訊息是在第三天午後傳來的。
林清歡當時正在舊院門口整理布袋，準備第二天繼續沿著那條淺痕標記的方向推進。
雲蘿從礦脈北側快步走回來，在門檻邊站定：“靈界五城之外，有人在舊通道入口附近放了一塊令牌，令牌邊緣有刻痕。令牌上的標記不屬於靈界五城中的任何一座，像是靈界原有的舊勢力留下的。”她把令牌放在門檻上。
林清歡彎腰撿起來翻看了一遍。
令牌的材質與靈界常見的令牌不同，更厚，表面有一層暗色的附著物，像是一直被封存著，直到最近才被重新取出使用。
令牌背面刻著一個字，筆跡很深，筆畫粗重，像是刻字的人用了很大的力氣，又像是在確認這個標記被看到之後，它就已經完成了它被展示的使命。她把令牌翻過來：“這令牌是什麼時候出現的？”
“今天早上。巡邏隊員在舊通道入口附近發現的，放在一塊舊石板上，周圍沒有腳印，像是被人專門放在那裡等人發現的。”
“令牌背面刻的是什麼字？”
“一個‘戰’字。”
林清歡站在門檻邊，元嬰在丹田裡持續運轉著，靈力流速穩定。
她拿起令牌，沿著礦脈邊緣走了一段，在舊通道入口附近停下來。入口處的舊石板還在，令牌已經不在那裡了。
她蹲下來，用手背貼了一下石板表面，溫度正常，石板邊緣的沙土沒有被翻動過的痕跡。
她站起來，沿著入口方向走了一段，在走到一處略微開闊的空地時放慢了腳步。
空地上站著一個人。
那人穿著深灰色的舊長袍，身形高大，面容偏老，腰間沒有掛令牌，像是已經在這裡站了一段時間了。
他看著林清歡從入口方向走過來：“你就是那個從七界來的新負責人？”
“你是靈界舊勢力的人？”
“不是靈界五城，也不是靈石礦脈。我來自靈界原有的舊勢力，畫圖人在世的時候，他沒有干涉過靈界原有的舊勢力的活動範圍，我也不干涉礦區。”
他往前走了一步，每一步都會在地面上留下一個清晰的腳印，“但他死了。礦區的管理權應該回到靈界原有勢力手中。”
“畫圖人把靈石礦脈的管理權和舊通道系統的走向圖留給了我，也在離開前確認了礦區管理權的交接物件。”
那人看著她，目光沒有移開：“那套舊通道系統，是畫圖人鋪設的。你走完了七界的路徑，通過了靈界的比試，但那不代表你有資格接管礦區。如果你不能證明你有這個資格，靈界原有的舊勢力不會接受一個飛昇者作為新負責人。”
“要怎麼證明？”
“和我打一場。”他往前走了一步，“贏了，靈界原有勢力不會再幹涉礦區的管理權歸屬。輸了，你離開礦區，不再參與靈石礦脈的日常管理。不會取你性命，但你不能再以礦區新負責人的身份留在靈界。”
林清歡沒有後退：“如果我贏了，靈界原有舊勢力會承認礦區的管理權歸屬嗎？”
“會。這是靈界原有勢力的規矩。贏了，你就是礦區的新負責人。輸了，你就離開。”
林清歡拔出魔劍。
劍身的光芒在逐漸變暗的光線中亮起，元嬰在丹田裡持續運轉著，靈力的流速正在逐漸提升。
那人沒有等她完全準備好，往前邁了一步。
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