第二批遷移時，身份故事失效了。
歸併者派來的複製體會臉紅、會遲疑，甚至能講出偷煤球后被母親追三條街的細節。它從居民記憶裡學會不體面，真假再次混在一起。
韓序建議停止遷移。橋一旦混入歸併者，現實臨川會從內部開始合併。
少年林夜卻指出，剛才有個複製體沒有攻擊任何人。那個假救援員過橋後坐在牆角，一直摸自己並不存在的褲兜。他講的故事屬於原主，可講完以後，他似乎真的開始羞愧。
“假的會不會活成真的？”季遙問。
沒人能立刻回答。
複製體被帶進隔離間。方晴問它想做什麼，它說找母親道歉。第十三時間線的原主已經死了，母親還活著。若讓複製體去，它是在冒充死者；若立刻銷燬，它又已經產生願望。
林夜讓它自己取名字。
“系統叫我第六十九號模擬人格。”
“那是編號。”
它想了很久，取名陸九，因為偷煤球那天原主被追了九條巷子，不是三條。故事竟然記錯了。
白梔確認，這個錯誤不來自資料。歸併者追求一致，絕不會主動製造偏差。陸九在講述中產生了自己的記憶。
林川反對放行：“它可能是故意的。”
“人也可能故意撒謊。”林夜說。
“你拿四十七萬人試？”
“先拿我試。”
陸九被暫時與林夜共生，任何攻擊意圖都會先反饋到林夜神經。它走出隔離室，看見陽光時停了很久，說資料庫裡陽光的色值不對。孟響問哪裡不對，它說太暖。
“恭喜。”孟響遞給它一副墨鏡，“你有第一條個人差評了。”
歸併者察覺模擬人格脫離，遠端命令陸九殺死林夜。陸九的手抬起來，林夜胸口隨之疼痛。所有人舉槍，它卻把手轉向自己，狠狠扇了一巴掌。
“我不想。”它說。
三個字讓共生印章裂開。系統判定陸九與母體差異超過閾值，不再屬於可回收資產。
第四安全區容量又下降一點。
林夜看見另一條路：不必把所有複製體消滅。只要它們擁有無法預測的選擇，歸併者儲存的模板就會變成活人。
可這條路比遷移更危險。給怪物選擇，也意味著允許它選擇作惡。
陸九第一次獨處時，主動要求鎖門。它能聽見走廊裡每個人的記憶，飢餓會誘使它靠近。方晴測試發現強烈酸味能壓住衝動。孟響抱來一箱檸檬，陸九吃到第三個時臉皺得像舊抹布，還堅持這是個人愛好。半夜母體命令再次響起，它一邊啃檸檬一邊逐字記錄。衝動變成了可由旁人檢查的文字。林夜給它的不是無條件信任，而是一套求救辦法。陸九反倒鬆了口氣：“你們人類的信任，原來也帶使用說明。”
陸九最終沒有冒充原主去認母親。它把偷煤球的故事和自己記錯的版本都寫信寄去，落款只署陸九。老人沒回信，卻寄來一雙厚襪子，尺碼不合適。陸九穿了一天，腳磨出兩個泡。那是它第一處不來自模板的傷。
襪子洗過後縮了水，陸九還是沒扔。它說留著提醒自己，別人給的好意也可能不合適，收下不等於必須假裝舒服。方晴把這句話寫進共生觀察守則。
老人後來只回了一張空白明信片。陸九不知道這是拒絕、原諒，還是不識字。它把三種解釋都保留，沒有選最讓自己舒服的那一種。擁有身份以後，它也開始學習承受別人不給答案。
