直升機旋翼的轟鳴聲在艙門外逐漸趨於平穩，洋館方向的自毀爆破已經結束了，最後一聲悶響從地下深處傳來，整片阿克雷山區的樹林都在微微顫抖，然後歸於寂靜。吉爾坐在楊興對面，正在用一塊從急救箱裡撕下來的消毒棉擦拭伯萊塔的套筒。克里斯靠在艙壁上閉目養神，但手裡的突擊步槍保險還開著。巴瑞用衛星電話反覆撥號，試圖聯絡上家人的加密頻段。瑞貝卡靠在艙壁另一側，腳踝纏著新的彈性繃帶，手裡還抱著那臺已經停止倒計時的平板電腦。
楊興坐在艙門邊，背靠著冰涼的金屬艙壁。左臂的繃帶在撤離前被瑞貝卡重新包紮過，灰斑沒有消退，但顏色從灰綠色變成了淡灰色，邊緣不再擴散。頸靜脈上貼著棉球，是剛才瑞貝卡推完血清後留下的。他低頭看著自己的手掌——虎口的傷口已經被縫合線收緊，血止住了。撬棍橫在膝蓋上，那些只有他能看到的金色紋理還在微微發光，比任何時候都更亮，也更穩定。
他閉上眼，讓系統日誌完全展開。彈幕還在刷，但流速比之前慢了，語氣也變了——不再是戰鬥時那種密集的尖叫和戰術分析，而是一種更沉、更慢、更像是散場後觀眾席上低低交談的氛圍。
【卷終了，保護傘三巨頭的伏筆埋得也太深了，普羅米修斯計劃這名字一出來我整個人頭皮發麻】
【斯賓塞這個老狐狸，他根本不在乎暴君能不能量產，他要的是威斯克這個模板】
【從孤兒院領走一個沒有痛覺的小孩，花二十年把他培養成雙面間諜，最後告訴他你的人生從頭到尾都是實驗——斯賓塞你對得起你那張老臉嗎】
【威斯克也是可憐人……等等我為什麼會說威斯克可憐？？？】
【因為他是被設計的。他以為自己背叛了所有人，其實連“背叛”這個念頭都是斯賓塞塞進他腦子裡的。】
【埃利奧特·斯通的備忘錄才是最刀的——他被注射之前把自己的死亡改成覆蓋女兒名字的密文，暴君的箭頭不是攻擊指令，是他最後的人類意識在指著一個被陽光照到的地方】
【太陽階梯不是上傳裝置，是雙向維度介面。斯賓塞想用它下載高維的火種來創造新人類模板——暴君的指頭最後指的是一份所有被保護傘抹掉名字的人的墓誌銘】
然後一條彈幕飄過，速度很慢，字號比周圍的彈幕都大了一號，顏色是淡金色的——不是那種粉絲用外掛調出來的花哨金色，而是和楊興在暴君胸口看到的那些光絲完全一致的、微微發暖的暗金色：【這設定絕了。但是話說回來，楊興該不會也是類似的安排？】
楊興的呼吸停了一下。那條彈幕像一根針扎進了某個他一直不敢碰的神經末梢。類似的是——他不是穿越者，不是來自高維的訪問者，他是被安排好了所有前情提要和技能面板的工具人？這個世界是一層套一層的維度洋蔥，被高維度觀測的存在就是劇本的角色——那麼他呢？他也被別人的彈幕盯著看嗎？他看到的彈幕，是系統給他的反饋，還是另一層劇本，一場專門為他設計、讓他誤以為自己有自由意志的巢狀式實驗？斯賓塞給威斯克注射火種，系統給他植入系統日誌——這兩件事在結構上沒有區別。
他猛地睜開眼。他想起直升機上系統給他的第一條訊息——【你已成為STARS特別顧問，你是本劇唯一路人甲】。他當時以為這只是身份的界定。但現在他不得不追問那個從未被自己質疑過的前提——為什麼？為什麼是他？是誰把他放進了這個劇本？是觀測者們想要一個路人甲來逆襲，還是某個比斯賓塞更古老的高維意識，想用他做一個實驗：如果把一顆完全不知情的棋子扔進劇本最深處，這顆棋子是會按劇本走，還是能自己推倒棋盤？
