卻說那日皇帝回宮之後，坐在乾清宮裡批了幾份摺子，手裡的硃筆卻總落不到該落的地方。
他提起來又放下，放下又提起來，沉默了片刻，對貼身太監道：
“榮國府那邊，今日雖說讓賈王氏長個記性，可那府裡頭人多眼雜的，元輔年紀還小，又在裡頭住著。
若有人使什麼絆子、遞什麼陰話，他未必聽得出來。
那賈府上下幾百口人，各房各院都有自己的心思，他一個孩子在裡頭住著，便是別人不動手，那些閒言碎語也夠他受的。”
貼身太監躬身道：“聖上思慮的是。老奴鬥。
不如從乾清宮撥兩個人過去伺候著，也好替林六元擋一擋那些瑣碎的口舌。”
皇帝點了點頭，指尖在案面上輕輕叩了兩下，又道：“再撥兩名禁軍護衛，挑好的。
飯食不用榮國府管，從朕的膳房走。朕聽說那府裡頭各房各院都有自己的一本賬。
元輔若吃了他們的飯，日後便欠了他們的情，不好。人情債最難還。”
貼身太監應了，又問：“那護衛挑什麼樣的？”
皇帝想了想，認真道：“挑兩個有真本事的，不必多話，能護住人便好。
元輔年紀小，性子又軟，別叫人欺負了去。”
貼身太監心裡頭暗暗記下“性子軟”三個字，嘴角微微動了動，面上卻只躬身道：
“老奴明白了。聖上放心，奴婢一定挑穩妥的人。”轉身出去安排不提。
次日上午，聽竹軒的院門外便來了兩乘青呢小轎。
頭一乘下來一個老太監，面容清瘦，一雙眼睛半闔著，看著不顯山不露水。
後頭跟著一個年輕些的，圓臉白淨，一笑兩個酒窩，穿一件寶藍的袍子，看著便叫人覺得喜慶。
再往後是兩名護衛，一個胖大魁梧、面如重棗；一個精壯結實、目光凌厲。
老宦官上前叩了叩院門。紫鵑來開了門，連忙側身讓路，回頭朝正屋喊了一聲：“少爺，大小姐，宮裡來人了。”
林玦從屋裡出來，老宦官便帶著其餘三人上前行了禮：
“聖上口諭，叫奴婢們來聽竹軒伺候。林六元但有使喚，只管吩咐便是，奴婢們不敢怠慢。”
林玦客氣地點了點頭，將人安頓在東廂的兩間空房裡，又對老宦官說了句“有勞公公費心了”。
老宦官只躬了躬身，也不多話。
老宦官替林玦將書案上散落的幾卷書理齊了，便搬了一把小杌子坐在廊下，眯著眼曬太陽，一副萬事不掛心的模樣。
小宦官年輕些，閒不住，便在院子裡轉了一圈，看了那幾叢竹子，又探頭往小廚房裡瞧了一眼。
見紫鵑正在灶臺前忙活，回頭便笑道：“姐姐忙著呢？有甚要搭把手的只管說，奴婢旁的不行，跑腿遞東西倒是利索。”
紫鵑被他一聲“姐姐”叫得有些不好意思，連忙擺手道：“不敢勞動公公，廚房裡的事奴婢們應付得來。”
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