十月十六。
木鹿東緣。
漢軍前鋒大營。
魏延站在營帳外的高地上，目光投向東北二十里外的木鹿城。
城外的第一層綠洲在前些時日已經開始堅壁清野，將百姓遷入了內部的城區之中。
可是木鹿守將卻遲遲不願放棄最外圍的城牆。
兵力雖有調整，但那股味道不對，不是要死守的架勢，更像是在等待什麼。
三人都猜到了同一件事：薩珊的援軍要來了。
魏延轉身走回帳中，張合正蹲在地上，用樹枝在泥地上畫著地形圖。
劉封坐在一旁，擦拭著那柄劉備親賜的馬槊，跟張合一起討論著戰事。
魏延問道：“儁乂將軍，你那邊怎麼樣？”
張合手中的樹枝在泥地上點了點：“木鹿城裡的探子回報，守將已經派了三批信使出城，都是往東北方向去的。”
“按腳程算，尼沙布林的援軍應該已經過了薩拉赫斯以北，進入了穆爾加布河谷的中段。”
“最早後天，最遲大後天，第一批援軍的先頭部隊就會出現在木鹿以北的官道上。”
魏延走到泥地前，蹲下身，看著張合畫出的地形圖。
穆爾加布河從東南向西北流淌，在木鹿綠洲北緣拐了一個彎，形成一片寬闊的河谷平原。
官道沿著河東岸延伸，是尼沙布林方向通往木鹿的唯一捷徑。
“多少人？”
“細作探到的訊息是，尼沙布林總督出兵六千，自留兩千守城。”
“先頭部隊約兩千騎，由一名千夫長統領，距離木鹿還有約三日的路程。”
魏延盯著地圖上那片河谷平原：“騎兵對騎兵，正面硬碰硬不是不行，但沒必要，我們如今要做的是獵殺援軍，讓城內士氣更加低落。”
他抬起頭，看向劉封：“劉將軍，輕騎還能戰否？”
劉封放下馬槊：“休整了半個月，人養足了，馬也養肥了，魏將軍但有差遣，隨時可以出動。”
魏延點了點頭，又看向張合：“儁乂，你的步卒還剩多少？”
張合站起身來，拍了拍手上的泥土：“三千步卒，留守薩拉赫斯和各處據點的有兩千，某隻帶了千餘人上來。”
“人雖少了些，但器械齊全，強弩數百張，大盾一百二十面，長矛五百支，在河灣這種窄地形的預設陣地上，千餘人足夠了。”
魏延思索片刻，走到地圖前，手指在木鹿以北約八十里處的一處河灣上點了點。
“這裡是穆爾加布河的一個大彎，官道緊貼河岸東側，凹岸一側是土質河崖，高約七八丈，崖頂長滿了胡楊林和灌木。”
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……
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