彈幕似乎在回應他。金色邊框的高贊彈幕再次從視野中央移過：【他不是。斯賓塞提案裡寫得很清楚，盜火計劃的實驗體必須注射從太陽階梯下載下來的火種。楊興身上的灰斑是T病毒留下的痕跡，不是火種烙印。如果他是被安排好的宿主，早在培養艙前就該和暴君同頻共振了。但他沒有——暴君在他撬棍下恢復人類意識，是因為現實錨點隔絕了威斯克的控制訊號，給基站裡的個人資料池開了一道逆向迴流。不是他體內的東西和暴君共振，是他手裡的東西把暴君從劇本里剝出來了。那就是物理學聖劍+觀測者錨定協議】
楊興還沒來得及消化這條彈幕，視野正中央突然彈出了一行他從未見過的系統提示。字型是暗綠色的Consolas等寬字型，和他之前在資料室入侵威斯克伺服器時看到的命令列介面完全一致，但這一行的字首不是根檔案目錄，而是一個他從未見過、但憑直覺就讀懂了其代表最高許可權的根地址。金色邊框標註的【觀測者錨定協議】緊隨其後，被壓縮成一行極小的五號字懸浮在暗綠色命令列下方，末尾掛著一個還在計數的秒錶。
【系統根目錄訪問許可權已臨時解鎖。此許可權僅限觀測者錨定協議持有者使用，持續時間：180秒。許可權範圍：讀取當前劇本的完整設定集、角色因果鏈及所有隱藏伏筆（只讀）。不可修改。不可刪除。不可存檔。倒計時開始。】
180秒。三分鐘。楊興的手指在撬棍握柄上收緊了一下。他抬頭看了一眼機艙裡的其他人——吉爾還在擦槍，克里斯還在閉目養神，巴瑞還在撥衛星電話，瑞貝卡在平板上畫著什麼。沒有人注意到他。他深吸一口氣，在腦內按下了訪問。在他眼前，無數資料目錄以極快的速度滾動，過於龐大的資訊量壓迫他的前額葉皮層，即使在直升機上那場甦醒時的認知灌入也無法與此刻相提並論。
先是角色面板與因果連結串列格，然後是更深層的世界設定、洋館建築結構，全都可以跳過——他拼命往底層翻。在倒計時即將結束前的幾秒，他撞進了一份被壓縮到僅佔幾的隱藏分割槽。分割槽名為“系統卷影副本/舊式數值表/已歸檔配置”。裡面只有一條簡短的註釋：【本角色初始生存機率:3.7%。此數值不是預設的命運，而是沒有任何外界干預的前提下，這具軀體在喪屍爆發後獨自存活至天亮的極限機率。備註:初始計算模型未計入他此後主動拉住的任何一隻手。】
他睜開眼。吉爾正蹲在他面前，手裡端著一杯冒著熱氣的水——不是搪瓷杯，是直升機上配的紙杯，杯口被壓扁了一點。她把水遞過來。“臉色又不好了。做噩夢？”楊興接過紙杯，手指和她的手指碰了一下。她的手很冷，紙杯很熱。“不是噩夢。”“那是什麼？”“推算存活率。比以前高。”吉爾看著他嘴角那個微小弧度的抽動，伸手把他歪掉的衣領重新翻平。這個動作她已經重複過無數次，用力永遠恰到好處——不輕，不重，像是在拔一根不存在的引信。
彈幕從視野右側緩緩滑過，最後一行的顏色極淡，像是觀測者們在螢幕前同時撥出了一口憋了很久的氣：【他曾以為自己是一顆棋子。後來他發現自己是一顆在洋館裡被所有隊友敲上刻痕的鐵坯。每一次接觸都在他身上多留了一道紋路，最後變成某個從未被預裝過的獨立意志。】
楊興把紙杯裡的水一飲而盡，撬棍橫擱在膝頭，艙門外的夜空中，洋館廢墟的方向升起最後一股被自毀爆破揚起的灰白色塵柱。
