蒙古使團行轅的大帳內，燭火搖曳，將忽必烈的身影投射在帳壁上，忽明忽暗。
金輪法王立於案前，看著忽必烈從容地用狼毫在羊皮捲上批註著什麼，終於按捺不住心中的疑惑。
“王爺，” 金輪法王的聲音帶著幾分凝重，“今日宋廷諸人咄咄逼人，您為何要步步退讓？”
“那賈似道不過是個弄權之輩，郭靖、楊過雖勇，卻也未必能擋我大蒙古國的鐵騎。”
“您這般輕易便答應他們的章程，豈不是助長他人志氣？”
忽必烈放下狼毫，拿起侍女奉上的奶茶，輕輕吹了吹浮沫，嘴角勾起一抹意味深長的笑意：“國師，你可知蒙古鐵騎為何能踏遍萬里草原？”
金輪法王一怔：“自然是因為大汗神威，將士勇猛。”
“不全是。” 忽必烈搖頭，目光深邃如草原夜空，“更重要的是懂得何時該進，何時該退。”
“當年先祖成吉思汗攻打乃蠻部，明知對方兵力佔優，卻甘願詐敗百里，待其驕縱懈怠，才一舉破之。”
“這‘退讓’二字，有時比衝鋒陷陣更有力量。”
他呷了口奶茶，繼續道：“國師覺得本王是在示弱？”
“可你想過沒有，那英雄大會，從一開始就不是本王的真正目的。”
金輪法王眉頭微皺：“王爺的意思是”
草原兒女向來崇拜英雄，” 忽必烈的手指在案上輕輕敲擊，“不管他是漢人、契丹人，還是女真人。”
“只要他有真本事，能為我大蒙古國效力，蒙古國都願意重用。”
“就像國師你，雖非蒙古出身，卻能位列國師之位，這便是例證。”
他話鋒一轉：“那英雄大會，說白了就是個戲臺。”
“宋人想借它凝聚人心，本王又何嘗不想借此看看，南朝到底有多少可用之才？”
“若是能招攬一二，將來南下之時，豈不是如虎添翼？”
金輪法王眼中閃過一絲瞭然：“原來王爺是想借機招攬賢才。”
“這只是其一。” 忽必烈笑道，“其二，你還記得當初提議的‘鐵索橫江’嗎？”
“自然記得，” 金輪法王點頭，“若非公孫止行事魯莽殺了吳潛，那浮橋恐怕已在籌備之中。”
“籌備？” 忽必烈冷笑一聲，“國師真以為本王是稀罕那一座浮橋？”
“就算吳潛不死，那浮橋也建不成。
“楊過等人也會尋機壞了此事！”
他站起身，走到懸掛的襄陽地形圖前，手指點在漢江之上：“漢江天塹，自古便是南北阻隔的屏障。”
“宋人嚴防死守，我軍水師卻遠不如他們。”
“若強行造橋，只會淪為他們戰艦的活靶子。”
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