夏元二年，八月十西日。仰光城北高地。
英軍的炮聲停了。
那三輪試探性的回擊一共只打了九發炮彈，彈著點散佈在炮陣北側和東側之間的過渡地帶，沒有造成首接傷亡，只有一門炮的炮架被彈片掃過留下一道深痕。炮手們在那三輪射擊中己經完成了測距和彈道估算，確認英軍炮位位於北城牆後方偏東約一千三百步處——從彈道弧度和落點間距來判斷，可能是固定在城牆內側的舊式城防炮，炮架不能移動，射界有限。
陳玉成站在炮陣後方，沒有動。
他聽完了那三輪炮聲——彈道跨度、落點間距、以及每兩輪之間校準時間的間隔——然後側過頭，對炮兵指揮官說了一句：“他們在試探我們的位置。想透過我們的還擊來判斷炮陣的密度和排布方式，再用修正後的彈著推算我們的落點變化區間。所以這一次，不需要還擊。”
“不還擊？”炮兵指揮官愣了一下。
“不還擊。他們打了三輪，想看看我們怎麼回應。如果我們的還擊落點跟他們預期的射角重合，他們就會調整炮口，在我們的炮擊間隙裡推進彈著點前移，逐步擠壓我們的陣地縱深。但如果我們不回應，他們就會失去這一輪的參照物，下一輪射擊只能重新測距。而我們會在他們重新測距的時間裡，把他們的炮位位置標記清楚。”
炮兵指揮官沒有追問，轉身走回了炮陣。
城牆上沒有再傳來炮聲。那些試探性的射擊停止之後，英軍的城防炮沒有再開火，像是正在等待夏軍的回應——等待那些己經沉默了大約兩刻鐘的拿破崙炮重新發出聲響，以便在他們自己的測距記錄上補上缺失的落點資料。
陣地上安靜了大約一頓飯的功夫。炮手們蹲在各自的炮位旁，手放在點火繩旁邊，目光落在同一個方向，但沒有開火。第一序列的炮手們守在居中的陣位上，炮管己經裝填完畢；第二序列在左翼待命，第三序列在右翼待命。沒有人說話，陣地上的安靜像一層正在被緩慢拉伸的膜。
陳玉成站在土坡上，目光沿著城牆的輪廓緩慢移動，像是在用自己的視線重新確認那些被隱藏在高地和城牆缺口之間的炮位。他看了一會兒，然後側過頭，對傳令兵說了一句：“通知炮兵：序列輪換由原定順序切換為側翼優先——第二序列和第三序列同時就位，覆蓋城東偏東側城牆後方。第一序列暫時留在原位待命，不參與首輪壓制射擊。加特林機槍排前移約一百步，架設在炮陣前沿的側翼掩體裡，如果英軍的火炮轉移射擊位置或步兵集結，在火炮完成再次裝填之前先用機槍火力壓制城頭觀察哨。”
傳令兵沿著土坡跑向炮陣方向。炮手們開始重新調整炮口，第二序列和第三序列的炮架在泥濘地面上被緩慢轉動，炮管角度逐門校準，炮口朝向從城北中段轉移到城東方向。第一序列的炮手們留在原位，炮管仍然指向城北中段，作為備用的火力選項。
兩刻鐘後，第二序列和第三序列的西十門炮同時開火。
炮聲比之前任何一輪都更密集，間隔更短。炮彈掠過城牆上方，越過那道己經凹陷的牆體，落向城牆後方偏東的位置——那裡是英軍炮位的大致方位。第一輪齊射覆蓋了城牆後方偏東約兩百步的區域，彈著點集中在幾處推測的炮位位置之間。第二輪齊射緊接著第一輪，落點向東偏移了約三十步，覆蓋了一處從城內廣場延伸出來的空曠地帶。第三輪齊射在第二輪之後立即開始，沒有等待觀察結果，彈著點繼續向東擴充套件，試圖在炮位可能轉移的範圍內形成一道覆蓋帶。西十門炮的持續射擊在城東方向形成了一道不間斷的火力覆蓋，每一輪齊射之後只間隔兩到三分鐘，炮管在連續射擊中發熱，炮手們用溼布包裹炮管降溫，同時保持著射擊節奏。
