幾天後。
某處樹林裡傳來一陣急促的喘息聲。
大和從灌木叢裡鑽出來，胸口劇烈起伏著。她顧不上喘勻氣，抬頭掃了一圈，鎖定一棵枝繁葉茂的大樹，手腳並用地爬了上去，縮排最密的一團枝葉裡，把自己蜷成小小的一團。
沒一會兒，一個龐大的身影從林子裡衝了出來。
那是一頭虎妖。人形，但保留了老虎的頭顱和一身黃黑相間的皮毛，身高將近一丈，站在樹下像一座小山。
“他媽的，小崽子——我找到你非把你腿打斷！”虎妖的咆哮聲在林間炸開，驚起一片飛鳥，“敢偷我東西！”
大和蹲在樹上，嚥了口水。
虎妖在樹下轉了好幾圈，抬頭往樹上看了一眼——但虎妖的目光只是從樹冠上掃過去，沒有停留。
他罵罵咧咧地又轉了兩圈，然後邁開大步朝另一個方向追去了，腳步聲越來越遠，最後消失在林葉的沙沙聲中。
大和在樹上又蹲了一會兒，直到確認虎妖真的走了不會殺回馬槍，才輕手輕腳地從樹上滑下來，立馬拔腿就往反方向跑。
她繞了一大圈，跑到一棵做過記號的歪脖子樹後面，從樹洞裡掏出一根用大葉子裹得嚴嚴實實的烤肉。她把羊腿抱在懷裡，撒腿就跑。
這段時間，大和的日子過得很不體面。
準確地說，自從離開故義的山洞之後，她的生活就陷入了一個奇怪的困境。
她不是打不到獵物——以她的嗅覺和速度，在樹林裡抓兔子逮狍子簡直跟玩一樣。但問題在於，她自己打來的獵物全是生的。她啃了好幾年的生肉，從來也沒覺得有什麼問題，直到那次在城門口吃了那幾個妖怪大叔給的烤肉之後，她就再也回不去了。
她試著把兔子放在石頭上曬太陽，指望太陽能把肉曬熟，結果曬了一下午只得到一隻溫熱的死兔子和一群聞著腥味飛來的蒼蠅。她試著把肉埋進還帶著餘燼的野火灰堆裡，結果扒出來的時候外面焦成了黑炭，裡面還是血淋淋的生肉。
她不會生火，完全不會。她見過人類用火石打火，見過那幾個妖怪大叔用妖力點火，但她既沒有火石也沒有妖力，只能眼巴巴地看著別人鍋裡的肉流口水。
然後她靈機一動，想出了一個絕妙的主意——拿自己打的獵物去換別人做好的熟食。
說幹就幹。她把自己抓來的狍子、野兔、山雞，整隻整隻地放在那些妖怪或者獵戶的營地旁邊，然後趁人不注意把人家烤好的肉拿走，當然就只拿一半。在她看來這就是公平交換——我給你一整隻兔子，你分我一塊烤肉，有來有往，誰也不吃虧。至於對方同不同意這個交換，她壓根沒想過這個問題。
問題在於，這次她受傷了。
前幾天跟一頭黑熊精比劃的時候肋骨上捱了一巴掌，到現在呼吸重一點都疼，跑起來更是疼得齜牙咧嘴。
因為跑不快，她只能抓到一隻巴掌大的兔子，又瘦又小，別說換烤羊腿了，換兩塊肉乾都夠嗆。她想了想，還是去問了一下虎妖。
結果差點被那傢伙殺掉。
“我明明都打招呼了……”大和抱著羊腿一邊跑一邊委屈地嘟囔
她找了個安全的地方坐下來，把羊腿舉到嘴邊，張大嘴巴一口咬下去。大和發出一聲滿足的嘆息，眼睛彎成了兩道月牙。
“好香啊……”
沒一會兒，整根羊腿就被她啃得乾乾淨淨，連骨頭縫裡的骨髓都被她用牙咬開吸了個乾淨。她把光溜溜的骨頭往旁邊一丟，拍了拍圓滾滾的肚子，打了個飽嗝，然後站起身來。
吃飽了，該幹正事了。
她深吸一口氣，活動了一下胳膊和腿，朝黑熊精的山洞方向走去。一路上她走得很認真，拳頭攥得緊緊的，金色的眼睛裡燃燒著不服輸的光。
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