正月初七。
陳倉。
漢軍匠作大營。
年節已過，渭水平原的寒風更加凜冽刺骨，但匠作大營的喧囂與熱浪，比樊友離開時，有增無減。
規模明顯又擴大了一圈，新開闢的工棚沿著河岸延伸，更多的煙囪向鉛灰色的天空噴吐著黑煙。
樊友和武猛沒有回中軍大帳，而是徑直來到了這片嘈雜與火熱的核心。
兩人皆著便於行動的戎裝，披風上還帶著一路疾馳的塵土冰霜。
“先看霹靂車，再看鐵甲。” 樊友簡短地對迎上來的督造老吏說道。
來到營地中央那片特別劃出的區域，眼前的景象已與數月前大不相同。
那副需要雙人合抱的巨型主架已然聳立，深深嵌入經過夯實的特製地基中。
粗大的榆木和硬杉木構件以複雜的榫卯和加厚的鐵箍咬合，結構異常堅固。
原先加工的炮梢巨木，此刻已透過鍛鐵加固的巨大轉軸與主架連線。
炮梢尾部，以繩索和牛皮絞纏的、可增減重物的碩大皮囊懸於半空，而安置石彈的勺形頭部則沉沉指向後方。
數十名工匠正在一架近乎完成的霹靂車周圍進行最後的除錯，反覆測量基座，用重錘敲打木楔調整角度。
更有匠人趴在冰冷的橫樑上，耳朵貼著木頭，傾聽另一側同伴用木槌輕敲時傳來的迴響，判斷內部榫卯是否嚴絲合縫。
“將軍，”督造老吏指著這龐然大物，聲音很是激動，“第一架，成了！”
“此乃按司徒與將作營大匠改進之法所制，非全賴人力拖拽，借了重物下墜之力，發石更疾更遠！”
“昨日三次無彈空放，機括運作順暢，復位有力，今日正要實彈試射，校準射程與精度。”
樊友仰頭看著這高達兩丈有餘、炮梢長度卻接近四丈的戰爭器械。
根據匠頭計算，它能將五十餘斤的石彈或更輕些的火油罐，拋射到二百餘步開外。
已是舊式人力拖拽炮車射程與威力的近倍。
樊友走近，手按在冰冷粗糙的主樑上，能感受到木質紋理下蘊含的、經過精密計算的力量。
“試射準備如何？石彈何在？”
“回將軍，已備好四十斤、六十斤標準石彈各十枚，置於那邊。”老吏指向一旁用草蓆覆蓋的石彈堆。
“標靶設在一百八十步、二百步、二百二十步三處，均為夯土模擬敵城牆垛口。”
“開始吧。”樊友退到安全距離，武猛也眯起眼，緊盯著那巨獸。
命令下達，絞盤在牛力拉動下吱呀作響，炮梢被緩緩拉下，尾部皮囊升至最高。
兩名壯漢將一枚六十斤石彈吃力地抬入發射勺。
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