卻說林府院子趕在年前終於是修好了。
工匠們撤了腳手架，將那堆在牆角的碎磚瓦礫一筐一筐地抬出去，又將各處路面用水潑了一遍。
待水跡半乾時，便來請黛玉和林玦到各處走一走，看看可有不如意的地方，趁著還沒過年好改，過了年又是另一番光景了。
黛玉沿著新鋪的卵石小徑往前院走。
林玦跟在她身後，也不說話，只慢慢走著，目光落在她的背影上，偶爾看一看兩旁新栽的花木。
工匠們跟在兩人後頭，手裡拿著冊子，手裡攥著筆，隨時預備著記下需要修改的地方。
前院原是空蕩蕩的，只有幾棵雜樹和一片荒草，如今新栽了一排竹子。
那竹子選的是細竿的湘妃竹，葉片小而密，冬日裡仍是青翠的，一株挨著一株立在牆邊，竹節分明，看著便精神。
穿過前院往東走，是一道短短的遊廊，兩側掛著竹簾，風過時竹簾便輕輕碰著廊柱，發出細碎的聲響。
廊柱新上了桐油，顏色深紅髮亮，在日光下泛著溫潤的光澤。
小徑盡頭是一座小小的假山，用的是太湖石，瘦、透、漏、皺四樣佔了八成。
嶙峋奇崛又不失秀潤，遠遠望過去，山勢隱約，像一幅縮在園中的水墨遠岫。
假山旁邊是一方淺池，池水清透見底，底下鋪了一層青灰色的卵石，幾尾紅色的錦鯉慢悠悠地擺著尾巴。
池邊種了幾叢菖蒲，綠得發亮的葉子從水邊探出來，影影綽綽地映在水面上，隨著水波輕輕晃著。
池上架著一座小小的石拱橋，橋面窄窄的，只容兩人並肩過去，橋欄上雕著幾朵纏枝蓮花，工雖細卻不瑣碎。
黛玉走上橋去，站在橋中間往下看了一會兒，那幾尾錦鯉便圍了過來，浮在水面上翕動著嘴。
黛玉便笑了一下，回頭對林玦道：“這幾尾魚倒是通人性，見人來了便游過來，像是認得人的。”
林玦站在橋頭，兩手攏在袖子裡，笑道：“它們大約是餓了，我們這些日子沒顧得上餵食，怕是連人跟食都分不清了。”
黛玉便白了他一眼，佯怒道：“你倒會說掃興的話。人家好心好意游過來，你偏說是餓了。”
她說著又低頭看了一會兒那幾尾魚，才直起身來往橋那頭走，繞過假山，往後面那片小林子去。
說是林子，其實不過十來棵樹，可栽得疏密有致——幾株老槐、兩棵銀杏、一株合歡，錯落地立在院子的西北角。
一圈走下來，林玦倒是沒什麼意見，只說了一句“都依姐姐的”。
黛玉也沒有什麼大改的地方，只提了幾處細節，工匠們當場就能改，也改完了。
黛玉於是讓紫鵑取了尾款銀子來，當面結算清了，又額外封了幾個紅包，賞了工匠們一人一份，溫聲道：
“這些日子辛苦各位了，眼看要過年，各位早些回鄉去，一家團聚過個好年。車馬費我另備了，你們回家莫要耽擱。”
工匠們接了銀子，雙手捧著，紛紛躬身道謝，口中說著“小姐客氣了”“小姐體恤”之類的話，便各自收拾工具告辭去了。
日光正暖，從南邊斜斜地照進來，鋪滿了整座院子。
黛玉站在院子中央，慢慢轉了一圈，才輕聲說了一句：“這院子真好看。”
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