道光三十年，臘月廿三。
貴縣縣城，縣衙後堂。
李孟群站在窗前，己經站了一刻鐘。
桌上攤著一份稟報。昨天剛到的，從東津那邊送來的——有人看見三百多客家人從山裡往西走，方向是賓州。
三百多。
加上前幾批，己經一千多了。
他攥著那份稟報，指節發白。
錢師爺站在旁邊，大氣不敢出。
李孟群轉過身。
“石琰還在雲垌？”
錢師爺道。
“是。咱們的人盯著，他每天在難民裡走動，沒離開過。”
李孟群冷笑。
“沒離開？人是他送的，他當然不離開。”
他走回桌邊，坐下。
“多少人跑了？”
錢師爺小心翼翼道。
“前前後後……怕是有一千多了。”
李孟群沉默。
一千多。
溫亞玉死了，械鬥停了，石琰收攏了難民。他在等著，等著這些人被安置好，然後一起帶走。
可他李孟群呢？
李星沅那邊怎麼交代？朝廷那邊怎麼交代？
他站起來，又走到窗前。
“錢師爺，你說，要是這些人都跑了，本官會怎麼樣？”
錢師爺不敢答。
李孟群自己答了。
“革職查辦。運氣好，回家種地。運氣不好，充軍流放。”
。外窗著看他
”？去回空空手兩我讓想琰石。縣知個這來換才，人多了殺，匪剿南湖在本“
。過轉他
”。來西老覃把，去“
。了住愣爺師錢
”？西老覃在現，人大“
。他著看群孟李
”？不本，麼怎“
。頭低趕爺師錢
”。去就這的小“
。去出退他
。天的頭外著看，前窗在站群孟李
。的濛濛灰天
”。拾收來人能個換得，子攤個那縣貴“：說，他見召林桂在沅星李。候時的縣貴到剛他，天夏年那起想他
。人能是他
。了跑民難群一讓能不，人能可
。時酉，三廿月臘
。衙縣了進西老覃
。下跪趕，上位主在坐群孟李見看，堂後了進。去進放才，了搜被口門在，從隨個兩著帶他
”。安請人大給，西老覃民草“
。手擺擺群孟李
”。坐來起“
。過請被沒來從，告被是都，衙縣進子輩這他。鼓打首裡心，下坐西老覃
。口開群孟李
”。了贏人土們你。了死玉亞溫，西老覃“
。頭點西老覃
”。援支人大靠全“
。道群孟李
”。絕死沒還人家客可“
。下一了愣西老覃
。他著看群孟李
”。來下就打一，打去是要人土們你。多沒壯青，孺婦弱老。人家客多千兩有還，邊那村垌雲“
。張了張西老覃
”……這，人大“
。道群孟李
”？敢不，麼怎“
。道西老覃
”……槍洋有，練團有他，邊那在琰石可。敢不是不“
。他斷打群孟李
”。了垮就己自們他，月個半天十上圍，人多千兩人土們你？多有草糧？多有彈子可，有是槍洋。弱老是都還，人百幾有只，裡村垌雲。村塘平在都，練團些那他？練團“
。西老覃著看他
”。了分們你，西東的人家客些那。們你歸村垌雲，來下打。子銀兩百五，槍洋杆百一你給以可本“
。了亮睛眼西老覃
”？真當話此人大“
。頭點群孟李
”。著不撈都麼什們你，了跑都民難些那等。快要——條一有但。真當“
。下跪又，來起站西老覃
”。了圍村垌雲把，之天三。人聚去回就這民草，心放人大“
。手擺擺群孟李
”。吧去“
。去出退西老覃
。上關門扇那著看，裡那在坐群孟李
。來出走頭後風屏從爺師錢
”……是這您，人大“
。道群孟李
”？麼怎“
。道爺師錢
