那株老桂樹果然生得極好。
枝幹虯結如墨鐵，樹身粗得一個成人合抱不過來，樹皮上佈滿深深淺淺的紋路，可那枝葉間綴著的桂花卻密密匝匝的。
一簇一簇擠在一處，金黃的小朵兒攢成球，沉甸甸地壓著枝頭，風過處便簌簌落下一陣香雪。
黛玉在樹下站定，深深吸了一口那甜馥馥的香氣，回頭便笑問寶釵：“寶姐姐喜歡桂花麼？”
寶釵也仰起頭來看那滿樹繁花，陽光透過枝葉的縫隙灑在她臉上，映出柔和的光影。她微微笑了笑：
“秋桂如金，香濃色豔，倒有幾分牡丹的富貴氣。只是花小了些，若再大些，怕不成了花中之王了？”
黛玉歪了歪頭，心想這位寶姐姐果然與尋常閨秀不同，說話這般穩當。
尋常人見了桂花，無非是說香語甜，她倒好，一張口便拿桂花比牡丹，話裡話外透著一種說不出的從容。
她想了想，又道：“寶姐姐在金陵住得久麼？我自小在揚州長大，這還是頭一回到金陵來。”
寶釵搖了搖頭，目光仍落在那滿樹金花上，語氣淡淡的：“我們也才搬來不久。
原是在京裡住的，後來……家裡有些變故，便回金陵祖宅住了。”
她這話說得溫潤從容，沒有半句怨懟，可也沒有再多解釋的意思。
黛玉聽出她話裡有未盡之意，知道不好追問，便轉了話題，指著不遠處一池殘荷道：
“那池子裡夏天開荷花，我娘說滿池都是紅的白的，好看得緊。只是這會兒只剩枯枝了，倒也別有意趣。”
她說著，偏頭看了看寶釵，“寶姐姐讀過李義山的詩麼？“留得殘荷聽雨聲”——就是這樣的景緻。”
寶釵重新打量了黛玉一番，笑意微妙了些許，嘴上卻只是輕聲問：“林妹妹竟讀李義山？我只怕妹妹嫌那詩太悽清了些。”
黛玉笑道：“悽清有悽清的好。世上的東西，有熱鬧的便有冷清的，各是各的滋味。
只要心裡頭不悽清，讀什麼詩都不打緊。”
寶釵聽了這話，眼簾微垂，輕輕點了點頭，極輕地說了一句：“林妹妹這話，說得比我明白。”
兩個小姑娘在桂樹下又站了一會兒，一個說花，一個說詩。
雖不過短短半盞茶的功夫，說不上多親近，可彼此心裡都留下了一個淺淺的印象：
黛玉覺得這位寶姐姐沉穩可親，說話溫溫潤潤的，叫人覺著舒服。
寶釵覺得這位林妹妹心思靈巧，看似嬌嬌柔柔的，內裡卻自有一番清澈的見地。
過了一會兒，黛玉忽然覺得手心有些癢。
低頭一看，一朵桂花不知何時落進了她裹著紗布的掌心縫隙裡，正卡在紗布摺疊的褶皺間。
她小心地拈起來，舉到眼前看了看，笑道：“寶姐姐你看，這花落得可巧，竟鑽進我紗布裡去了。”
寶釵湊過來看了一眼，也笑了，拿指尖輕輕碰了碰那朵小花：“它大約是知道妹妹手傷了，特意來替妹妹敷一敷。
桂花最是活血化瘀的，算是它的一份心意。”
：道，裡袋袖進收地心小瓣花片那將便，趣有著覺頭裡心，話這了聽玉黛
”。想念個是算也，籤書做裡書在夾，了幹也瓣花，了散青淤候時到。看來出拿再布紗了拆等，著留便我那“
。聲步腳的輕極陣一來傳遠不，話著說正人兩
。退後往正影人個有角拐廊遊見看便，去來音聲往來頭起抬，尖朵耳玉黛
。迫不容從卻伐步，小尚形，袍袖窄青著穿人那
。面後柱廊了到避側地然自極即隨，步腳了住停便，們了見看間意無時園花過路是約大他
。意適的”淨清人旁擾攪願不“副一是全，態姿份那
！兒全：喊便口，影背個那了出認便眼一玉黛
。來臉張半出探面後子柱從即隨，怔一影的後柱廊
。們了見撞間意無時園花過路，來出房書從剛是約大，書卷一著拿還裡手，玦林是然果
”。好姐姐“：手拱了拱邊這朝，意笑的煦溫又奈無點一著帶上面，來出了走後柱廊從，躲再不便，了破喊經已玉黛見他
。心了放才這，跡痕的鬆麼什沒，整齊淨乾布紗見，眼一了瞥上手的布紗著裹隻那玉黛在先，前近到走他
？罷姐姐家薛是便位這“：揖個了作地矩矩規規，釵寶向轉又
”。了著遇裡這在想不，見拜去再些晚著想正，來姐姐了帶母伯家薛說親母聽才方，玦林弟小
。派做的年禮知第門香書個一是的端，謹拘不卻正周得行禮揖，禮有和溫氣語話說他
。眼一他了量打地聲不，時起直，禮一了還釵寶
。度氣的凝端一有自裡那在站，直筆得背腰可，條全完未尚雖量，神有而亮睛眼雙一，朗清目眉得生玦林
。一微微得由不中心，》論鐵鹽《是見，眼一了覷微微釵寶，來出名書截半了書捲那裡手
。論之鐵鹽的燥枯那翻去意願人個幾有必未也，子舉才秀的考備經正些那是便，的讀該蒙是不書這
。上得對頭名與真倒，心般這想暗，實了到落便聞傳的”神“點那裡心。看書種這著抱己自竟，歲十才子孩這
”。傳虛不名然果，見一日今。事懂順孝極又，元三小了中便歲九說，弟弟林讚誇親母聽常來月些這“：道口開笑含便
。的神不神麼什得不當，了中考倖僥是過不。了譽過姐姐寶“：道虛謙中口，去頭下低微微玦林
”。幹能的正真才那，業家理料母伯家薛著幫便紀年般這姐姐是倒
