樹林比楊興想象的更黑。
不是尋常夜晚那種黑。城市裡的黑夜總有光源——路燈、廣告牌、手機螢幕、遠處寫字樓里加班狗的孤燈。但阿克雷山區的黑暗是絕對的，像一塊浸滿了墨汁的厚絨布，劈頭蓋臉地罩下來，把所有光線都吞得乾乾淨淨。手電筒的光柱打出去，只照亮前方三步的距離，再遠就被黑暗嚼碎了。
楊興跟在吉爾身後，腳步踩在鬆軟的腐殖土上，發出細碎的沙沙聲。他的右手握著手槍，槍柄上的防滑紋已經被掌心的汗水浸得發黏。左手舉著手電筒，光柱隨著他的步伐微微晃動，在林間投下不斷扭曲的樹影。
他的心跳很快。不是那種運動後的加速，而是一種持續的、壓不住的慌亂，像有隻野兔被關在胸腔裡，不停地撞他的肋骨。
因為他知道接下來會發生什麼。
那段劇情像一段被迴圈播放的錄影帶，在他的腦子裡反覆重播——B小隊遇襲，喪屍犬從黑暗中撲出來，第一個倒下的是誰不重要，重要的是在原劇情裡，吉爾會被一隻喪屍犬從側面撞倒，肩膀被撕開一道口子。雖然不致命，但那道傷口會讓她在後續的逃亡中失血、減速、險些被暴君捏碎腦袋。
那個劇情節點就在前方。
【距離吉爾·瓦倫汀首次重傷節點：4分12秒。】
系統的紅色提示掛在他的視野左上角，數字一秒一秒地跳動，像是在給某個不可更改的判決做倒計時。
“等等。”
楊興停住腳步。他的聲音在寂靜的林子裡顯得格外突兀。
吉爾回頭看他，手電筒的光柱掃過他的臉，刺得他眯了一下眼。“怎麼了？”
楊興張了張嘴，腦子在瘋狂運轉。他不能直接說“前面有喪屍犬”——那會引發一系列他無法解釋的問題。你怎麼知道？你為什麼會知道？你到底是什麼人？這些問題每一個都能把他的底細扒得乾乾淨淨。
他需要一個看起來合理的理由。
“我聽到聲音了。”他壓低聲音，儘量讓自己顯得不是在胡說八道，“就在前面那片灌木叢裡。不是風聲。是喘氣聲。”
吉爾側過頭，凝神聽了幾秒。夜風吹過樹冠，帶起一片沙沙的響聲。除此以外什麼都沒有。
“我沒聽到。”她的語氣裡沒有嘲諷，但也沒有信任，“你確定？”
“我確定。我是幹IT的，耳朵對異常頻率很敏感——機房裡的風扇聲音稍微偏個幾百轉我都能聽出來。”楊興硬著頭皮把這個謊編下去，“那聲音不對。很重的喘息聲，像是什麼大型動物在潛伏。”
他說話的時候，視野右上角突然又浮現出了新的文字。這一次不是系統提示——那字型和顏色不一樣，帶著一種他從未見過的金紅色光澤，像是有人在透明的螢幕上用燃燒的火星寫字。
【你正在嘗試改寫劇本。】
【警告：改寫劇本不是免費的。每一次“偏離”，都會消耗你的“事件權重”。目前你的權重值為——極低。原因：你只是個路人甲。】
【但你可以試試。觀測者喜歡轉折。】
楊興盯著那行字，腦子裡的CPU高速運轉。觀測者？他在直升機上就見過這個詞了。觀測者喜歡轉折——這意味著什麼？意味著那些在更高維度觀看這部“災難片”的觀眾，不喜歡按部就班的劇情？他們想看的是意外，是反轉，是某個路人甲突然站出來的高光時刻？
如果是這樣的話——
“好。”吉爾的聲音把他拉回現實。她抬起手電筒，朝克里斯的方向晃了兩圈，打出注意警戒的燈語。然後她蹲下身，用手指在地面上畫了一個簡易地形圖，“克里斯那邊，掃左翼。巴瑞，右翼。楊興跟著我，從中間推進。如果真有東西，別逞能，立刻收縮隊形。”
她從腰間拔出了手槍，槍口朝下，食指搭在扳機護圈外側，姿態鬆弛但隨時可以抬槍射擊。戰術燈在槍管下方亮起。
“跟緊。別出聲。”
楊興跟在她身後，心跳快得像是要從喉嚨裡蹦出來。他知道自己剛才那一通瞎編意外地踩中了正確答案，但他也清楚——從“聽到了聲音”到“提前規避傷害”之間，還隔著一個他未必跨得過去的鴻溝。
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