四月二十六。
午時前後。
許昌城北的官道。
最先映入城頭守軍眼簾的，是那面高高擎起的、玄底金邊的‘曹’字大纛，以及緊隨其後的‘大將軍曹’旌旗。
曹休一馬當先，身披精良的明光鎧，外罩猩紅披風，已被塵土染成暗紅。
身後，是滾滾而來的騎兵洪流。
虎豹騎作為前鋒，最為醒目。
人馬俱甲。
戰馬披掛的馬鎧也升級了工藝，使用厚牛皮製成的馬當胸與馬身甲。
關鍵部位如額前、頸側、胸腹等處綴有打磨光亮的鐵甲片，在陽光下反射著冷硬的光芒。
馬面簾垂下，只露出馬眼與口鼻。
虎騎騎士自身更是甲冑齊全，長槊如林，腰挎環刀，身披筒袖鎧。
豹騎依舊是厚實的皮甲，長矛在手，揹負角弓。
緊隨虎豹騎的，是近萬精騎。
這些騎兵的戰馬防護稍遜，多為簡單的皮製護具，或無馬甲，但騎士同樣矯健，控馬嫻熟。
隊伍中夾雜著少量馱馬和輔兵車輛，裝載著將領的隨身物品和少量緊急物資，但大隊輜重和那兩萬步卒，不見蹤影。
城頭早已警號長鳴，城門大開，留守許昌的官員將領—，以潁川太守及幾位中郎將、校尉為首正率屬僚兵卒在城外列隊迎候。
曹休並未減速，直至離迎接隊伍百步之遙，才猛地一勒馬韁。
戰馬長嘶人立，身後滾滾鐵流如臂使指，迅速由疾馳轉為緩行。
最終在一聲號令下齊齊停住，除了戰馬的響鼻和甲冑兵器的輕微碰撞，再無雜音，顯示出極高的訓練水準。
迎候眾人躬身行禮，聲音非常的激動。
“末將等，恭迎大將軍！”
曹休翻身下馬，動作乾脆利落，將馬鞭扔給親兵，目光看向眾人，沉聲道。
“免禮，軍情緊急，虛禮免了，徐、趙二位將軍現在何處？關羽軍動向如何？”
潁川太守連忙上前：“回大將軍，徐、趙二位將軍目前仍在昆陽，與關羽前鋒對峙，關羽主力正圍攻葉縣，攻勢甚急，昨日又有軍報，葉縣外圍壁壘已失數處，恐難久持。”
曹休聽後眉頭緊鎖，一邊大步向城內走去，一邊快速問道：“城中守備如何？糧秣軍械可足？陛下詔令中提及的援軍步卒與輜重，可有訊息？”
一位負責後勤的校尉答道：“稟大將軍，許昌城防已按最急規格整備，滾木礌石、火油箭矢儲備尚可支撐月餘，糧草因提前徵調，亦足支兩月。”
“只是……步卒與輜重車隊尚無確切訊息，按行程估算，最快也需三至五日方能陸續抵達。”
。息訊的到得剛著理梳中心，停不步腳休曹
。中之料預他在這，後落然必草糧量大、械城守城攻些那和卒步，進疾裝輕兵騎
