夜色漸濃。
塔赫馬斯普從望樓上走下來，來到東面正中的那臺弩炮前，伸手摸了摸那根粗如手臂的弓臂。
弓臂是用多層木料和牛筋膠合而成的，觸手溫潤，帶著白天暴曬後殘留的餘溫。
這臺弩炮是他的王牌——射程最遠，精度最高，操炮手也是最有經驗的。
塔赫馬斯普轉身對炮手說道。
“明天天亮之後，漢軍的投石機會先開火，他們會在試射中調整角度，大概需要三五發才能找準目標，在他們調整的那段時間裡，你們不要動。”
操炮長愣了一下：“將軍，我們不還擊？”
“等他們打完三五發，找到了射程，開始連續轟擊的時候，他們的注意力會集中在城牆中段。”
“那時候，你們再瞄準他們的投石機齊射，七臺弩炮，同時發射，不求全部命中，只要打中一兩臺，就值了。”
“屬下明白了。”
塔赫馬斯普轉身繼續沿著城牆繼續往前走。
他走過一臺又一臺弩炮，對每一臺的操炮手都說了同樣的話：今夜不動手，明日聽令齊射。
……
亥時。
木鹿外郭東門內。
漢軍大營中，大部分的篝火已經熄滅，只有幾處必要的崗哨還點著火把。
張合安排的夜哨已經就位，每一條通往賈烏爾卡拉的街道口都有哨兵值守，弓弩手藏在沙袋和拒馬後面，豎起耳朵聽著黑暗中的動靜。
旋風炮陣地旁，老匠人沒有回住處睡覺。
他裹著一張羊毛毯子，靠在半成品的旋風炮底座上，閉著眼睛。
遠處的賈烏爾卡拉城牆上，偶爾有火把的光亮移動，那是薩珊哨兵在巡邏。
除此之外，一片寂靜。
雙方都在等天亮。
……
次日。
十月二十七。
卯時。
木鹿外郭東門內。
天剛矇矇亮，東門內已經熱鬧起來了。
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