鐵戒在枯樹下的舊石上放了好幾天。
林清歡沒有每天去看它。
第一天她路過屋後時遠遠地望了一眼，確認它還在原處，沒有被動過。
第二天她沒有回頭。
第三天下午，她在紫樹林邊緣走了一段，回來時繞到屋後，在枯樹旁邊停了一下，蹲下來，看了一眼舊石上的鐵戒。
陽光從斜側方照下來，在戒面上投下一小塊明亮的反光。
光線在那塊金屬表面上停留了片刻，然後隨著林清歡起身的動作偏移開來。
她站起來，沿著來路走回矮屋那邊。
走到門口時，她停住腳步，站在門邊片刻，目光沒有落在屋後的方向，也沒有落在紫樹林上空的暮色邊緣，只是看著腳前的灰紅色地面，收住了腳步。
傍晚她坐在門檻上。
白媚兒從紫樹林方向走回來時，在門口站了一下，問了一句：“還在嗎？”
“還在。”林清歡說。
白媚兒沒有多問，在門檻邊站了一會兒，然後沿著屋側的路走回自己住的方向。
林清歡依然坐在門檻上，沒有回頭去看屋後那棵枯樹的輪廓。
風吹過屋角，帶著乾燥的塵土氣息，她靠著門框坐了一陣，天色在視野中緩慢地暗下去。
半夜風停了。
灰紅色的地面上沒有留下新的痕跡。
林清歡在門檻上坐了很久，站起來走進屋裡，把桌角的木匣拿起來又放了回去。
她沒有開啟它，也沒有把它帶走，只讓它留在那裡，繼續佔著桌角的位置。
木匣還在桌角。
林清歡第二天早上經過桌邊時把它拿起來，開啟看了一眼。
裡面是那本記錄路徑的冊子和幾張疊好的舊紙。她把蓋子合上，放回原處，沒有翻動。
上午她在屋外的空地上練完劍，收劍時在牆邊站了一會兒，看向屋後那棵枯樹的方向，從這個角度看不到鐵戒，只能看到樹冠稀疏的輪廓。
她垂下握劍的手，魔劍的劍尖在地面上停留了一瞬，然後被她收回劍鞘裡。
她轉身回了屋。
下午她坐在門檻上，靠著門框，卷軸還放在包袱裡，她沒有把它拿出來。
風吹過紫樹林的樹冠，帶著乾燥的沙土氣息。
她坐在那裡，沒有想什麼具體的事，只是在原地坐了一段時間，等暮色從紫樹林邊緣緩慢地蔓延到門檻前，然後站起來，拍了拍衣襬上沾的灰，轉身進屋帶上了門。
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