黑暗中傳來低沉的應諾聲，“得令！”
就在黃藥師、公孫清與孟珙三人在寨外偵查之際，公孫止正端坐在大帳中沉默不語。
身前的案桌上放著兩封信箋，一封是大汗蒙哥的調兵軍令，一封則是忽必烈的來信。
公孫止的目光在兩封信箋上來回掃視，臉色陰晴不定。
帳下的昆貢與普布二人，見他不做言語，亦是閉口不言。
二人在腦中回想著方才的情形。
蒙哥的軍令，是命阿術為統軍大將，領怯薛軍即刻北歸馳援。
原來是陳橫與朱猛率領的明教騎部，因在古絲綢之路上的不斷劫掠，引起了蒙古人的重視。
蒙古人調集花剌子模附近的大軍前去圍剿。
陳橫與朱猛見大軍合圍而來，二人一商議，知曉硬拼不是明智之舉。
於是，二人領著騎部突出包圍，一路向西逃竄。
陳橫此前曾在西征大軍任職，對西方的情況極為了解。
二人領著騎部一路西行，直至甩脫追兵到達大不里士。
在大不里士附近休整的這段時間，陳橫與朱猛遇上了阿凡提。
此時的波斯摩尼教已與旭烈兀達成協議，贏得了旭烈兀的傳教許可。
加上‘阿薩辛’已經敗亡，蒙古人不再針對摩尼教，阿凡提決定與阿麗娜一起前來東方遊歷。
面對阿凡提的同行要求，陳橫與朱猛自然不會拒絕。
於是阿凡提與阿麗娜跟隨騎部一同東歸。
東歸途中的騎部依舊是一路劫掠，一邊向光明頂輸送劫掠來的財貨。
如今騎部正在蒙古國腹地肆虐。
而蒙古國因全力支援旭烈兀西征，而花剌子模等地又正在休養生息。
導致蒙古汗庭並無機動兵力可供調遣。
陳橫的騎部，雖然只是萬人隊規模，但他們專事劫掠，又從不在一地久留。
這就導致騎部蹤跡游移不定。
想要在茫茫大漠上圍剿一支就食為敵的騎兵，其難度無異是大海撈針。
出動大批軍力長時間去圍攻一群劫匪，並不符合蒙古國的利益。
於是，忽必烈建議蒙哥，以精銳對精銳。
派遣小股精銳騎兵追擊，待咬住對方蹤跡後，再調大軍進行合圍。
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