安息所深處最後一名被關押的墟民後裔在蘇青禾的基因免疫通道與老鬼的安魂陣聯結紋雙重安撫下睜開眼睛時，卡托克廷山地下豎井的暗金色晶體襯砌已將控制權交接協議的最後一組資料包逐區逐區地傳送至艦橋導航臺主控終端。墨工在主螢幕上將前哨站深層地質掃描雷達自重啟後持續採集的全部資料逐幀逐幀地展開。他忽然停下手裡的動作，機械臂懸在鍵盤上方，將雷達陣列在安息所正下方更深處捕捉到的一股極微弱極規律極不肯被任何背景噪聲淹沒的墟能脈動單獨放大——脈動的頻譜與舊金山灣區海底墟能導路介面的物理鏈路握手協議完全一致，也與非陸域保險庫分佈在先行者全球保險庫網路中的通訊協議同頻。它不在北美大陸，不在加勒比海，不在撒哈拉，不在南太平洋深海遺址，而在非洲大陸最南端，前紀元南非共和國約翰內斯堡地下深處，一座在災變中被徹底掩埋的深層金礦。金礦最底層的巷道在災變當天被礦長用前紀元礦業標準防爆門從內部手動鎖死，防爆門內側封存著礦長在生命最後一段時間內用手寫筆跡逐頁逐頁填寫的全部金礦儲量清單、礦脈地質圖和巷道結構圖，以及一份被礦長壓在工具箱最底層的“金礦礦脈墟能晶石共生礦樣本”——樣本內部的墟能晶石純度遠超金陵鋼鐵廠地下礦脈，且與卡納維拉爾角導航星標碎片的暗金色晶石在物理結構上完全一致。換句話說，建造環的先行者離開地球之前，曾在南非金礦最深處封存了一整條與導航星標碎片同源的墟能晶石礦脈，專門用於在環啟用後為遠征艦隊提供穿越維度薄膜所需的導航星標校準能源。
墨工將掃描資料投射在主螢幕上，語調比平時快了近一倍：“這條礦脈的墟能晶石純度遠超金陵鋼鐵廠地下礦脈，且物理結構與導航星標碎片完全一致。先行者將導航星標的校準能源單獨封存在南非金礦最深處，與星標本體分開存放——星標在卡納維拉爾角，能源在南非。兩者必須透過量子隧穿通道遠端同步校準，導航星標才能達到穿越維度薄膜所需的精度。神諭主腦在災變初期曾試圖用獵者殘骸合金防爆門將礦脈入口從外部封死，但礦長在防爆門被神諭系統完全鎖死之前用自己最高許可權的生物特徵鎖將防爆門從內部反鎖，然後把鑰匙吞進了肚子裡。神諭主腦沒法在不觸發金礦自毀協議的前提下取出鑰匙，只好把整座金礦連同礦長的執念核心一起封存在副本里，在神諭系統副本資料庫裡標註為‘南非金礦副本·金礦場主’。”
林燼將刀尖往主螢幕上那片正在逐區逐區亮起的非洲大陸南端座標輕輕一點，銀白色的靈魂烙印在瞳孔深處極輕極穩極安靜極不肯熄滅地亮起。他對蕭烈說：“老鐵在鋼鐵廠地下發現的墟能晶石礦脈是給法則增幅反制陣列供能的，純度和儲量都遠遠不夠給導航星標做校準能源。沒有這條礦脈，不化骨號就算量子隧穿通道全開，也無法突破維度薄膜。我們必須拿到這批墟能晶石。”
蕭烈將鏽蝕鐵刃從腰間拔出，刀背上那排淡金色法則編碼在安息所逐漸暗去的暗金色光暈裡極輕極穩極安靜極不肯熄滅地亮起，用極簡極短極不肯在關鍵時刻浪費任何一個字的語氣說了句：“北美洲東海岸保險庫回收任務我盯著，南非交給你。”
蘇青禾將餘音終章通用解藥最後一批合成樣本逐支逐支地裝入行動式基因免疫通道校準器，對林燼說礦長在生命最後一段時間內吸入的礦脈粉塵中混有極高濃度的墟能晶石微粒，他的執念核心頻譜與實驗室主任留在P4冷庫格位底部的抗體結晶粉末在免疫應答編碼上高度一致，她需要親自去南非做交叉比對，確認礦脈墟能晶石微粒對基因免疫通道的長期強化效果。
老鬼將碾藥輪收回工具包，左手掌心那道剛癒合的安魂紋引導紋在安息所極安靜極沉默極不肯讓任何人在最後一刻還覺得孤獨的空氣裡極淡極細極不肯被任何光線掩蓋，對林燼說礦長吞下鑰匙把自己跟礦脈鎖死在一起，他的執念核心在副本里獨自守了這麼久，需要有人用安魂紋告訴他門可以開了。
林燼按下通訊鍵，對艦隊下達了南非金礦副本突擊編成，由鐵屠、蘇青禾、老鬼和後勤班長隨他沿量子隧穿通道往南非方向全速推進，蕭烈帶隊繼續完成北美洲東海岸保險庫回收，馬三江的引航分隊從加勒比海調頭沿跨洋墟能導路往非洲大陸南端海域佈設水上搜救鏈，何滿倉將沿江防線自動炮臺的雷達校準模式切換至南大西洋低空警戒。
