晚間的聽竹軒靜得只剩燭花偶爾爆開的聲音。
林玦坐在書案前，面前攤著一幅半成的字，他在摹嶽武穆的《滿江紅》。
馮淵站在案側，手裡握著墨錠，不緊不慢地在硯臺上畫著圈。
他磨一會兒便停下來看一眼林玦的筆勢，見墨不夠了便再添幾滴水。
不多時霍雲進來了，手裡端著一隻青花瓷碗，碗口冒著嫋嫋的熱氣，湊近了才聞得見一股淡淡的棗香。
“少爺，這是大小姐讓人送來的，說天冷夜長，請少爺早些喝了。”
林玦停下手，瞥了一眼那隻碗，裡頭沉著三顆飽滿的紅棗。他點了點頭道：“放那兒罷，我馬上喝了。”
“是。”霍雲恭恭敬敬地將碗擱在桌角，正要轉身退出去。
林玦卻忽然開了口：“慢著。我有事想問你。”
霍雲便站住了，微微彎腰，垂手道：“少爺請講。”
林玦沒有抬頭。他的目光仍落在筆下的字上：“可讀過嶽武穆的《滿江紅》？”
霍雲如實答道：“回少爺，小的讀過。在揚州時賈先生便帶著小的讀過嶽武穆的詞，講過嶽武穆的忠義。”
“哦？”林玦又沾了沾墨，饒有興趣地拖長了尾音，“你還學過“忠義”兩個字？”
“回少爺，小的——！”霍雲說到這裡，後背忽然一緊。
他跟著林玦這些年，早已摸透了少爺說話的路數。越是這樣輕飄飄的語氣，底下藏的東西越沉。
霍雲膝蓋一軟便跪了下去，腦袋重重在地上一磕：“少爺息怒，小的有罪。”
林玦俯下身，輕輕吹了吹紙上未乾的墨跡，他直起身來，語氣仍是那般平淡：“今天那事，你是什麼時候知道風聲的？”
霍雲跪在地上，沉默了幾息，才低聲道：“三日前的午時，已聽到寶二爺的大丫鬟晴雯在與人說這事了。
小的當時正經過穿堂，聽見她跟另一個丫頭在廊下說話，說外頭都在傳少爺課徒有方、蘭哥兒敏而好學。
還說這話已經傳到外頭去了。小的便上了心，多站了一會兒。”
“啪”的一聲，林玦擱下了筆。那支狼毫落在筆山上，發出清脆的一響。
他冷冷地看著跪在地上的霍雲：“三日前的事，那你為何今日午時才說？
中間兩日在做什麼？三日，三十六個時辰，你就沒找到半個空檔來跟我說一聲？”
霍雲低著頭，嘴唇翕動了幾下，終究什麼都沒有說出來。那兩日他心裡頭一直反覆糾結。
起初是大小姐讓瞞一天，說怕少爺知道了分心，他答應了。可第二天便後悔了。
想找機會跟林玦說，又怕林玦怪他知情不報，越拖越怕，越怕越拖，不知不覺竟到了今日才開口。
可這話他沒法解釋出口，說出來，便是把大小姐也繞進去了。
林玦見他沉默，也不追問，只是將目光從他身上移開，落在了旁邊研墨的馮淵身上。
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