第二天一早，天剛矇矇亮，外面還是一片青灰色，陳風就已經醒了。
屋裡靜悄悄的，小雪蜷縮在被窩裡，小臉蛋紅撲撲的，呼吸均勻綿長。他輕手輕腳坐起身，披上那件洗得發白的舊棉襖，先往灶膛裡填了兩根乾透的樺木柴，用火柴點著引火的樺樹皮。火苗 “呼” 地一下竄起來，橘紅色的火光映在土牆上，狹小的屋子一點點暖和起來。
陳風走到牆角，彎腰把靠在那裡的56 式半自動步槍輕輕取了下來。
這支槍被他保養得極好，槍身鋥亮，沒有一絲浮鏽，木質槍托被摸得光滑溫潤。他熟練地拉開槍栓，探頭往槍管裡看了一眼，膛線清晰，乾淨乾爽。隨後他從貼身布包裡數出十發子彈——56 半的彈匣，標準就是十發，多一發塞不進，少一發心裡不踏實。他把子彈一顆顆壓進彈匣，“咔嗒” 一聲將彈匣插到位，再次拉動槍栓，子彈上膛，關保險。
整套動作行雲流水，沉穩利落，沒有半分多餘。
一切收拾妥當，他才輕輕俯下身，伸手拍了拍小雪的被窩。
“小雪，醒醒。”
小姑娘迷迷糊糊睜開眼，睫毛輕輕顫動，聲音軟糯發睏：“哥……”
“哥今天要往山裡深一點的地方去，” 陳風聲音放得極輕，怕驚著她，“要去尋個大傢伙回來過年，把你送到山子大娘家裡，讓大娘照看一天，天黑之前，哥一定回來接你，好不好？”
小雪雖然捨不得離開哥哥，但向來聽話，揉了揉眼睛，用力點了點頭：“嗯，我聽話，哥你…… 你一定要小心。”
陳風心裡一暖，伸手給她裹緊小棉襖，繫好布帶，又把棉帽戴好，遮住耳朵，然後彎腰將她輕輕抱起來。孩子不大，輕輕巧巧的，抱在懷裡安安靜靜，腦袋靠在他的肩膀上，像一隻溫順的小貓。
天剛放亮，林場第三生產大隊還沉浸在晨霧裡，只有零星幾戶人家煙囪冒出淡青色的炊煙。路上沒什麼人，踩在薄薄的殘雪上，發出輕微的咯吱聲。陳風抱著小雪，一路走到山子家院門口，抬手輕輕敲了三下門板。
“誰呀？” 屋裡傳來山子孃的聲音。
“大娘，是我，陳風。”
門 “吱呀” 一聲拉開，山子娘披著衣裳走出來，一看陳風抱著小雪，立刻明白了：“又要進山？放心吧，孩子交給我，有熱粥有鹹菜，中午再給她蒸塊紅薯，保證給你看得妥妥帖帖，凍不著餓不著。”
“麻煩大娘了。” 陳風把小雪放下。
小雪仰起頭：“哥早點回來。”
“嗯。”
交代妥當，陳風轉身往路口走。
山子早已經揹著揹簍在那裡等他，腰裡彆著彈弓、獵刀，腿上綁著綁腿，精神頭十足，一看就是憋足了勁要往山裡闖。
“瘋子，都妥了？”
“妥了。” 陳風點頭，“今天往深處走，弄個大傢伙。”
山子眼睛一亮，壓低聲音：“真奔著大的去？狍子？野豬？”
“嗯。” 陳風望了一眼茫茫蒼蒼的林子，“馬上過年了，不弄個像樣的東西，不像年。再說，蓋房子的錢，還差一截。”
“可惜啊……” 山子嘆了口氣，“咱們要是有一條獵狗就好了，攆狍子、追野豬、聞蹤跡，一攆一個準，效率直接翻倍。”
陳風腳步一頓，淡淡道：“沒有。咱們沒有狗，只能靠眼睛、靠腳印、靠運氣。”
這話不假。
這裡是1977 年的大興安嶺深處，野物多到超乎外人想象。狼、狍子、馬鹿、犴、野豬，隨處可見，只要敢往裡走，不怕遇不上。可反過來，風險也一樣嚇人 —— 真要是撞上東北虎、遠東豹、猞猁，那不是打獵，是送命。
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