次日一大早，鴻臚寺卿夫人周氏就領著阮端靜，帶著滿滿當當一馬車的禮品登門道歉來了。
正廳裡，楚執柔坐在主位上，昭和倒是沒出來見客。畢竟這事主要是楚執柔受了委屈，賠禮也應當向楚執柔賠禮，她端著公主的身份往那一坐，倒是叫人拎不清主次了。周氏一行由侍女引著上前行禮。周氏斂衽行了個大禮，身後的阮端靜連忙跟著拜了下去。
“妾鴻臚寺卿之妻周氏，攜劣女阮氏，恭請郡主殿下安。”
“夫人行此大禮，倒叫阿柔惶恐。”楚執柔說著，便示意一旁的錦粲上前去扶，“還不快去扶夫人起來。”
“不敢不敢，”周夫人順著錦粲的手起身，恭敬地垂首立在堂下，“昨日小女無知，罔顧尊卑，竟敢衝撞殿下鸞駕，驚擾天顏，實乃妾治家無方、教女不嚴之過。此女雖為庶出，然妾為府中主母，亦有責任嚴加管束，卻不想她染此頑劣之性，累殿下動怒，妾萬死難辭其咎。”說著，就示意一旁的侍女按著阮端靜讓她跪下，“劣女，還不快快向殿下認罪！若非殿下仁慈，豈容你這等卑賤之身汙了聖明？”說著又轉過頭恭敬地對楚執柔道：“今日妾特將此女帶來，任憑殿下發落——責打、罰沒，全憑殿下吩咐，只求殿下息怒，萬莫因此傷了貴體。”
一旁的阮端靜則是惶恐地伏地顫抖，聲音細弱還帶著哭腔道：“小女、小女昏聵無知，衝撞殿下鸞駕，是小女該死！求、求殿下……求殿下饒過小女這一次，小女日後、日後萬萬不敢再犯了！”因著她衝撞了郡主，她的生母昨兒個晚上就被主母送去了莊子上，往日里溫和慈愛的父親，在下值回來聽說之後，亦是發了好大一通脾氣，自己也被斷了月銀。今兒個一大早，父親就親自從庫房裡挑了滿滿一車的東西，讓母親帶著來賠禮謝罪。母親說了，具體要如何罰她，端看今日郡主的態度。連近日頗得聖寵的父親都這般誠惶誠恐，她這才知道自己犯了多大的錯，她年紀小，也不曾見過大陣仗，平日裡最多也就是閨閣裡的拈酸吃醋小打小鬧，如今這樣的架勢早就將她的膽兒給嚇破了。今日郡主若是不給好臉色，她日後在府中怕是要生不如死。阮端靜這麼想著，身上就抖得厲害。
楚執柔靜靜地瞧著跪在地上抖成篩子的阮端靜，嘴邊噙著淺淺的笑，溫和地道：“阮夫人言重了，不過是件小事兒罷了。”周氏聞言還未鬆口氣，就見楚執柔端起茶盞抿了口茶，又道——
“我聽聞貴府的幾位嫡女娘正在議親，不知相看的是哪家的公子？阿柔瞧著那日的阮流箏阮大娘子，言行舉止具是端莊有禮，可見夫人教導之用心，這樣好的女兒，定然要好好挑選夫婿才是。如今鴻臚寺卿大人正得聖眷，想來應當不缺好的姻緣——夫人您說，是不是？”最後那一句，輕飄飄的，落在周氏耳朵裡卻是如響雷一般。
周氏聞言臉色一變，連忙跪地稱是，“郡主殿下金枝玉葉，是劣女愚鈍，望殿下念及她年幼無知不與她計較，妾歸家後定將她送去家廟，責令其好好反省，也好叫她能為殿下祈福，聊以贖罪。只是妾斗膽，求殿下萬莫將此事上達天聽累及夫君，阮府上下必定感恩戴德，永世不忘殿下恩典！”
聽到周氏這麼說，阮端靜瞪大了眼睛，眼淚簌簌往下掉，身上抖得更加厲害了，卻還是不敢出聲只是將頭埋得更深了。
楚執柔的目光從阮端靜如秋葉般的項背劃過，抬起團扇掩唇輕笑，“夫人這是什麼話，不過是女兒間的小打小鬧罷了，何至於嚴重到要勞煩舅舅。”她抬手示意周夫人起身，“夫人這可真是折煞阿柔了，你是長輩，阿柔怎敢承你的禮。”
周氏心下稍定，乖順起身，又聽楚執柔道。
“此次夏晉莊淑公主前來和親，與我大涼永修秦晉之好，這其中阮大人可謂是勞苦功高。至於這阮小娘子，正值花樣年華，送去家廟常伴青燈古佛未免可惜，倒也罷了。只是日後，可莫要再犯了。”
周氏一聽這話心裡的石頭才落了地，面上大喜，道：“謝殿下開恩！”說著瞪了一眼一旁跪著的阮端靜，“劣女！還不快謝陛下恩典！”
阮端靜如獲新生，連忙磕頭泣聲回道：“謝殿下寬恕！小女、小女日後定當謹言慎行，絕不敢再有絲毫僭越！”
周氏又示意下人將帶來的禮品搬進來，還未出聲便被楚執柔出聲制止。
“東西夫人還是帶回去的好，如今貴府好事將近，這些個物什留著給各位小娘子添妝吧。”
周氏一愣，趕緊道：“殿下這怎麼能行，這些——”
楚執柔抬手，周氏明白她的強硬態度，只得道：“妾明白了，多謝殿下體恤。”
外頭有侍女來報。
“稟郡主殿下，大理寺少卿高大人在府外求見。”
楚執柔皺了皺眉，斥道“糊塗！他一介外男如何求見！”
“郡主恕罪，奴婢也是這般回高大人的，只是高大人堅持要見郡主，還道郡主是君、他是臣，君見臣，自當無謂男女大防……”
楚執柔氣甚，“胡言亂語！趕走！”
那侍女忙不迭地下去了。
楚執柔轉過頭對周氏笑道：“眼下我也乏了，就不留夫人吃茶了，還望夫人莫要見怪。”
“豈敢豈敢，那妾就不叨擾郡主歇息了，妾告退。”周氏領著阮端靜恭敬行禮退下。
楚執柔疲乏地嘆了口氣，伸手揉了揉眉心。
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