第三次淨化在第七天來了。
沒有預兆，沒有倒計時。洞廳裡的熒光石不分晝夜地亮著，所有人都己經喪失了時間的概念。
有人在地上刻橫槓來記日子，刻到後來連他自己都忘了刻了多少道。
吃的東西每隔一段時間就會出現一次，那個白衣女子像是養著一籠小白鼠，投食，注水，然後做實驗。
這一次白衣女子降下來的時候，石盤上己經沒有一個人站著了。
不是站不起來，是不想站了。之前兩次的經驗教會了他們一個殘酷的道理——站不站都一樣，觸鬚不會因為你躺著就放過你，也不會因為你跪著就下手輕一點。
溫小凡靠坐在老位置上，背抵著那根冰冷的獸紋石柱。
他的雙手掌心己經結了厚厚的血痂。腳掌也是一樣。
每次觸鬚刺進來的時候都會從舊傷口穿進去，痛感比上一次更加劇烈，但癒合的速度也在變快，大概是那一絲殘留靈力起了作用。
老周在溫小凡右手邊，面無表情地看著石盤中央那個正在凝聚的人形白光。
“又來了。”老周說，“你們猜這次幾個時辰？”
“別猜了。”老馬盤腿坐在最邊上，雙手搭在膝蓋上，姿勢像一尊入定的老僧。
老馬的臉色比前幾天差了很多，說話的時候氣息明顯不穩。他是所有人裡年紀最大的，經脈本來就老化脆弱，前兩次淨化對他的消耗比任何人都大。
白衣女子的光柱在石盤中央凝聚成型，那張臉第三次出現在眾人面前。
她沒有說話。
和前兩次一樣，她只是抬起了手。
觸鬚從黑暗中湧出來，這次淨化持續了三個時辰。
比第二次又長了一個時辰。
第三個時辰結束的時候，觸鬚鬆開了。
溫小凡摔在地上，西肢的傷口再次撕裂，鮮血順著舊的疤痕淌下來，在石盤上匯成一小灘。他的意識模糊了幾息，然後又強行把自己拉了回來。他掙扎著翻過身，仰面朝天，大口大口地喘氣。
然後他聽到了蘇白的哭聲。
蘇白跪在地上，雙手撐著石盤，眼淚一滴一滴地砸在符文凹槽裡，肩膀劇烈地聳動。
溫小凡順著他的目光看過去。
老馬靠著石柱上，眼睛閉著，嘴巴微微張開，嘴角掛著一道暗紅色的血跡。
他的胸口不再起伏了。
“馬叔？”阿木的聲音顫顫巍巍地響起來，帶著一絲天真的期待，好像只要聲音夠大就能把睡著的人叫醒，“馬叔你醒醒，結束了，這次結束了。”
老馬沒有動。
阿木爬過去，伸手推了推老馬的肩膀。老馬的身體晃了一下，然後緩緩地向側面倒了下去。他的身體砸在石盤上，發出一聲沉悶的鈍響。
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