許昌城外。
午後。
劉備的大軍終於出現在地平線上。
關羽當先一步立於北門外的官道旁，樊友再其側後，諸將各次之。
許昌城中主要的文武官吏則更次一步。
日光下，赤色的洪流越來越近，當中那面巨大的‘漢’字大纛越來越清晰。
關羽微微吸了一口氣，然後邁步上前，在官道正中站定，撩起衣袍下襬，單膝跪地，抱拳高聲道。
“臣，大司馬、漢壽侯關羽，恭迎陛下！”
他身後，樊友及許昌城中一眾文武官吏齊刷刷跪倒。
“恭迎陛下！”
馬車停下。
劉備沒有等侍從攙扶，自己撐著車軾站起身，緩緩走下馬車。
他走到關羽面前，彎腰，雙手扶住關羽的手臂，將他扶起。
看著關羽那張沒有長髯，又因長期操勞而疲勞的面龐，目光中帶著一種難以言說的神色。
有欣慰，有感慨，也有一絲心疼。
半晌劉備的聲音才緩緩響起。
“大漢家底薄，一路走來難有資源給你，卻讓你一直鎮這半壁江山，辛苦了，雲長。”
關羽垂下眼，聲音更加沉重：“臣乃大漢子民，自當為陛下分憂，不敢言苦。”
劉備沒有再多說什麼，只是用力握了握關羽的手臂，然後鬆開手，目光越過關羽的肩膀，看向他身後那片已經恢復秩序的許昌城。
然後輕輕點了點頭，轉身走回馬車旁，卻沒有上車，而是對趕車的御者道。
“朕步行入城。”
這個舉動讓在場的所有人都沒想到。
還是法正最先反應過來，他沒有勸阻，只是快步下了車，跟在劉備身側。
關羽和樊友也連忙跟上，一行人步行穿過許昌的北門，沿著城中主幹道，向城中緩緩走去。
沿途的百姓紛紛駐足，有人認出了那個身著赤色常服的身影，低聲驚呼，更多的人則沉默地注視著這支隊伍。
劉備走得很穩，不快不慢。
他一邊走，一邊打量著街道兩旁的房屋和店鋪，偶爾會停下來，問關羽幾句關於城中民生恢復的情況。
關羽一一作答，沒有誇大，也沒有隱瞞。
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