合巹禮後，林松蘿重新換上褕翟禮服，補塗胭脂梳整發髻，為宴請賓客做準備。
酉時末刻，金烏西墜。
顯德正殿華燈初上，宮人挑起各色琉璃宮燈，光暈如金汞瀉地，將殿內照得如同白晝。編鐘絃樂交織，悠揚飄逸，和著一片賓客的談笑慶賀聲，喧鬧非常。
著青綠色宮裝的宮女，捧著銀質纏金紋紅綾的食盤魚貫而入，個個垂眸含笑，一舉一動無可挑剔。食案上，金盞玉箸流光溢彩，盤中珍饈熱氣氤氳——取自江南、魚片薄如蟬翼的金齏玉膾，裹著紅綢、香氣四溢的胡麻餅，泛著油光、油而不膩的駝峰炙，琥珀微光、酒香甘醇的蘭陵美酒……
殿內佈置更見奢華，五色絲綢垂於雕樑畫棟墜著琉璃玉珠，夜風穿堂而過，一片琅琅如碎玉聲。窗紙上貼著金箔裁製的喜字，映著殿內燭火，光影婆娑。鎏金香爐內香菸嫋嫋，牆角案旁，花房精心培育的奇花珍草嬌豔欲滴。
朝臣賓客攜家眷款款而來，一片衣香鬢影鸞佩玎玲，各自按品階入座，左右逢源談笑風生。
聞璟今日身著絳色朝服，腰佩玉質蹀躞，頭上束著紫金象牙白澤冠，少有的一身規矩裝扮，瞧著卻較平日多了幾分雅正端方。身旁是唐國公世子，後面便是唐庭森，正隔著食案與他攀談。聞璟有些心不在焉，答話也是有一搭沒一搭。
聞珩是正三品武將，席位與聞璟隔開了，身旁的杜氏正與丞相夫人宋氏攀談。
溫氏一雙兒女活潑的性子正是遺傳了宋氏的。杜氏不常在上京，與京中各家貴婦並不熟悉，那宋氏卻能與她相談甚歡。
宋氏遠遠瞧著爽朗清舉的聞璟，掩唇輕笑道：“我瞧著你們家聞世子也是相貌堂堂一表人才，年紀輕輕就能立下戰功得陛下青眼，當真是青年才俊。不像我家那小子，成天沒個正形！”
杜氏端著茶盞，指尖拂過溫潤的杯沿，淺笑著應和宋氏：“夫人謬讚了，聞璟那孩子，不過是運氣好些，蒙陛下垂憐罷了。”
她目光掠過不遠處正與唐庭森低聲言語、身姿挺拔如松的聞璟，眸中漾起幾分真切的欣慰，轉過頭來目光落在宋氏身後的溫樂晏，淺笑道，“倒是溫小公子，靈動得很，瞧著就討喜。”
宋氏聽了，笑意更盛，眼角的細紋都舒展開來，帶著幾分親暱的嗔怪：“靈動？我看是皮實！上躥下跳的，沒一刻能安分，哪像聞世子這般，少年穩重。” 她又朝聞璟那邊努了努嘴，壓低了些聲音，“說起來，聞世子這年紀，正是議親的好時候。京中適齡的小娘子不少，才貌雙全的也多，姐姐心裡，可有著落？”
杜氏一愣，隨即笑道：“有的——是位金尊玉貴的小娘子，長得仙姿佚貌又身懷柳絮之才，言行舉止頗有林下風致，還是個有主見的。聞璟與她也情投意合，好不容易才求得人家大人同意的。已經差人送信到西北知會了老侯爺，約莫年前就能上門議親了。”
這番話倒是出乎宋氏意料之外——這聞世子才回上京多久，這懷化將軍和杜氏才回上京多久？從沒聽聞這鎮北侯府與誰家相看，怎麼就不聲不響的定下來了？而且聽這杜氏的意思，對方門第怕是不低，上京城裡有頭有臉的適齡小娘子就那麼幾個。她家溫樂晏也尚未議親，各家小娘子的動向她明裡暗裡都在打探著，也沒見哪家傳出訊息說定下了。
宋氏饒有興致地追問道：“不知是誰家的小娘子，這麼有福氣。聽夫人這說的，這小娘子活似天仙下凡，也不知她家裡還有沒有其他姊妹？小娘子這般優秀，家中姊妹想也不是凡色。我家阿晏的親事還沒定下來呢，愁的我都睡不好了。”說著，便瞪了一眼身後只顧和自家妹妹插科打渾的溫樂晏。
溫樂晏無緣無故被瞪了，連忙辯解道：“娘！人家蘇兄都還沒議親呢，您跟我著什麼急呀！”
“人家寂川是要科考的，你呢！天天在家逗貓遛鳥無所事事！”宋氏訓斥道。
溫樂晏被訓得啞口無言，又是自己親孃不好說些重話，只得撇撇嘴轉身拿溫樂熹找趣兒去了。
杜氏見母子二人之間相處，不似一般富貴人家死板，頗有趣味，心中滿是豔羨。
宋氏轉過來同她道：“杜夫人見諒，這逆子簡直是來討債的，為著他我都不知白了多少頭髮。”
杜氏笑著搖搖頭道：“無妨，我瞧著溫小公子倒是個趣人——那小娘子家中人丁單薄，並無其他姊妹，要叫夫人失望了。如今事情未定，我也不好大肆宣揚壞人家名聲，還望夫人見諒。日後若真能喜結秦晉，一定邀夫人前來喝杯喜酒，到時還望夫人莫要推辭。”
宋氏哈哈一笑，豪爽道：“我酒量可好，到時夫人可別心疼酒！”
“怎會！”杜氏本也不是拘小節之人，見她如此爽快，心中好感更甚。
座次稍前些，楚執柔與昭和相鄰。
今日場合隆重，楚執柔便著青色越羅朝服，雲紋滾邊，青、赤、金三色絲線繡七隻展翅銜枝翟鳥，腰間懸掛青綬，配藍田青玉雙佩，頭戴九樹花釵。面上妝容精緻，眉心花鈿灼灼。正以團扇半遮面，轉頭與昭和說些什麼。
戌時初，鼓樂三響，如驚雷破靜。
殿後寢殿門緩緩推開，太子身著玄色袞冕，玄衣繡九章紋，日月星辰紋在燈下放著微光，金章紫綬垂腰，步履沉穩如泰山不動；身側林松蘿著青色褕翟，衣上九隻翟鳥紋用金線繡就，展翅欲飛，珠冠上明珠隨步態輕晃，似繁星墜落，由太子牽引著緩緩而來。
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