鶴鳴樓，京城內八家官營酒樓之一。
依洪武初年定下的規矩，官營酒樓並不以盈利為目的，只負責承辦官方宴飲，接待官宦及各國朝貢使者。唯有在少數節慶日，才會允許平民百姓進來宴飲。
因此，這八座在京城頗為醒目的酒樓平日裡基本是冷冷清清，成為附近熱鬧食肆的襯托。
可五月初五這天上午，鶴鳴樓外卻排起了長隊。
只見不少百姓滿懷期待地拎著葫蘆過來，帶著酒香和笑容離去。有的甚至帶了好幾個葫蘆，少數乾脆提著一罈酒離開。
有訊息不靈通的人到附近食肆吃飯，瞧見這稀奇的一幕，就跟旁邊人打聽起來。
“怎麼回事？這官店端午節也賣酒了？”
“兄臺好幾日沒出門了吧？朝廷開放酒禁了！”
“開放酒禁？真的假的？”
“官府都張貼告示了，還能有假？以後官營酒樓都將向外售賣酒水、酒麴，不再侷限於節慶日。”
“另外，還將允許民間商賈撲買獲得釀酒許可以及開辦酒樓，其他食肆亦可從官店買酒售予百姓。”
聽到此處，這位好幾天沒出門的男子不禁懷疑自己是不是在做夢——開放酒禁就罷了，竟還允許民間撲買酒樓經營資格？洪武爺轉性子了？
回過神來，這男子立馬意識到裡面藏著巨大商機，當即問：“閣下可知這撲買酒樓經營資格有何門檻？又在哪個衙門辦理？”
“有何門檻我也不知，至於辦理衙門好像是新設的酒務局。不過，聽說咱們京城頭一批放出來的酒樓經營資格只有四個，兄臺若朝中無過硬關係，就不要想著撲買了。”
與此同時，對面一家較為文雅些的食肆中，兩名文人也在議論此事。
“聽說那位想增加歲入，所以才接受了韓國公的建議，開放酒禁、官營酒水。”
“官營酒水？我記得小時候聽祖父講過，趙宋為了官營酒水，嚴禁私釀，百姓喝酒只能掏錢買。咱大明若也行此策，以後百姓豈不是也只能掏錢買酒喝？還有那偏僻之地，怕是有錢都沒處買。”
“不會，朝廷的酒法雖借鑑趙宋，但到底有所不同。新律規定，百姓不得私制酒麴，想要釀酒，只能從官店購買酒麴，且每戶所購酒麴都限量。”
“另外，每戶每年私釀不超過十斤，便不觸犯律法。一旦超過了十斤，輕則罰錢，重則流放！”
“沒判殺頭？”
“你把那位想成什麼了？私釀酒水而已，那位再怎樣也不可能將此定為死罪。”
這兩人交談時，完全沒注意到，在他們不遠處的一名客人，正側耳偷聽，似乎要將他們的談話都記在腦子裡···
京城北部，雞鳴山南側的國子學一處小院內，三名文人卻在議論另一件事。
其中兩人五六十歲模樣，另一人則四十來歲的樣子，卻是如今國子學名望最高的三名助教，貝瓊、張美和、聶鉉。
此時，張美和頗為激動地道：“貝兄，朝廷此番將太醫院驟然拔至六部五寺之列不說，竟還開設什麼醫學宮，將那院士品階定為從四品，猶在翰林學士（正五品）之上。”
“若聽之任之，從此以後，醫工之輩豈不凌駕於我等讀書人之上？”
已六十多歲的貝瓊嘆道，“九韶（張美和字），你之所慮，我何嘗沒有？”
“只是，今上這一番作為，顯然是要推崇、重視醫學。其決心若斯，你我不過是國子學區區助教，如何勸諫得了？”
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