南非金礦的地面入口在災變中被法則能量衝擊波整片掀飛，礦場裝置在藤蔓根系和輻射塵的侵蝕下早已鏽蝕成一堆辨認不出原貌的廢鐵，但地下最深層的礦長辦公室卻被一層極厚極密極不肯被任何掃描穿透的獵者殘骸合金防爆門完整地保護著。神諭主腦用這道防爆門將整條墟能晶石礦脈從外部封死，但門內側那道由礦長親手反鎖的生物特徵鎖至今仍在以極低功耗自行運轉，鎖芯內部嵌著一枚被礦長吞入體內的銅質鑰匙的墟能頻譜投影——礦長在吞下鑰匙之後，用自己體內殘存的墟民血脈隱性基因表達將鑰匙的物理形態自行熔解，將鑰匙的墟能頻譜烙印在自己的執念核心深處。神諭系統無法在副本里殺死一個執念核心與礦脈完全鎖死的BOSS。
鐵屠將鱗甲盾往地上一頓，元素感知模組逐層逐層地穿透防爆門。他左肋暗金色骨紋在感應到礦脈深處那股與導航星標碎片完全同源的墟能脈動時自行亮到了極致，對林燼說這道防爆門是獵者殘骸合金整體鑄造的，硬度比卡托克廷山豎井那扇門還高，但鎖芯內部的墟能頻譜跟他體內阿鐵血脈的原始免疫應答編碼高度同源。礦長吞下去的那把銅質鑰匙是用良渚先民從南非礦脈裡開採的第一批赤銅礦砂鑄造的，與守墟族祖柱底座上嵌的第一枚銅質祭器同源，他的血脈能共振開這把鎖。
後勤班長用加長型撬棍撐著地面蹲在防爆門前，將撬棍末端極輕極穩極安靜極不肯在關鍵時刻手抖地抵在鎖芯正中央那道被神諭系統法則感應器反覆灼燒出的焦痕上。體內那道已被老鬼安魂紋反制程式完全安撫的殘碼頻譜作為金鑰注入鎖芯認證迴路。老鬼在同一瞬間將碾藥輪蘸著剛調好的圖騰墨水，在防爆門門楣上那行被神諭系統刻下的標準字型收筆處壓下一道極輕極穩極安靜極不肯碾碎任何不該碎的赤鐵礦粉的引導紋。
四重認證同時透過。防爆門在礦長執念核心深處那把被熔解了太久的銅質鑰匙墟能頻譜被啟用的瞬間極輕極穩極安靜極不肯驚擾任何人地向內滑開。
礦長辦公室極窄極暗極安靜，辦公桌上攤著一本翻到末頁的巷道安全巡檢日誌和一支早已乾涸的鋼筆。礦長坐在桌後的木椅上，穿著洗得發白的礦場工作制服，左胸口袋上方彆著南非礦業協會的銅質徽章，雙手平放在巡檢日誌兩側，手指還保持著簽完最後一個名字後輕輕擱下鋼筆的姿勢。他極瘦極安詳極沉默，執念核心沒有被神諭系統扭曲，只是卡在了吞下鑰匙鎖死防爆門之後、等待下一班礦工來交接的那一刻。
林燼將左手掌心極輕極穩極安靜地按在他還保持著握筆姿勢的右手手背上，銀魂烙印將不化骨號導航臺主控終端上那片正在逐區逐區啟用量子隧穿通道的全球航線圖、鐵屠體內阿鐵血脈與礦脈墟能晶石之間的共振頻譜、蘇青禾基因免疫通道的暖金色光暈全部化作可感知的資訊逐幀逐幀地遞進他的執念核心深處。“礦長，導航星標碎片已經在卡納維拉爾角激活了，你守了這麼久的那條礦脈現在是整個遠征艦隊從地球到墟淵之門最重要的校準能源。你的鑰匙沒有丟——它被你用自己的血脈熔進了礦脈深處，現在礦脈的墟能頻譜已經被我們接入導航臺校準系統了。你的巡檢日誌最後一頁可以歸檔了。”
礦長握了太久鋼筆的右手手指極輕極慢極艱難極不肯放棄地動了一下，執念核心從邊緣開始逐層崩解，化作一片極淡極薄極輕極不肯驚擾任何人的暗金色光塵，輕輕落在巡檢日誌末頁他簽下名字的那一欄。老鬼用碾藥輪蘸著剛調好的圖騰墨水在礦長辦公室門框內側畫下一道極繁極密極複雜的聯結紋，將南非礦脈的全部墟能晶石座標刻入收筆處極自然地留了一口氣的安魂陣圖騰紋路里。後勤班長將銅質歸檔章極輕極穩極安靜極不肯在關鍵時刻手抖地在礦長手寫金礦儲量清單末頁簽名旁邊蓋下一個極清晰極鄭重極不肯敷衍了事的歸檔印。
林燼按下通訊鍵，語調與在古陵主殿殿柱前說“古陵的崗全部換完了”時一樣平穩：“南非金礦副本已淨化，礦長的執念已交接，導航星標校準礦脈已正式接入不化骨號量子隧穿導航系統。從今天起遠征艦隊導航星標校準能源由南非礦脈全權供應。礦長吞下的那把銅質鑰匙其墟能頻譜已由鐵屠與阿鐵血脈共振完成逆向校準，鑰匙的物理形態已由老鐵在鋼鐵廠用礦脈首批開採的墟能晶石混合陶鋼重新鑄造，安置在不化骨號導航臺主控終端認證介面。”月光照在礦脈深處那些正在被老鐵遠端遙控自動開採機器人逐塊逐塊地切割、封裝、裝入量子隧穿物流艙的墟能晶石上，照在梁鐵護腕上新畫的南非金礦符號上，也照在金陵港海關監管倉庫正門外那塊陶鋼紀念碑最頂端那枚用鐵屠左肋晶化骨骼熔鑄的火種徽記上。導航星標校準能源已歸位，礦脈已接入艦隊供能網路，回家。
