六月二十四。
洛陽。
嘉福殿。
雨，終於停了。
但天空並未放晴，嘉福殿內，炭盆依舊燃著。
藥味混合著薰香，也掩蓋不住御榻上傳來的一陣陣壓抑咳嗽。
曹丕斜倚在榻上，身上蓋著厚裘，臉色比前幾日更見灰敗，唯有顴骨處那兩團不正常的潮紅，顯示著內裡焚心的虛火未曾稍減。
潼關陷落的戰報，與日益危急的河防警訊，如同兩條毒蛇，日夜噬咬著他的心神。
殿內，華歆、陳群、司馬懿、曹真等人皆在，人人面色凝重，眼下帶著青黑。
連續數日的暴雨和堤壩告急，已讓整個朝廷中樞疲於奔命。
軍隊、丁壯、囚徒甚至部分官吏都被驅趕上堤，與不斷上漲的洪水搏命。
洛陽城內外，人心惶惶，糧價雖經嚴令壓制，黑市卻已翻了數倍。
一名剛剛從堤上回來的尚書郎，袍服下襬沾滿泥漿，聲音沙啞地稟報。
“陛下，谷水三處堤壩滲漏加劇，民夫死傷數十，恐……恐支撐不了多久了。”
曹丕閉著眼，只是揮了揮手，那尚書郎惶恐退下。
沉默，像殿外凝滯的空氣一樣沉重。
只有曹丕斷續的咳嗽聲，和炭火偶爾的噼啪聲。
就在這時，殿外傳來與這幾日搶險急報截然不同的急促腳步聲。
“陛下！幷州！幷州刺史府六百里加急！” 謁者僕射幾乎是踉蹌著衝進殿內，手中高舉著一份被油布包裹嚴實的信匣，匣上插著代表最緊急軍情的赤羽。
“上郡來信？” 曹真猛地抬頭。
這個節骨眼上，北邊又來什麼壞訊息？軻比能南下了？還是匈奴又有異動？
曹丕倏地睜開眼，眼神渾濁，用力大喊：“呈上來！”
內侍接過信匣，驗看火漆無誤，迅速開啟，取出裡面略有些潮溼的絹書，恭敬捧到曹丕面前。
曹丕幾乎是一把奪過，展開。
“噗——咳咳咳！！”
劇烈的咳嗽毫無徵兆地爆發，比以往任何一次都更猛烈，他彎下腰，咳得撕心裂肺，手中絹書飄落榻下。
“陛下！” 華歆、陳群驚呼上前。內侍慌忙遞上溫水與乾淨錦帕。
曹丕一把推開內侍遞來的水，猛地抓住榻邊，喘息著。
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