跑過第三個拐角之後，走廊終於變了樣。
白漆牆壁被剝落的灰色混凝土取代，日光燈管變成了懸掛在鐵絲上的老式鎢絲燈泡。空氣裡的氣味也變了——福爾馬林和消毒水的味道退去，取而代之的是一股潮溼的、混合著腐爛有機物和鐵鏽的氣味。
監獄區。
楊興放慢腳步，調整呼吸。剛才的狂奔消耗了他本就不多的體力，後頸的植入物又在隱隱跳動。他把撬棍換到左手，甩了甩右手掌心的汗，再換回來。
撬棍的光紋在昏暗的鎢絲燈下顯得更亮了，像一條細細的紫色LED燈帶嵌在金屬表面。
“它還在叫你嗎？”女聲問。
“沒了。”楊興靠在牆上，側耳聽了聽。走廊深處只有日光燈鎮流器的嗡嗡聲，和某種遠處傳來的、有規律的滴水聲。“那個黴菌人臉——它是什麼？”
“我已經說過了。第一株被感染的植物。”
“它怎麼會知道我的名字？”
“它不知道你的名字。”女聲的語氣像是在糾正一個概念錯誤，“它呼喚的不是‘楊興’這個符號。它是在傳送一段識別訊號——你的病毒株系編號、你的組織相容性特徵、你的神經電訊號頻譜。你的大腦把這段訊號翻譯成了你的名字。因為在你的認知裡，這是最接近‘被點名’的表達方式。”
楊興沉默了兩秒。“所以它發給我的不是名字，是我的病歷。”
“可以這麼理解。”
“那它想要什麼？”
女聲這次停頓得比之前任何一次都長。楊興幾乎以為她不會回答了。
“……它想要同類。十五年。它獨自生長了十五年。”
楊興握著撬棍的手緊了緊。
他沒有繼續追問。不是因為不好奇，而是因為他聽到了別的動靜。
從走廊前方的拐角後面，傳來一個聲音。不是植物的低語，是物理世界的聲音。鞋子拖在地上行走的摩擦聲——緩慢，不均勻，像有人拖著一條腿在走。
喪屍。
楊興的身體比大腦先做出反應。他壓低重心，把撬棍橫在身前，背部貼著牆壁，一步步向拐角靠近。撬棍在手，他的身體還記得浣熊市的肌肉記憶——握緊，隨時準備掄出。
鎢絲燈泡在他頭頂輕微晃動，影子在牆上搖曳。
他探頭看向拐角後面。
走廊約十五米長。盡頭是一扇半開的鐵柵欄門，門後似乎是一個倉庫或者物資存放區。走廊中間站著一個背對著他的人影。
男性，中等身材，穿著監獄看守的深藍色制服。制服背後撕開了一道口子，露出下面的皮膚。楊興的視覺自動深化了——他看到那人的脊背皮膚下，密密麻麻的淡紫色顆粒在血管裡流動，濃度遠高於他之前在監獄囚室裡看到的那個人。感染階段至少是第三期。
喪屍。
但它的姿勢不對。
普通的T病毒喪屍——楊興在浣熊市見過上百隻——站姿是垮的。脊椎彎曲，肩膀下垂，腦袋歪向一側，整個身體像是隨時會散架的積木。因為運動神經已經壞死，肌肉無法維持正常張力。
但這一隻站得很直。
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