蘇長歌與李麗質之間那層窗戶紙被小兕子給捅破了。
他們相處之間自然流露的默契與親暱，或許能瞞過外界的窺探，卻絕難瞞過最關心女兒的母親，以及掌控著這座帝國最精密耳目系統的父親。
立政殿內，長孫皇后正就著明亮的宮燈，翻閱著內府新送來的、關於今年夏季宮中用度與各地進獻貢品的冊子。
但她目光落在紙頁上，心思卻似乎飄向了別處，指尖無意識地在冊子邊緣輕輕摩挲。
李世民處理完一天的政務，來到立政殿，看到的便是妻子這副略顯出神的模樣。
他揮退左右，走到長孫皇后身旁坐下，溫聲道：“觀音婢，在想什麼？可是身子不適？”
他記得孫思邈前幾日才來請過平安脈，說皇后鳳體調養得宜，較之往年更為康健，氣疾已許久未發。
長孫皇后回過神，放下手中冊子，對李世民微微一笑，搖了搖頭：“臣妾無事，只是……想起麗質那孩子。”
“麗質？”李世民眉梢微動，“她近日不是在打理錦繡區的生意麼？可是遇到了什麼難處？”
他知道女兒將錦繡街經營得有聲有色，甚至比蘇長歌親自打理時，更多了幾分女子特有的細緻與靈巧，頗受那些貴婦追捧。
“那倒沒有，麗質很能幹，將那邊打理得井井有條，前幾日送來的賬目，盈餘又多了兩成。”
長孫皇后語氣中帶著一絲不易察覺的驕傲，但隨即又輕嘆一聲，“只是……這孩子的心思，如今怕是全不在賬本上了。”
李世民何等精明，立刻聽出了妻子的弦外之音。
他端起几案上的熱茶，吹了吹浮沫，神色不變，緩緩道：“你是指……她和蘇長歌？”
長孫皇后點了點頭，沒有隱瞞：“陛下想必也察覺了，麗質如今去蘇宅越發頻繁，有時甚至留宿。兕子前兩日回來，還悄悄問我，阿姐系不繫要嫁給蘇叔叔了。”
長孫皇后說著，臉上露出一絲無奈又好笑的神情，“這孩子，人小鬼大的。”
李世民沉默地啜了口茶，沒有立刻接話，殿內一時安靜，只有燈花偶爾爆開的細微噼啪聲。
過了好長時間，李世民才放下茶盞，手指在光滑的紫檀木扶手上輕輕敲擊，目光看向跳動的燭火，語氣聽不出太多情緒：“蘇長歌此人……你怎麼看？”
長孫皇后知道，這是丈夫在詢問她的態度，也是他心中權衡的體現。
她思索片刻，聲音輕柔卻清晰：“臣妾以為，麗質跟著他，是福分。”
“哦？說說看。”李世民抬眼看向妻子。
“蘇先生此人手段非凡，心性果決，有時甚至……過於酷烈。”
長孫皇后緩緩道，並不迴避蘇長歌的那些“缺點”，“然則他對兕子、對臣妾有救命之恩，對陛下，對朝廷，至今為止，亦是功大於過，甚至可說有功無過。
“他獻上的望遠鏡于軍務有益，進獻的禦寒之物惠及宮人，所制新奇器物不僅便利民生，更為內庫增添了鉅額進項。清除王氏叛逆，震懾突厥，雖手段激烈，然其結果，於國有利。”
她頓了頓，看向李世民，眼中帶著母親的關切與理智的分析，“更重要的是，他對麗質是真心實意的。
“麗質在他身邊，不僅安全無虞，更開闊了眼界，增長了見識，學會了安身立命的本事，性子也比從前在宮中時，更加堅毅明達。
“一個女子能得遇如此夫君，既能護她周全，又能助她成長，彼此心意相通，並肩同行，已是世間難得的良緣。臣妾覺得，蘇長歌是個能託付終身的人。”
她沒有提蘇長歌富可敵國的財富，沒有提他那些神鬼莫測的手段，只從情義、人品、對李麗質的影響以及對國家的貢獻來評價。
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