“——基拉，不好意思。”
率先闖入視線的，是卡嘉莉那一筆一劃都勁道十足的字跡，開首便是這簡短的道歉，如同她本人立在紙前，低頭囁嚅。
“——我本來想自己走一趟，親口跟你說的，結果我現在一步也走不開了……”
瑪娜小姐氣沖沖地，繼續在一旁對著老虎發著牢騷，“卡嘉莉小姐與尤納先生的親事，雖然從小就定下的。要是大小姐自個兒中意，瑪娜我怎麼會不為她高興呢？可塞蘭家的作法，未免也太仗勢欺人！這規矩那規矩，鋪天蓋地壓下來，明擺著欺負我們家小姐父母早逝，背後無人撐腰啊。這當口還……”
老虎被這連珠炮似的話轟得滿頭冒汗，堆著一臉苦笑，連連擺手安撫。
趁著老虎拖住瑪娜，基拉這邊，幾顆腦袋湊在一起，將那封信一徑讀了下去：
“奧布要加盟世界安全保障條約機構的事，你們想必己經知曉。我如今為了籌備與尤納·洛瑪的婚禮，己住進了塞蘭家。事情來得突然，可眼下時局非同小可，我也實在別無他法。我國現在，確實需要一位穩重可靠、能讓人民安心的指導者，和穩固的制度……”
她的用字遣詞愈往後便愈是刻板，彷彿寫下這些字句的卡嘉莉，正拼命將自己往一尊冷冰冰的塑像裡按。
石風嘆了口氣，原來的卡嘉莉素來風風火火、莽撞率真，但她卻懷著一腔赤誠與單純信念，現在，那個卡嘉莉在字裡行間幾乎要消隱不見，剩下的，只像一潭沉寂的死水。
“今後，全世界以及奧布在這其中的走向，我亦無從預知。但即便力有不逮，我仍將以奧布代表的身份，克盡本分……”
下一行，字型驟然變大，粗重的筆鋒幾乎要戳破紙背：
“——我要嫁給尤納·洛瑪。”
那幾字用力過猛，每一捺每一折都刻得稜角分明，彷彿她寫下這句話時，筆尖正狠狠剜著自己的心。
石風盯著這一行，目光凝住。那剛硬的筆畫裡，他彷彿能聽見卡嘉莉一字一頓吐出的決心，沉得幾乎要將人壓垮。
“隨信一同附來的戒指，是阿斯蘭給我的。可如今，我再也不能佩戴它，又不願被他們奪去。然而，我捨不得丟棄，卻也無法親自將它交還。實在慚愧。等那傢伙回來，你可以替我轉交給他嗎？”
基拉將信封倒過來一抖，一枚鑲著暗紅玉石的小戒指輕巧地滑落進他的掌心，石風仔細瞅了瞅，寶石大小適中，不張揚不低調，很符合阿斯蘭的審美。
他和拉克絲對視了一眼，面上皆是茫然失措的凝重，兩人互相眨了眨眼，石風指了指信，幾人繼續把視線落在後面的段落上。
“要用這樣的方式告訴你，而不能面對面好好說清楚，我也極不情願。但此刻，也只能這樣拜託你了。抱歉。我會努力建設一個好的國家，讓大家都能活得和平而幸福。”
信到這裡，便斷了。
眾人一陣沉默。
海風掠過MS和建築物的殘骸，將那群遠方孩童的笑語一同吹散。可在這一群大人之間，空氣猶如凍結的深水，沉重得幾乎無法呼吸。
石風最先打破了沉寂。
“卡嘉莉這是……被人洗腦了？”
他眉頭緊擰，又瞥了那信紙一眼：“打算為了國民去跟大西洋聯邦籤同盟，再嫁給那個紫菜頭，自己去做個提線木偶？”
基拉靜默地將信紙摺好，又將那枚戒指仔細攏進掌心，指尖微微用力。
他抬起頭，目光沉靜而凜然。
“她全錯了。”
所有人的目光，都朝他聚攏。
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