我堂哥阿偉死的那年,剛滿二十四。
他是被工地上的吊車砸死的,腦袋都癟了半邊。家裡人費了好大勁才把遺體拼湊完整,運回村裡。我接到電話的時候正在加班,連夜趕了回去。
我們村叫柳河村,在皖北,三面環水,一面靠山。村子不大,但老規矩很多。阿偉是家裡的獨子,大伯和大伯孃哭得死去活來。最要命的是,阿偉還沒結婚。
按老輩人的說法,沒成家的年輕人死了,在下面孤苦伶仃,會不安生。大伯託人請來了鄰村的陰陽先生劉半仙。劉半仙五十多歲,乾瘦,留著一撮山羊鬍,眼睛小得幾乎看不見,但看人的時候透著一股子精光。他掐指算了半天,說阿偉陽壽未盡,橫死之人怨氣重,必須配一門陰婚,給他找個媳婦,否則家裡要出事。
於是家裡人開始四處打聽,看附近有沒有剛去世的未婚姑娘。說來也巧,鄰村有個叫小梅的姑娘,剛死了七天,也是二十出頭,據說是病死的。女方家裡正愁沒錢下葬,一聽說配陰婚,開口就要六萬六。
大伯咬咬牙,賣了家裡兩頭牛,又東拼西湊,總算把錢湊齊了。
陰婚定在阿偉下葬前一天晚上。劉半仙帶著幾個徒弟忙活了半天,在院子裡搭了靈棚,擺上香案。紙紮店定做的新娘紙人立在棺材旁邊,穿著大紅嫁衣,頭上蓋著紅蓋頭,腳上是一雙繡花鞋。
那紙人扎得極好,身形窈窕,如果不是露在袖口外面的手是白紙糊的,乍一看就像個真人站在那兒。尤其是那紅蓋頭,厚實而鮮豔,在滿院子白幡白燈籠的映襯下,紅得有些刺眼。
晚上十一點,陰婚儀式開始。劉半仙讓我們幾個年輕後生去抬新娘紙人。我猶豫了一下,還是伸手去抬。紙人比我想象中沉得多,兩個人抬著都有些吃力。我的手不小心碰到了紙人的手腕,觸感冰涼滑膩,像摸到了一條蛇。
我猛地縮回手,心跳漏了一拍。劉半仙在旁邊低喝:“別亂碰!抬穩了!”
我們抬著紙人,繞著阿偉的棺材轉了三圈。每走一步,我都覺得肩上的紙人在微微晃動,好像裡面有什麼東西在掙扎。轉完三圈,劉半仙讓我們把紙人放回原處,然後在棺材前燒了一大摞紙錢,嘴裡唸唸有詞。
火光中,我偷偷瞥了一眼那個紙新娘。紅蓋頭被風吹得微微掀起,露出底下一截慘白的下巴。
沒有嘴,沒有鼻子。
只有光禿禿的白紙。
我心裡咯噔一下,不敢再看。
儀式結束後,家裡人各自去休息。我因為跟阿偉關係最好,主動提出守靈。堂屋裡點著兩根白蠟燭,阿偉的棺材停在大廳正中央,對面就放著那個紙新娘。夜深了,外面起了風,吹得窗戶紙嗚嗚作響。
我靠在牆上,迷迷糊糊有些犯困。不知道過了多久,我忽然聽見一陣嗩吶聲。
那聲音很遠,像是在後山的方向,由遠及近,越來越清晰。吹的是迎親的曲子,歡天喜地,但在深更半夜聽起來,詭異得讓人汗毛倒豎。
我站起來,走到門口朝外張望。院門外的小路上,不知什麼時候出現了一支隊伍。前面有人打著紅色的燈籠,後面有人抬著一頂花轎,吹嗩吶的、敲鑼的、撒紙錢的,一應俱全。
那些人穿著花花綠綠的衣裳,臉卻是模糊的,像蒙著一層霧,怎麼都看不清五官。隊伍緩緩地朝我們院門走來,沒有腳步聲,也沒有影子。
我嚇得想喊,喉嚨卻像被什麼東西堵住了,發不出一點聲音。身體僵在原地,只能眼睜睜地看著那支隊伍停在院門外。
花轎的簾子被一隻慘白的手掀開,一個穿著大紅嫁衣的女人從轎子裡走了出來。她頭上蓋著紅蓋頭,腳上穿著一雙繡花鞋,和紙新娘一模一樣。
她邁過門檻,走進院子,徑直朝堂屋走來。我站在門邊,渾身冰涼,動彈不得。她從我身邊經過時,我聞到了一股濃烈的香燭味,夾雜著一絲腐爛的氣息。
她走到棺材旁,緩緩抬起手,搭在棺材蓋上。那隻手蒼白得沒有一絲血色,指甲又長又黑。她微微側過頭,紅蓋頭下似乎有一雙眼睛在看著我。
然後她輕輕一掀。
棺材蓋轟然滑落,重重砸在地上。
堂屋裡的兩根白蠟燭同時熄滅。我在黑暗中聽見一陣窸窸窣窣的聲音,像是有人在拖動什麼沉重的東西。緊接著,一股寒氣從我臉上拂過,我兩眼一黑,癱倒在地。
等我再醒來的時候,天已經矇矇亮了。我發現自己躺在堂屋門口,家人們圍著我,一臉驚恐。我掙扎著爬起來,往堂屋裡一看,整個人都傻了。
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