酒過三巡，菜過五味。榮慶堂裡的熱氣已蒸得滿室暖融，丫鬟們端著銀盤穿梭往來，腳下踩著猩紅氈毯，無聲無息。
杯盞相碰的脆響夾著笑語，從男賓那桌隔著紫檀落地罩傳過來，又被女眷這邊的笑聲接住了。
黛玉胃口向來不大，滿桌的菜色看著精緻，每樣只動一箸便放下了。倒是林玦坐在她旁邊，不緊不慢地吃著。
黛玉看了他一會兒，伸手夾了一塊糟鵝掌放進他碗裡，又夾……，再添……，像是要在那隻小碟子裡堆出一座小山來。
林玦正低頭喝湯，碗沿剛碰到唇邊，便見眼前落下一片忙碌的影。他嘴角彎了一下，帶著幾分無奈的笑意：
“姐姐，全兒吃不了這許多。你看看這碟子都快滿出來了。姐姐再夾下去，這桌上就該平地起高樓了。”
黛玉也不看他，目光仍落在菜盤上，又夾了一筷筍尖放過去：“吃得下。你還在長身子，多吃些。
今日忙了一整日，早上怕是也沒吃幾口東西罷。”
林玦低頭看了看碗裡漸漸堆滿的菜，沒有再說什麼，只把那一碟子東西一樣一樣地吃乾淨了。
黛玉夾一筷他便吃一口，嚼得腮幫子微微鼓起，眉眼間滿是那種被投餵得心滿意足的溫馴。
黛玉見他吃得香，心裡頭那股子投餵的滿足感便像漲潮似的漫上來。
又夾了一筷糖醋排骨放進他碗裡，聲音放低了幾分：“這個也嚐嚐，酸甜口的，解膩。”
林玦便夾起來咬了一口，嚼了兩下，朝她點了點頭，含含糊糊地道：“好吃。”
黛玉見他嘴角沾了一點醬汁，便順手拿帕子替他擦了擦，動作自然得像做了千百遍。
鄰桌一位太太瞧見了，側過頭去跟旁邊的人低聲笑道：“這林家的姐弟感情倒是好。
我家那幾個，不打架已是燒高香了，哪裡會這般互相夾菜添湯的。”
另一位太太拿帕子掩著嘴角，介面道：“可不是麼，我聽說林姑娘平日裡對旁人都是淡淡的，連老太太跟前都不大湊趣。
偏只對她這個弟弟上心得很。方才那夾菜的模樣，跟疼兒子似的。”。
旁邊幾位太太便都低低地笑起來，其中一個端著酒杯側過頭來看了一眼，又道：
“我倒聽說這林會元平日裡在宮裡也是這般，只跟他姐姐通訊勤快，旁的人一概不搭理。可見這對姐弟是真的親。”
幾個人便都點頭稱是，目光又往黛玉那邊瞟了瞟。
賈母在上首端著茶盞，目光在席間慢慢掃了一圈。
那些世交故舊的夫人太太們正三三兩兩地湊在一處說笑，氣氛暖洽，正是最好的時候。
她便放下茶盞，朝鴛鴦看了一眼，鴛鴦會意，輕輕點了下頭，悄悄退了下去。
約莫過了一盞茶的工夫，廊下傳來一陣沉沉的腳步聲，像是抬著重物，靴底踏在青磚上咚咚的。
簾子掀開，七八個下人魚貫而入，兩人一組抬著紅漆描金的箱籠走進來，一共六口，一字排開在廳中。
滿廳的說笑聲不自覺地低了幾分，眾人的目光都落在那六口箱子上。
箱蓋掀開的一瞬間，滿堂的賓客都安靜了一瞬。
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