蘇長歌接到宮中內侍傳他即刻入宮的口諭時，正在書房裡看著程處默從洛陽帶回的最新一批賬目。
內侍的神色平靜，語氣也尋常，但即刻這兩個字，還是讓蘇長歌心中微微一動。
“陛下可還說了什麼？”蘇長歌一邊示意馮管家準備更正式的入宮服飾，一邊看似隨意地問那內侍。
“陛下只說，請蘇先生速往兩儀殿，並無他言。”內侍垂首答道，口風很緊。
蘇長歌不再多問，他知道該來的總會來。
前幾日言官私下“提醒”的餘波未平，今日突然召見，多半與那些“提醒”無關，而是另有所圖。
最大的可能，便是之前他進獻的那些冷兵器、鎧甲改良圖紙，估計是這邊有了進展。
蘇長歌換上一身符合他身份的深青色錦袍，只帶了馮管家一人隨行至宮門，然後獨自跟隨前來引路的內侍，穿過重重宮禁，來到兩儀殿。
殿內空曠肅穆，只有御座上的李世民，以及侍立在御階下的張阿難，再無他人。
殿門在他身後被輕輕合攏，隔絕了外界的聲息。
“見過陛下。”蘇長歌拱手施禮。
“蘇先生免禮，坐。”李世民的聲音從上方傳來，聽不出太多情緒。
他今日沒有穿著朝服，只是一身玄色常服，但坐在那高高在上的御座中，自有一股無形的威壓。
蘇長歌在御階下早已備好的繡墩上坐下，靜候李世民開口。
李世民沒有繞彎子，目光落在蘇長歌身上，開門見山：“蘇先生，之前你進獻的刀劍、鎧甲、馬具的改良圖紙，朕已命將作監、軍器監抽調頂尖大匠，成立利器司，專司研究試製。
“如今匠人們日夜鑽研，頗有所得，做出了一些樣品。朕今日召你來，是想請你這點陣圖紙的原主，親自去工坊看看，那些工匠們依圖所制之物，是否合你心意，可還有何需要改進之處。”
果然是為了圖紙之事，蘇長歌心中瞭然。
李世民這是要驗收成果，同時也是一種隱晦的展示：看，你給的東西，朕很重視，投入了人力物力去實現，而且有了初步結果。
這其中或許有期待，也有試探，看他這個圖紙提供者，對大唐的工匠水平和實現能力，會作何評價。
“陛下言重了，圖紙不過是些粗淺想法，能得陛下看重，令能工巧匠付諸實踐，是蘇某的榮幸，蘇某願往一觀。”蘇長歌語氣恭敬地應下。
李世民點了點頭，站起身：“既如此，便隨朕來。”
他沒有乘坐御輦，只帶了張阿難和兩名貼身侍衛，與蘇長歌一同，步行離開兩儀殿，穿過數道宮門和戒備森嚴的甬道，向皇城深處一處偏僻的院落走去。
越走越僻靜，守衛卻越來越森嚴，明崗暗哨，目光銳利地掃過每一個經過的人。
蘇長歌認得，這裡是靠近玄武門、鄰近內苑禁地的區域，平日極少有外臣能涉足。
最終他們在一座外表毫不起眼、甚至有些破舊的院落前停下。
院牆高聳，門是厚重的包鐵木門緊閉著，門上有匾，字跡斑駁，隱約可見將作二字，但顯然並非將作監的主要衙署。
一名身著低階武官服色、但眼神精悍的將領上前，對著李世民無聲行禮，然後仔細查驗了李世民出示的一面小巧金牌，又警惕地打量了蘇長歌和張阿難幾眼，這才示意守衛開啟院門。
門後並非尋常衙署或工坊的景象，而是一條向下的、昏暗的甬道，牆壁上每隔數步才有一盞昏黃的油燈。
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