第七天。
黃昏。
曹洪終於看到了睢陽城的輪廓。
卻只是他以為自己看到了。
那只是一片模糊的黑影，在暮色中若隱若現。
距離至少還有二十里，但隊伍已經走不動了。
部將喘著粗氣，嘴唇乾裂出血口子。
“將軍，歇……歇歇吧……弟兄們實在……實在走不動了……”
曹洪回頭看去，身後哪裡還有什麼“隊伍”，只有一片癱倒在路邊的影子。
騎兵還能勉強坐在馬上，但馬也疲憊不堪，有的馬已經癱在地上，嘴角泛著白沫。
步兵更慘，許多人走著走著就倒下，再也起不來。
出發時的一萬餘人，現在還能喘氣的，不到五千。
“不能歇，歇了就再也起不來了。”
“可是——”
曹洪猛地拔刀，刀尖指向北方。
“沒有可是！睢陽！到了睢陽就有糧！有藥！有援軍！都給我起來！”
沒人動。
只有幾個親兵掙扎著爬起來，其他人只是茫然地看著他。
曹洪的心一點點沉下去。他知道，這支軍隊的魂，已經散了。
就在這時，西南方向傳來了馬蹄聲。
很輕，很碎，像雨點。
“敵襲——！”
不知是誰先喊出來。
癱倒計程車兵像被針紮了一樣跳起來，當即開始四散奔逃。
馬匹受驚，嘶鳴著亂衝亂撞。
曹洪的親兵隊勉強聚攏，把他護在中間。
但襲擊沒有來。
只有三騎，出現在百步外的土崗上。
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