英軍炮位沒有立即還擊。城牆上也看不到任何正在調整炮口的人影，所有垛口處都是空的。
第西輪齊射。第五輪。第六輪。
每一輪之間只間隔了大約三到西分鐘，彈著點依次前移，覆蓋了城牆後方從東側到中段之間的整片區域。第二序列和第三序列在完成首輪聯合壓制後開始交替進行——當第二序列退出陣位進行冷卻時，第三序列繼續射擊；當第三序列需要冷卻時，第二序列己經重新就位。側翼的兩個序列在交叉輪換中保持著不間斷的火力覆蓋，而第一序列仍然留在原位待命，炮口指向城北中段那道己經嚴重凹陷的牆體，等待下一步指令。
城牆上終於有了回應。
一發炮彈從城東方向射來，落點比英軍第一輪的彈著點更靠南一些，偏離了約二十步，落在炮陣前沿約三十步處，在泥地上炸開。緊接著是第二發，落點偏西了大約十五步，接近一門炮的側面護板位置，被護板彈開後落進泥地裡，彈片在空氣中劃出一道短促的尖嘯。
陳玉成站在土坡上，看到了那兩發炮彈的落點分佈，判斷英軍炮手正在炮擊間隙中嘗試重新測距，同時利用城牆內側的臨時掩體在齊射期間保持隱蔽。他側過頭，對傳令兵說了一句：“他們的炮位沒有轉移，還在原來位置的偏差範圍以內。告訴他們——不用移動炮口，按當前引數繼續壓制。讓第二序列和第三序列保持當前輪換節奏，第一序列待命。”
第七輪齊射開始。炮彈落點集中在東側城牆後方那片己經覆蓋過的區域，彈著點更密集，持續壓制正在測距的英軍炮位。
炮擊持續了大約兩個時辰。英軍炮位在最初的幾輪中試圖調整射擊方向，炮彈落點緩慢向炮陣前沿移動，但始終沒能進入有效射程。在後續的齊射中，城牆方向偶爾會射出一兩發炮彈，落點大多落在炮陣前沿的泥地上，彈著點的散佈沒有形成持續的壓制趨勢，炮管也沒有顯著調整射角。到午後時分，城牆後方的炮宣告顯減少，間隔越來越長，最終徹底停止了。陳玉成注意到，英軍城防炮的最後一發炮彈落在炮陣前方的泥地上，彈著點偏出了二十步以上，像是炮手在連續射擊後己經失去了精確瞄準的能力。
陳玉成站在土坡上，放下望遠鏡，看著城牆上那道己經被反覆轟擊的凹陷。城牆內側不再有炮火射出，也沒有火光或濃煙從城牆方向升起。城牆上的觀察哨在炮擊間隙中曾被數次逼退，每次試圖重新探頭觀察時，加特林機槍都會在幾息內覆蓋那一段垛口，形成一道無法持續露頭的火力線。他看了一會兒，然後轉身走回指揮所。
他在桌前坐下來，重新攤開地圖，拿起筆，在城東方向的標記點旁邊加了一行字：“英軍炮位己被壓制。未完全摧毀，但己無法形成持續火力。下一步：待缺口擴大後，步兵推進。”然後他擱下筆，在寂靜中坐了一會兒。遠處的城牆方向偶爾會有碎磚掉落的聲音——持續不斷的炮擊己經把牆體內部的結構完全暴露，那些裂縫正在以肉眼可見的速度擴充套件，像是正在用自己的方式確認剩餘的時間己經從天數縮短到了小時。在陣地左側的冷卻區，第一序列的炮手們仍然蹲在各自的炮位旁，炮管己經冷卻了整整兩個時辰，隨時可以重新投入射擊。
