓你寫勸降信，你若不從，便是自尋死路！到時候，不僅你自身難保，你的家人也必將受到牽連，落得個身首異處的下場！”
文安之越說越激動，目光如刀，直刺洪承疇的心底最深處：“你想想松錦之戰的楊國柱、曹變蛟，想想邱民仰、王廷臣，他們都是大明的忠臣義士，為了家國，不惜以身殉國，名垂青史。而你呢？貪生怕死，背叛投敵，只會被永遠釘在歷史的恥辱柱上，遭後人唾罵！你若還有一絲良知，便該認清形勢，早日歸降，為大明效力，或許還能為自己積下些許陰德，保全性命。”
丁魁楚見洪承疇的神色已經鬆動，臉上的猶豫之色愈發明顯，連忙趁熱打鐵道：“亨九兄，文督師所言極是。識時務者為俊傑，如今大明覆興有望，你若能抓住這個機會，將來必定能重振聲名。陛下向來寬宏，只要你真心悔改，必定會給你改過自新的機會。”
洪承疇的內心激烈地掙扎著，如同被兩股力量拉扯。一邊是殘存的忠誠與名節，一邊是現實的性命與家人安危，他深知自己早已沒有了回頭路。若是拒絕朱由榔的要求，必死無疑；若是答應寫勸降信，雖然可能會被清廷視為叛徒，但至少能保住性命，還有一線希望。
他抬起頭，看向朱由榔，眼中閃過一絲決絕，像是做了最後的決定。他知道，自己已經沒有選擇了。
“陛下，”
洪承疇雙膝一軟，重重跪倒在地，聲音帶著一絲壓抑不住的顫抖，“臣…… 臣願意降。臣願意寫下勸降信，勸諭廬州、揚州兩地守將歸降大明，以贖臣往日之罪。”
朱由榔看著跪倒在地的洪承疇，臉上終於露出了一絲不易察覺的笑容，如同雨過天晴後悄然浮現的陽光。他要的，就是這個結果。
“很好。”
朱由榔點了點頭，語氣緩和了些許，“既然你願意歸降，朕便信守承諾，留你一命。”
他轉身回到帥案之後，對著王坤吩咐道：“王坤，帶洪承疇下去，給他安排一間乾淨的營帳，筆墨紙硯齊備，讓他即刻撰寫勸降信。告訴看守計程車兵，好生看管，不許怠慢，也不許他與外人接觸。”
“奴才遵旨。” 王坤躬身應道，上前扶起洪承疇，帶著他緩緩退出了大帳。
氈簾再次落下，將風雨與洪承疇的身影一同隔絕在外。朱由榔看著案上跳動的燭火，陷入了沉思，眼神深邃，不知在盤算著什麼。
文安之走上前，面帶憂慮地說道：“陛下，洪承疇此人在江南犯下滔天大罪，殺得人頭滾滾，雙手沾滿了我大明子民的鮮血。如今陛下留他一命，只怕會引起江南百姓的不滿，有損民心啊。”
文安之的擔憂並非沒有道理。洪承疇在江南的所作所為，早已激起了民憤，若是讓百姓知道大明不僅沒有殺他，反而留他性命，必定會引發軒然大波，甚至可能影響民心向背。
丁魁楚也點了點頭，附和道：“陛下，文督師所言甚是。洪承疇罪孽深重，死不足惜，留他一命，確實有些不妥。還望陛下三思。”
朱由榔抬起頭，看著二人，臉上露出了一抹神秘的笑容，眼神中帶著幾分胸有成竹：“二位閣老放心，朕說過留他一命，但並未說過要如何留他。”
他頓了頓，語氣變得意味深長：“朕要將他交給李國泰，讓他參與‘兩憶三查’。憶大明之恩，憶百姓之苦；查自身之罪，查降清之因，查未來之路。待他認清自己的罪行之後，朕要將他遊街示眾，讓江南百姓都看看這個漢奸的真面目。不僅如此，朕還要讓他每旬在公共場合演講，悔過自新，向天下人訴說他降清的悔恨，訴說清廷的殘暴不仁。”
文安之和丁魁楚都是一愣，顯然沒有明白朱由榔的用意。遊街示眾？當眾演講？這些聞所未聞的做法，究竟有何深意？
朱由榔看著二人疑惑的神色，繼續說道，語氣堅定而有力：“朕這麼做，有兩個目的。其一，是讓天下的漢奸們看看，投敵叛國的下場是什麼。洪承疇身為大明重臣，尚且落得如此下場，那些尋常漢奸若是敢背叛家國，必將受到比他更嚴厲的懲罰。其二，是讓那些還在為清廷效力的漢奸們看看，只要他們肯迷途知返，投降我大明，朕可以給他們改過自新的機會，保住他們的性命。”
他的目光望向帳外，彷彿穿透了雨霧，看到了江南大地的未來：“如今江南各地，還有不少人被清廷脅迫，或是心存僥倖，為虎作倀。朕留洪承疇一命，就是要樹立一個榜樣，讓他們知道，投降我大明，尚有活路；若是執迷不悟，必將死無葬身之地。如此一來，既能震懾漢奸，又能分化敵人，何樂而不為？”
文安之聽了，心中恍然大悟，不由得對朱由榔肅然起敬，躬身說道：“陛下英明！此計甚妙，既能平息民憤，又能分化敵人，實乃一舉兩得之舉！”
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