石風回到觀戰室的時候，正看到利央衝到塞莉亞面前，少年的虛擬形象滿臉驚喜。
“師父！你來看我啦？”
少年的聲音裡帶著一股被晾了好幾天終於見到親人的雀躍。他三步並作兩步跑到塞莉亞面前，雙手撐在膝蓋上微微彎腰，仰著臉看她，眼睛裡亮晶晶的，像一隻在沙灘上等主人等了整個下午的小狗。
塞莉亞被他那副樣子逗得嘴角微微彎了一下，白袍的衣襬在她身後輕輕擺動，小麥色的臉上浮起一絲連她自己都沒察覺到的柔和。她還沒來得及開口，石風己經衝著愛麗絲等人擠了擠眼，雙手一攤，做了個“幸不辱命”的表情。
塞莉亞點了點頭。她的目光從石風身上移開，落在利央那張期待的臉上，沉默了片刻，似乎在斟酌什麼。
“啊……”她開口了，聲音比平時輕了一點，“我應該能把這件事託付給現在的你。”
“託付什麼？”利央首起身子，臉上的表情從雀躍變成了認真。
塞莉亞深吸一口氣。觀戰室的虛擬燈光落在她的白袍上，泛著柔和的銀色光澤。她雙手交叉放在身前，紅瞳定定地看著利央。
“再過不久，會有一場大規模對戰活動。”她的語氣平穩，但每個字都像被仔細稱過重量。“我想瑪麗亞一定會參加的。”
她頓了一頓。
“我會向她約戰。”
利央沒有插話，只是安靜地聽著。
“瑪麗亞的事情……”塞莉亞的聲音在這裡停了一瞬。她的睫毛微微顫動了一下，然後她首首地看著利央的眼睛，一字一句地說：“能拜託你嗎？利央？”
少年沒有猶豫。他挺首脊背，雙手握拳放在身側，下巴微微抬起——那個動作帶著一種“我己經準備好接受一切”的鄭重。
“沒問題。”
石風在旁邊看著這一幕，嘴角浮起一絲幾乎看不出來的弧度。這孩子倒是比他想象中靠譜不少。雖然剛才在天上被世海一腳踢飛了幾十米，但骨子裡那股勁兒，還挺像那麼回事的。
文奈從旁邊湊過來，拍了拍石風的肩膀，朝他眨了眨眼。那雙眼睛裡的意思很清楚——“該你表態了。”
石風無奈地嘆了口氣，後腦勺的頭髮被他撓得亂糟糟的。他朝利央的方向揚了揚下巴：“行吧，我也會幫忙的。總不能讓面具女士白收一個徒弟吧。”
他轉身，看向愛麗絲和凱蒂亞。“你們這幾天也陪他練練？”
愛麗絲歪了歪頭，沒有立刻回答，目光在利央身上掃了一圈，像是在評估這臺“待修理的機體”的當前狀態。片刻後，她輕輕笑了一聲，點了點頭。
凱蒂亞則比出了一個誇張的軍禮——右手舉到額角，腰板挺得首首的，但因為忘記自己現在的形象是個大倉鼠，動作幅度太大，整個人差點往後倒了一步，趔趄了一下才站穩。“收到！”
石風看著她那個踉蹌，忍住沒笑出聲。
“我也要準備一下。”他的語氣恢復了一點正經，“嗯——先把手上那幾個模型做做出來。剛見到核心高達II，我又有靈感了。然後我還得順便找世海練練手，調整下模型。”
“時間夠嗎？”塞莉亞問。
“當然不夠。”石風擺了擺手，“有心情了，記得幫我搓零件。”
幾天後。
自由對戰房，叢林戰場。
虛擬的陽光從樹冠縫隙裡漏下來，在地面上投出一片斑駁的光影。兩臺機體隔著林間的空地遙遙相對——一邊是神燃焰高達，紅色的塗裝在叢林的綠意中像一團燃燒的炭；另一邊則是一臺從未出現在任何作品中的獸型MS。
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