如果不是城牆上依然殘留著去年攻城時留下的彈痕和裂縫，幾乎看不出這裡幾個月前才剛剛經歷過一場激烈的攻防戰。
劉備坐在木鹿城的議事廳中，面前攤著一張巨大的羊皮地圖。
地圖上用硃砂標註著從木鹿向西直到尼沙布林的每一條道路、每一處水源、每一座村莊。
他看向坐在下首的法正：“孝直，薩珊那邊又有訊息來了？”
法正放下手中的茶碗，坐直身體。
“回陛下，三天一封，比上月更勤了，上一封信裡，阿爾達希爾自稱‘萬王之王’，要求我軍退出木鹿、赫拉特、巴里黑三郡，退回貴霜故地。”
“這一封信，措辭卻軟了不少，只說‘願與漢天子會獵於尼沙布林城下’。”
劉備笑了一聲：“會獵？他倒是會挑詞，明明是怕我們打過去，偏要說成是他邀請我們去。”
李嚴坐在法正對面，介面道。
“陛下，薩珊的使者來得越勤，說明他們內部越虛，阿爾達希爾如果真有把握在尼沙布林擋住我們，就不會一封接一封地寫信了，他這是在拖時間——等西線的援軍。”
陸遜坐在角落裡，這些日子一直沉默不語，這時才緩緩開口。
“陛下，臣以為，薩珊的援軍已經在路上了。”
劉備轉頭看他：“怎麼說？”
“去年十一月木鹿失守的訊息傳到泰西封，阿爾達希爾不可能毫無反應，但冬季大雪封山，他的主力無法東調，只能等到今年開春才能出兵。”
“如今已是二月，呼羅珊高原上的積雪開始融化，道路即將通暢，如果臣所料不錯，薩珊的先鋒部隊此刻應該已經快到尼沙布林了。”
劉備又看向坐在另一側的曹真：“子丹，你怎麼看？”
曹真站起身來，走到地圖前，伸手指了指尼沙布林的位置。
“陛下，陸將軍說得有理，薩珊的援軍一定在路上，但問題是——他們有多少人？什麼時候到？領軍的是誰？”
“如果阿爾達希爾只派了一兩萬人來，那不過是給我們送戰功，如果他派了五萬以上的大軍，那我們就得認真對待了。”
夏侯尚接著說道：“末將贊同曹將軍的看法，知己知彼，百戰不殆，如今我們對薩珊援軍的情報幾乎為零，這是最大的隱患。”
“臣建議，立即派出精銳斥候，向西滲透到尼沙布林一帶，摸清薩珊援軍的規模和動向。”
劉封也開口說道：“父親，孩兒願率斥候隊前往尼沙布林。”
劉備看了他一眼，然後搖了搖頭：“不急，你先留在木鹿，等薩珊的使者下次再來時，你替我去見他們。”
“父親的意思是……”
“薩珊的使者來了一封又一封，無非是想試探我們的虛實，那我們也該回一回禮了。”
“下次使者再來，你出面接待，就說我不舒服，不見客，你跟他們聊，聊什麼都行，就是別讓他們摸到我們的底。”
“這裡未來總要有人守，你要學習著打理國事，莫要只想著打打殺殺，待攻下尼沙布林朕就該回去了。”
劉封領會了其中的意思，未來自己這是要得到實封，雖然遠離中原，但王怎麼都比當將軍強，想到此處，他抱拳道。
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