絳紗樓後院的竹林靜室。
“砰！”
靜室門被猛然推開。
室內，樓乾與燕銜月正憑几對坐手談，棋子落枰，清脆有聲。
樓乾抬眸，見她怒容滿面，輕輕放下捻棋的手，笑意瞭然。
燕銜月笑著起身，欲先行告退：“殿下既至，那我便——”
“砰！”
楚執柔反手闔門，阻斷她的退路，目光如刃掃過二人，語氣冷冽帶火：
“先生，師伯，你們究竟是何用意？”
樓乾倚幾而坐，神色平靜地看著她。
楚執柔上前一步，毫不示弱地與他對視：“我對聞璟心意，先生一清二楚！何必三番五次遣人來我身邊周旋、試探、逢迎？你們將我楚執柔，當成什麼人了？”
她胸口劇烈起伏，怒意難平：“江南初定，漕運方通，我一心只求國運順遂、百姓安居、官場清和！我沒有精力，更沒有心思，陪人周旋調笑、虛與委蛇！”
話音一轉，她看向燕銜月，語氣更沉：“鶴離塵所為，可是師伯授意？您的好意晚輩心領，然而儘可不必如此。我身邊親衛、侍女、女官、醫女俱全，事事有人打理，不勞師伯與師弟費心安排！”
靜室氣氛一凝。
樓乾與燕銜月對視一眼，樓乾端起茶盞淺呷一口，語氣平靜卻字字千鈞：
“阿蠻，你避的不是人，是劫。你今日不解決的癥結，日後必會反覆攔在你前路，一次又一次將你拖入險境。”
楚執柔難以置信地看著他：“不過旁門左道，何足為懼！”
燕銜月緩緩坐回原位，垂眸看著棋盤殘局，聲音平靜卻道盡權謀陰暗：
“殿下可知，天下貪腐構陷，為何多始於鳴珂里、絳紗樓一類風月之地？”
楚執柔怒意稍斂，眉頭微蹙，卻未答話。
燕銜月抬眸，目光沉靜如淵：
“世人皆以為美人計僅為以色惑主、讒言暗殺，若真如此簡單，古往今來何來無數英雄豪傑、名臣猛將栽於此道，萬劫不復？
燕銜月聲線淡淡的，卻叫人聽出幾分涼薄來：“官場、商場、名利場，美人計最是屢試不爽，也最避不開。與人對坐議事，對方攜美人同席——你接了，便是授人以柄，日後任人拿捏；你拒了，便是不近人情，對方不肯信你，不願與你共事。
她抬眸，眼底雪亮：“你軟一分，人家便順竿而上，得寸進尺；你硬一分，人家便四處宣揚你冷酷寡恩、無容人之量，連一介風塵弱質都不肯放過，不足取信。
更可畏者，是天下口舌。”
燕銜月語氣微沉：“你什麼都不用做，只需他人出門上下嘴皮一碰，謠言便傳遍三城。造謠一張嘴，闢謠跑斷腿，而風月流言則最是市井津津樂道的，最能汙人名節、毀人根基的。”
她看向楚執柔，一字一句戳中要害：
“何況你是女子。女子生來便揹負貞操枷鎖、清議束縛，世道便是如此。你縱然是天潢貴胄、權傾朝野，也架不住眾口鑠金。
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書手 璟聞
營雪寒·軍北鎮於
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