蘇長歌看向她，李麗質的側臉在陽光下顯得有些朦朧，眼神悠遠，彷彿穿透了時空，看到了那些曾在這裡生殺予奪、也在這裡孤獨終老的帝王身影。
“大概沒有想過吧。”
蘇長歌也順著她的目光望去，感慨道，“坐在那個位置上的人，往往想著江山永固，帝業長青，恨不能將天下最好的東西都圈禁起來，僅供皇家享用。
“他們修建起高高的宮牆，制定下嚴苛的律法，劃出森嚴的等級，以為這樣便能隔絕內外，永保尊榮。
“卻不知宮牆再高，擋不住時光流逝；律法再嚴，封不住人心向背。曾經的九重禁地，天子居所，如今也成了百姓可以買票進入，隨意行走參觀的博物院。
“歷史就是這樣，沒有什麼能真正永恆不變，曾經的禁忌與神秘，終會在時間面前褪去光環，成為後人可以平視、甚至評說的過往。”
李麗質靜靜地聽著，良久，輕輕點了點頭。
她牽緊小兕子的手，隨著人流，繼續向前走去。
三人來到了內廷的核心乾清宮前，與前面三大殿的莊重肅穆、用於大典朝會不同，乾清宮更多是皇帝日常理政、召見臣工、批閱奏章之處。
宮前的廣場相對小些，但漢白玉欄杆層層疊疊，更顯精緻。
殿宇本身也少了些外朝的宏闊，多了幾分內廷的軒昂與內斂。
李麗質站在丹陛之下，仰望著乾清宮那巨大的匾額，沒有立刻上前。
她租了一個講解器，此時正戴著耳機，靜靜地聽著裡面傳來的、關於這座宮殿歷史與功能的介紹。
“……乾清宮，明清兩代皇帝的寢宮兼日常辦公之所。雍正帝移居養心殿後，此處主要作為皇帝召見廷臣、批閱奏章、舉行家宴和節慶大典之地。殿內高懸正大光明匾，自雍正朝起，秘密立儲的鐍匣便藏於匾後……”
蘇長歌也戴著一個講解器，但更多是在觀察李麗質的反應。
小兕子對歷史講解不太感興趣，正扒著漢白玉欄杆，好奇地看下面月臺上擺放的銅鶴銅龜。
講解聲在耳邊流淌，李麗質的目光緩緩掃過宮殿的每一處細節，那精雕細琢的斗拱，那繁複華麗的彩畫，那緊閉的、厚重的朱漆殿門。
她彷彿能透過這些靜止的物件，看到數百年前，曾有一位位身著龍袍的帝王，在這裡或躊躇滿志，或焦頭爛額，或孤獨地批閱著如山的奏章，決定著天下蒼生的命運。
這裡，曾是帝國心臟跳動的核心所在。
小兕子看夠了銅鶴，跑回姐姐身邊，扯了扯她的衣角，仰著小臉，帶著孩童特有的、直指核心的好奇，問道：
“阿姐，介裡以前是皇帝辦公和住的地方，對嗎？就像我們的兩儀殿、立政殿？”
李麗質摘下一邊耳機，蹲下身，視線與妹妹齊平，認真地點點頭：“對，就像我們的兩儀殿、立政殿，這裡是後來朝代皇帝的家和辦公之所。”
小兕子眨了眨大眼睛，環顧四周熙熙攘攘、舉著手機相機拍照的遊客，又回頭看看那緊閉的、象徵著無上權威的乾清宮大門，忽然冒出一句：
“那……阿姐，我們長安的皇宮，以後……很久很久以後，也會像介裡一樣嗎？變成大家都能進來參觀、遊玩的地方？”
這個問題如此天真，卻又如此尖銳，彷彿一枚小石子，投入李麗質本就波瀾微起的心湖。
她怔住了，一時間竟不知該如何回答。
是啊，眼前這座輝煌的宮殿，昔日何等森嚴禁地，尋常百姓莫說踏入，便是遠遠眺望宮牆，都可能獲罪。
而如今卻成了只需一張門票，便可隨意行走其間的旅遊景點。
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