同日。
安定郡，朝那縣。
皇甫氏塢堡，正堂。
門窗緊閉，堂內聚集了安定郡內十數家有頭臉的族長或代表。
主位空懸，家主皇甫穆與從弟皇甫萌分坐下首左右首座。
皇甫穆率先開口：“諸位，今日請諸位來，所為何事，大家心知肚明。”
“章武天子定鼎長安已近一載，王師東出討逆魏，如今戰事正緊，朝廷……有急需。”
“是繼續守著各自的穀倉，等著不知哪日到來的清算？還是早作打算，為家族、為大漢盡一份心力？”
話音剛落，席氏族長席閎便捻鬚嘆道：“皇甫公所言甚是，只是…魏軍雖退，曹真仍據河東，據說還在增兵。”
“王師……真能站穩麼？此時若傾力相助，萬一將來有個反覆……”
“席公過慮了。”胡氏族長鬍質介面，他是郡中另一大姓，素來與皇甫家交好。
“潼關已下，上郡大捷，郝昭遁走，軻比能授首，明眼人都看得出，漢祚再興，其勢已成，此時不附，難道等天下大定？還有何意？”
羌豪出身如今已經完全融入中原生活的呼延部首領呼延灼，聲音頗為震耳。
“我們呼延部不整那些彎彎繞！誰給草場，給鹽鐵，我們就跟誰走！章武皇帝早就派人傳話了，說善待歸附，一視同仁，我們跟了！”
張氏族長張建較為謹慎：“附，自然是要附，只是如何附？出多少力？各家有各家的難處。”
“糧秣乃根本，若盡數獻出，族中子弟、依附百姓何以為生？又焉知今日所獻，他日能有回報？”
伍氏、程氏、黃氏等族的代表紛紛低聲議論。
有的附和胡質，有的贊同張儉的謹慎，有的則如蒙氏、莫氏般觀望不語，只等皇甫家拿出個章程。
皇甫萌見火候差不多，清咳一聲：“諸位，朝廷並非強徵，而是望我等效‘輸粟助邊’之古義，暫解燃眉之急。”
“所出糧秣，可按市價記檔，待朝廷府庫充盈，或折錢帛，或計功勳，斷無白取之理，此乃我家從長安得來的準信。”
這話讓不少人神色稍松。有補償，性質就不同了。
一直沉默的路氏族長路粹問道：“那……以皇甫公之見，我等當如何行事？”
皇甫穆正欲開口，堂外忽傳來沉穩的腳步聲與甲葉輕碰之聲。
緊接著，廳門被兩名皇甫家丁推開，只見三個青年走入。
當先一人，年約二十許，文士袍服，面容清雅，正是尚書令法正之子、現今在雍州兵曹從事的法邈。
他身後，兩員年輕將領按劍而入，正是大司馬關羽之子關興，與朝那守將、大將軍張飛之子張紹。
滿堂皆驚，眾人慌忙起身。
法邈從容一禮，微笑道：“諸公勿驚，邈奉上諭，與關、張二位將軍巡視防務，聽聞皇甫公邀集郡中賢達議事，特來叨擾，做個見證。”
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