“全部挖開。廬州、濠州、和州三倉，一座不留！”
整整一日，三座糧倉被徹底掘開。
真相觸目驚心：
三倉共計二十七座糧囤，十八座是空倉。
上層鋪三寸新糧作幌子，下層全是黃土、碎石、黴米、雜草。
稅糧入庫時以少報多，出庫時以多報少，十年間貪墨稅糧高達一百二十萬石，摺合銀兩逾百萬兩，三地刺史、倉官、豪強按比例分贓，連負責押運的兵卒都沾了油水。
萬衍之核對賬冊，越看越是心驚。賬冊上偽造入庫記錄、空寫轉運文書、偽造驗收印章，整套流程環環相扣，堪稱天衣無縫，若不是楚執柔鐵腕開倉，永遠無人知曉真相。
“殿下，”萬衍之將賬冊捧到楚執柔面前，指尖發顫，
“三州官員，上下通同，這已經不是貪腐了，是竊國。”
楚執柔翻看著賬冊，目光落在最後一頁——上面隱隱有淮南節度使李氏的私印。
她唇角勾起一抹極冷的弧度：“我知道。”
甄求索早已癱軟在地，渾身發抖，連連磕頭：
“殿下饒命！殿下饒命！是李氏逼下官這麼做的！下官不敢不從啊！”
“李氏逼你貪墨，李氏逼你空倉，李氏逼你欺君？”
楚執柔居高臨下看著他，語氣淡漠，
“拖下去，鎖入囚車，與揚州、滁州官員同押，待我一併奏明陛下，秋後問斬。”
親衛上前，像拖死狗一般將甄求索拖走。
濠州、和州刺史聞訊，連夜親自趕到廬州倉前請罪，獻上全部貪墨贓款，自願革職查辦，只求留一條性命。
楚執柔只留下一句話：
“補齊虧空，修繕糧倉，親督秋漕。饒你不死，不饒你罪。”
兩位刺史如蒙大赦，當日便返回治所，親自扛糧修倉，一刻不敢停歇。
淮水沿岸百姓奔走相告，哭聲、罵聲、歡呼聲混作一團。
那些被貪官剋扣糧餉、流離失所的農戶，跪在倉前對著楚執柔的車駕磕頭不止，聲淚俱下。
夕陽西下，金色的餘暉灑在漕河上，波光粼粼。
碼頭，漕船往來，人聲鼎沸。清退的差役們正在疏浚河道，修補漕船，往日淤塞的河道，已經有了幾分暢通的模樣。
楚執柔立在碼頭的望江亭裡，看著眼前的景象，唇角露出一絲欣慰。
鶴離塵坐在亭中的石凳上，懷中抱著琵琶，指尖輕撥，彈奏著一曲《流水》。琴聲清越，與漕河的水聲交織在一起，悠揚婉轉，撫平了白日里的緊張與疲憊。
他的目光時不時落在楚執柔身上，帶著溫柔，彈奏的節奏，也隨著她的呼吸而變化。
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