宋卿時沒有拆穿，安坐一旁道：“大人有話還請直言，下官洗耳恭聽。”
郭自賢用了兩口便放下筷子，“聽說你近日又出城去看亡妻。”
宋卿時垂首，“我……”
“你不必如此。”郭自賢抬手製止，“你惦記亡妻，可見你是個有情人，若真是個無情無義之輩，我倒不放心將小女交給你。”
宋卿時眸光微動，沒有開口，空氣短暫的凝滯。
郭自賢捏起茶盞，陰聲道：“但有情歸有情，孰輕孰重你應當分明。”
宋卿時垂首聽訓，“大人教訓得是。”
郭自賢施完威，接下來便該施恩，“年後開印，你等著升遷的調令吧。”
宋卿時微微抬頭，“但我資歷尚淺，恐怕不能服眾。”
郭自賢擺手，“你今日也看見了，都察院的人一個都沒來，徐則桉心高氣傲，不屑與我為伍，他們是言官，我府上設宴他們理當避嫌，左右都是參，但他們參動我了嗎？所以卿時，有機會就要抓住，不要管什麼資歷，當你坐上了那個位置，沒人會管你的資歷，他們只會想著如何把你擠下去。”
馬車搖搖晃晃駛離郭府，在昏暗的巷子裡穿行。
兩車交匯，稍停片刻又繼續前進。
“大人，到了。”小廝說完掀開了簾子。
已不是從郭府離開的那輛馬車，下來的人卻還是宋卿時。
小廝引著宋卿時往裡走，進了門後低聲說：“元輔在院中等著大人。”
宋卿時加快腳步，進院看見了臨窗的身影。
“老師。”
“來了。”魏元緯清了清嗓子，“進來吧。”
宋卿時跨入房中，藉著燈光，看見一個新年不見，魏元緯又清減了幾分，蒼老的臉上滿是滄桑，眼中卻是在官場淫浸出的威嚴。
“老師可有按時用藥？”宋卿時關切道。
魏元緯嗓音虛浮無力，“老毛病了，無需多慮，郭自賢那邊如何？”
“今日他向我提了升遷之事。”宋卿時道：“但他對我仍舊防備，許多事並不經由我手，恐怕……”
他頓了頓，繼續道：“恐怕要等成親之後才會將我完全當作自己人。”
魏元緯嘆了口氣，半晌才問：“事到如今，你可悔，可恨？”
房中靜了片刻，許久沒有聽見迴音。
宋卿時喉結滾動一番，開口時嗓音微滯。
“我自己做下的決定，無人逼迫於我，既決定了前路便不會退，也無路可退，老師問我可悔可恨，學生不悔，但我恨，可即便是恨，恨的也是我自己。”
魏元緯拍了拍他的肩膀，“辛苦你了，莫要將一切都攬在自己身上，有什麼解不開的結就說出來，你還有老師。”
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