就在凌天學宮一片祥和，凌之一享受著齊人之福、潛心調整自身狀態的同時，遠在數萬裡之外的南域西南邊陲，那片令無數修士聞風喪膽的凶地——函山蟻嶺深處，卻是另一番景象。
暗金色的流光劃破長空，如同流星墜地，精準地落入函山蟻嶺最核心區域——一座高達千丈、通體呈暗金色、彷彿金屬澆鑄而成的巨大蟻山之中。
流光斂去，露出金焱所化的魁梧大漢身形。他站在蟻山頂部一處寬闊的平臺上，俯瞰著下方那如同巨型城市般、遍佈無數孔洞通道、繁忙而有序的蟻穴群落。空氣中瀰漫著濃郁的土腥氣、金屬氣息以及無數蟻族活動帶來的特殊資訊素。
這裡，是他的王國，是他誕生、成長、稱王數千年的地方。
“嘶——！！！”
就在金焱落地的瞬間，下方蟻穴中，猛然爆發出無數尖銳、興奮、充滿敬畏與狂喜的嘶鳴聲！如同海潮般，瞬間席捲了整個核心區域！無數大大小小、形態各異的別角金火蟻從各個洞口湧出，如同暗金色的潮水，朝著山頂平臺匯聚而來！它們有的只有拳頭大小，有的則大如牛犢，更有數十隻氣息強橫、甲殼呈現深邃暗金色、體型堪比巨象的統領級巨蟻，振動著鞘翅，發出低沉的嗡鳴，迅速飛到平臺前方，齊齊低下巨大的頭顱，對著金焱做出最恭敬的臣服姿態。
蟻群雖然數量龐大，但秩序井然，沒有絲毫混亂。低階蟻族自覺停留在外圍，中層蟻族簇擁在內圈，而那幾十隻元嬰期的統領級巨蟻，則如同最忠誠的衛士，拱衛在金焱身前。
金焱龐大的神識瞬間掃過整個核心領地，他能清晰地感覺到，自己離開的這些年，領地範圍又向外擴張了不少，族群數量更加龐大，子民們的氣息也比之前強盛了一些，顯然幾位留守的統領將領地打理得不錯。但更重要的是，他能感覺到，在蟻山深處，那幾道與他血脈相連、卻又相對微弱許多的熟悉氣息……
“吾王！您終於回來了！”
“恭迎吾王迴歸！”
“拜見大王！”
那幾十隻元嬰期的統領巨蟻，紛紛發出激動的聲音。它們雖然靈智已開，能口吐人言，但在激動之下，還是更習慣用本族的方式交流。
金焱看著這些跟隨自己征戰多年的老部下，暗金色的複眼中也閃過一絲暖意。它微微點頭，沉聲道：“都起來吧。本王不在這些年，辛苦你們了。”
“為大王效力，是我等榮幸！”眾統領齊聲道。
就在這時，蟻山深處，傳來幾聲更加稚嫩、卻充滿驚喜與依賴的嘶鳴。緊接著，三道暗金色的流光從蟻山最大的那個洞口疾射而出，瞬間來到平臺之上，停在金焱面前。
這是三隻體型比統領巨蟻略小一圈的別角金火蟻，它們的甲殼顏色比金焱略淺，呈現出一種明亮的暗金色，複眼也更為清澈，少了歷經滄桑的深邃，多了幾分年輕的光彩。它們的氣息，赫然都達到了元嬰初期！正是金焱當年離開時，留下的三位血脈最為純正、天賦最佳的子嗣！
“父王！”
“父王，您回來了！”
“父王，孩兒好想您！”
三隻年輕的蟻王（兩男一女）圍著金焱，巨大的觸角親暱地觸碰著金焱的甲殼，發出歡快而依賴的嘶鳴。它們雖已成年，並擁有了元嬰修為，但在父親面前，依舊如同孩童。
金焱伸出大手，一一撫過三個孩子的頭顱，感受著它們體內蓬勃的生機與純正的血脈，心中湧起一股難以言喻的欣慰與溫情。這就是它的後代，它血脈的延續，函山蟻嶺未來的希望。
“金甲，金鋒，金靈。”金焱叫出三個孩子的名字，聲音溫和，“你們長大了，也變強了。很好。”
被稱作“金甲”的，是長子，甲殼最為厚實，氣息沉穩。“金鋒”是次子，頭頂犄角最為鋒銳，眼神銳利。“金靈”則是唯一的女兒，體型相對纖巧，複眼靈動，顯得最為聰慧。
“父王，您的氣息……”金靈感受著金焱身上那浩瀚如海、深不可測的恐怖威壓，以及那股與天地隱隱共鳴的玄妙道韻，複眼中充滿了震驚與崇拜，“您……您突破了？！”
金甲和金鋒也立刻察覺到了父親與離開時的天壤之別。那時的父王雖然強大，給它們的感覺是巍峨高山，可以仰望。而現在的父王，卻彷彿與整片天地融為一體，深不可測，僅僅是無意中散發的些許氣息，就讓它們感到靈魂的悸動與臣服，生不出絲毫反抗之心！
“嗯，僥倖成功，踏入化神。”金焱淡淡說道，但語氣中那一絲自豪卻難以掩飾。
“化神！！”
“恭喜父王！賀喜父王！”
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