赤色平原的清晨，天空依舊是那種永不消退的暗紅，只是赤色流光比夜晚時黯淡了些許，像是疲倦的血管緩緩搏動。
凌之一率先睜開眼，眸中精光一閃而逝。經過一夜調息，他不僅傷勢痊癒，修為更是穩固了不少。他環顧四周，見眾人仍在入定，便沒有打擾，悄無聲息地起身，走到洞口。
嵐啟佈下的預警陣法完好無損，洞口那層水藍色光幕在晨光中泛著微光，與巖壁融為一體。凌之一神識如絲般探出，沿著山谷向外延伸三十里，未發現異常氣息。倒是有幾隻低階火屬性妖獸在附近遊蕩，但都被陣法巧妙地引導開了。
“凌道友起得真早。”身後傳來嵐啟溫和的聲音。他不知何時也已結束調息，正收起陣旗。
“嵐啟道友不也早早醒了？”凌之一轉身笑道，“昨夜辛苦道友守夜佈陣了。”
“分內之事。”嵐啟搖頭，將陣旗收入儲物袋，“凌道友，那處山谷離此地多遠？我們何時出發？”
“約莫半日路程。”凌之一估算道，“等大家都恢復好了便動身。白日視野好，但也要小心其他修士。”
兩人正說著，星燦燦伸著懶腰走了過來，一臉睡眼惺忪：“早啊凌道友、嵐啟道友……哎呀，這火聖山的早晨怎麼跟晚上一個顏色，一點朝氣都沒有！”
水雲夢也蓮步輕移而來，她已換了一身新的水藍色長裙，髮髻梳理得一絲不苟，溫婉笑道：“燦燦，此地本就特殊，莫要強求了。”
最後醒來的是螭瑤公主。她睜開眼時，眸中閃過一絲複雜神色，但很快恢復清明，起身整理了一下略顯褶皺的勁裝，走到眾人面前時，已是那副高貴英氣的龍國公主模樣。
“既然都醒了，便出發吧。”她聲音清冷，目光掃過凌之一時，不自覺地微微避開。
凌之一併未察覺她這細微的異樣，點點頭：“好。我引路，諸位跟緊。此地雖隱蔽，但出了山谷便需小心。”
眾人皆無異議。簡單收拾後，凌之一當先飛出山谷，眾人緊隨其後。
半空之中，凌之一展開身法，不疾不徐地在前引路。他沒有選擇高空飛行，而是貼著赤色平原上起伏的丘陵低空掠行，藉助地形遮掩身形。赤紅色的風從耳邊呼嘯而過，帶著灼熱乾燥的氣息。
星燦燦跟在水雲夢身邊，兩人低聲交談，不時指指下方奇形怪狀的赤色巖柱。嵐啟則警惕地觀察四周，手中扣著一枚預警符籙，隨時準備激發。螭瑤公主飛在凌之一側後方，目光看似平靜地望著前方，餘光卻總是不由自主地落在那道挺拔的背影上。
飛了約莫一個時辰，前方出現一片連綿的赤色石林。石柱如劍般直指天空，高的達百丈，矮的也有數十丈，其間通道錯綜複雜，宛如迷宮。
“穿過這片石林，再往西百餘里，便到了。”凌之一傳音道，“石林中可能有火蝠群居，諸位收斂氣息，莫要驚動。”
眾人神色一凜，紛紛將氣息壓至最低。火蝠雖只是三階妖獸，相當於人類築基期，但動輒成千上萬，一旦被圍，元嬰修士也要頭疼。
凌之一身形一閃，率先掠入石林。他選擇的路徑極為刁鑽，時而從兩根石柱的狹縫中穿過，時而在石柱陰影中潛行，有時甚至貼著石柱頂部飛掠，充分利用地形遮掩。
星燦燦看得目瞪口呆，傳音給水雲夢：“凌道友對這地形好熟悉！他是不是來過很多次了？”
水雲夢搖頭，眼中也帶著訝異：“應當沒有。但凌道友的神識和洞察力，確實遠超同階。”
螭瑤公主默默跟在後面，看著凌之一在複雜地形中如魚得水的身法，心中那絲異樣感更濃。這種對環境的極致利用和預判，絕非一朝一夕能練就。這個男子，到底經歷過什麼？
正想著，前方凌之一忽然抬手示意停下。眾人立刻懸停在一根粗大石柱的陰影中。
“前方三百丈，有打鬥波動。”凌之一傳音，眉頭微皺，“兩名元嬰初期，圍攻一頭四階巔峰的‘赤炎蟒’。我們要繞路，還是……”
“繞路吧。”螭瑤公主當即道，“多一事不如少一事。”
眾人點頭。凌之一便帶著眾人悄然改變方向，從石林另一側繞過。期間，能隱約聽到遠處傳來的靈力轟鳴和妖獸嘶吼，但眾人不欲節外生枝，迅速遠離。
又飛了約半個時辰，眼前景象豁然一變。
赤色平原在此處戛然而止，取而代之的是一片被赤紅色山脈環抱的廣闊谷地。谷地入口極為隱蔽，若非凌之一引路，眾人絕難發現——那只是一道寬不過丈許的巖縫，被幾叢暗紅色、葉片蜷曲的奇特藤蔓完全遮掩。藤蔓上生著細密的尖刺，散發出淡淡的腥氣，顯然是某種毒藤。
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