建安二十五年。
二月三十日。
江陵城。
未到辰時。
一騎快馬踏著露水疾馳入城。
“稟大王！襄陽急報！順陽已降！”
劉備展開關羽的軍報，努力的剋制著自己，坐在一旁的法正目光敏銳地捕捉到了劉備手上因興奮帶來的顫抖。
那不是恐懼，而是一個等待了二十年的機會終於來臨時，連這等英雄人物也難以自抑的激動。
法正率先說道：“夏侯惇、徐晃、曹仁等四萬大軍連成一線，順陽一降，荊北門戶已為我等敞開。”
黃權則有些擔心：“戰線拉得太長了，從江陵到順陽，糧草轉運艱難，若曹丕發兵來救，我軍首尾難顧。”
“護軍多慮了。”法正說出不同意見，“曹操新喪，曹丕初立，內部未穩，何暇南顧？此正是一鼓作氣，北定中原之良機。”
“順陽一下，與樊友在南鄉山中所布疑兵已成掎角之勢，我軍當盡揚漢旗赤幟，使魏地之民觀之，如見炎漢復燃。”
劉備沉默片刻，看向這次帶來的吳班、陳式、馮習、張南、輔匡等將領。
“整軍備戰，待南鄉捷音，孤或親臨襄陽。”
黃昏。
劉備接到第二份捷報與一條敵軍動向的訊息。
南鄉魏軍開城獻降的帛書，其上的墨跡灼熱得幾乎燙手。
“好！好！好！”劉備連道三聲好，大步走到那幅巨大的輿圖前，執硃筆，在南鄉的位置上重重一圈。
順陽與南鄉，如同兩把剛剛淬火的利刃，深深楔入了南陽盆地，將夏侯惇坐鎮的宛城徹底置於漢軍攻勢之下。
而另一條訊息卻不得不讓劉備冷靜了下來，夏侯尚率近萬人的騎兵部隊抵達了雉縣。
“傳令雲長，趁魏軍驚惶，以鞏固防禦為主，清除殘敵，安撫新附，廣發檄文，宣告漢祚再興！此外……”
“命上庸劉封、孟達，即刻集結精銳，東出增援益德，子和，作出威逼襄樊側後之態勢！”
老成持重的黃權此刻亦被這凌厲的攻勢藍圖所感染，但仍不忘提醒。
“大王，孝直，此策雖妙，然我軍戰線亦隨之大幅拉伸，荊北新附，人心未穩，且孫權在江東，見我勢大，豈會真心坐視？”
他的擔憂並非空穴來風，幾乎就在他話音落下的同時，殿外侍衛高聲稟報。
“江東使者諸葛瑾，宮門外求見！”
劉備，法正，黃權對視一番，馬良還未出發，孫權這麼快就按耐不住了。
劉備迅速恢復了王者的沉穩，“宣。”
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