未到辰時。
南鄉，漢帝行營。
天光尚未大亮，廖立手持油燈，劉備推開面前最後一卷來自前線的急報，藉著燈光開始閱讀。
那上面是李嚴用血與墨混合寫就的、關於趙雲營壘在黎明前後最慘烈戰況的描述，以及陳到焚營後魏軍暫退、但曹休中軍鼓角更急的推斷。
帳下，謀臣武將肅然，所有人的目光都聚集在那襲玄衣冕服、卻如標槍般挺直的身影上。
沒有人說話，只有炭火偶爾的噼啪聲，和帳外戰馬不安的輕嘶。
“子龍怕是撐不過午時。”劉備的聲音平靜，卻讓帳中氣溫驟降。
那雙看慣滄桑的眼中，此刻只有燎原烈火。
“曹子烈這是要畢其功於一役，不留任何餘地。”
劉備站起身，厚重的帝王冕服下，是緊繃如弓的軀體。
“李嚴、馮習、屈正禮，已在前線與常雕、趙儼對峙，為我爭取了時間，也吸引了注意。”
劉備的手指劃過粗糙的輿圖，從南鄉點到丹水，“曹休此刻，眼中只有子龍，背後…卻忘了朕。”
收回手，負於身後，目光掃過帳中每一張或凝重、或焦灼的面孔。
“朕，不能坐等了。”
“朕要親率八百精騎，一人雙馬，輕裝簡從，直趨丹水，在午時之前，將朕的旌旗，插在曹休的眼皮底下！”
帳中驟然一靜，彷彿連炭火的噼啪聲都凍結了。
所有人的呼吸似乎都在這一刻停滯。
八百騎？一人雙馬？且馬還比不了曹魏精騎，陛下親率？
深入敵軍主力的側後？這已非冒險，簡直是…瘋狂！
短暫的死寂後，是壓抑不住的震動。
“陛下！”話音未落，尚書令法正已急步出列，面色因激動而微紅。
“陛下明鑑，曹休並非庸將，其側後焉能無備？陛下萬乘之尊，輕騎涉險，若有不虞，臣等萬死莫贖！”
“李正方、馮休元處萬餘勁卒，正可與陛下大軍呼應，穩步壓上，方是萬全！”
劉備尚未答話，衛尉程畿亦按劍上前，單膝跪地，甲葉鏗鏘作響。
“陛下！末將斗膽！八百騎，縱是白毦精銳，深入敵陣，亦如滴水入沸湯！陛下安危繫於天下，豈可效匹夫之勇？”
“末將懇請陛下坐鎮中軍，畿願代陛下率死士馳援，縱粉身碎骨，必揚陛下旌旗于丹水！”
侍中廖立緊接著拱手，語氣帶著文士的焦慮與懇切。
“陛下！程衛尉所言乃至理！千金之子，坐不垂堂，陛下身系漢祚，豈可置身於流矢之下？”
”！啊重為稷社以當下陛，危兇陣戰然，勇忠軍將龍子“
”。應接需皆秣馬糧人，行疾騎百八，下陛“：量考務實從多更，重凝神，列出亦濬潘丞郡鄉南行、使糧督
”！矣絕懸皆鄉南與、水丹與下陛，路道斷遮騎遊遣，實虛破窺休曹若“
”。厄險無亦下陛，解自圍之軍將龍子則，進東勢之卵山泰以，集齊軍大待，打穩紮穩若不“
。懼憂誠赤片一是皆，聲之諫勸滿充間時一中帳
。上正法的語言再不圖輿著盯目、頭眉鎖卻刻此、口開先最在落後最，濬潘、立廖、畿程過掃緩緩目備劉
。決已意他但，心忠於出皆阻勸些這
”！行而道其反要偏朕，進緩師揮，軍中坐穩必朕料休曹，合相正奇，者兵然？知不豈朕，心之卿諸“
”！側之腹心其直，速之霆雷更他比以便朕，救及不朕準算是，龍子攻勢之霆雷以他“
”…朕攻來巢傾若他。輕越力龍子，多越兵分他！得不之求朕是便那？戰來兵分休曹若“：志意王帝的疑置容不著帶，音聲高提地猛
”！弟子州益的來趕程兼夜晝在正是！翼側其攻猛正卒銳餘萬的習馮、嚴李是，後朕“
”！下吞能不能！吞敢不敢，烈子曹他看，餌為以，裡這在就朕！山江里萬的謀籌朕為明孔是“
。諫再還人等立廖、畿程 ”！下陛“
”！然亦，日今！馬上劍提般這是便朕，兵起郡涿前年十三！友救卒老乃此，駕王帝非此“，金出放似好目雙，言諫有所斷斬，手揮一備劉”！決已意朕“
